明朝的灭亡，是17世纪世界的一个大事件，那么当时的周边邻国如何看待明朝的灭亡呢？
朝鲜是与明朝关系最近的国家，明朝灭亡之时，因为辽东的丢失，两国的联系基本中断。最早得知明朝灭亡的当属和多尔衮一起进入北京朝鲜昭显世子李澧一行人，他们被作为人质留在女真，跟随多尔衮进兵北京。这批朝鲜人记下了他们的见闻：
辰时，清兵进迫城东五里许。都民处处屯聚以迎军兵，或持名帖来呈者有之，或门外设瓶花焚香以迎者亦有之矣。因闻山海之战，流贼骑兵十万、步兵二十万出去，而战败之后只余六千余骑走还。皇城宫阙公廨烧毁殆尽，掠取帮藏金帛及宫女，载诸棠驼骡马，弃城南走才已数日云。
而朝鲜国内知道明朝灭亡则是清朝在五月之时派人告知的，清朝之所以主动将此消息告知朝鲜，其中很显然有威胁与炫耀的意思，《李朝实录》记载：
是时我国与大明绝 ， 不得相通，及闻此报，虽舆台下贱，莫不惊骇喷泪。
“莫不惊骇喷泪”几个字叙述出了朝鲜对于明朝灭亡的悲痛与惋惜，从中也可以看出朝鲜对于明朝的深厚感情。实际上，朝鲜对于明朝的尊崇与怀念，还夹杂着一种对中原文化的怀念之情。在清朝定鼎中原之后，朝鲜士人并未完全接受满汉混合的新文化习俗，他们痛惜中原文明蒙尘，坚持传统的华夷观，将自己视为儒家文化的继承者“小中华”。无论是文化上的尊周思明，还是政治上的正朔之争，都是这种心态的体现，而这种心态甚至一直持续到19世纪。
明朝灭亡之后，日本对于明朝遗民却是另外一番态度，对他们进行了虐待，西班牙人帕莱福在编撰的《鞑靼征服中国史》中记载：
日本皇帝在他的邻邦被灭后产生新的恐惧，极野蛮地对待他境内的中国人，乃至那些他知道与失去祖国不相干的人。 ……尽管众所周知这些人是无辜的，但中国沦陷的消息一传开，他们就被视为叛贼和懦夫，因为他们可耻地把他们的国王和国家交给强敌。……随后去做生意的中国商人更受到虐待。……总之，可以看到中国人在失国后怎样受到邻邦的对待;大部分邻国仅嘲笑他们，对他们进行辱骂和视。唯有日本人尽量地虐待他们。
然而，比较搞笑的是，当时尚且占据东南沿海地区的隆武政权还曾多次向日本借兵，以抗击清军。
因为日本离东南沿海地区较近且颇有实力，而且隆武政权中的很多将领周鹤芝，郑芝龙等人原本就是海盗，与日本之间有着紧密的联系。故南明政权在其存在的短短时间之内，竟然多达10多次向日本救援，黄宗羲在《日本乞师》中记录了隆武政权水师提督周鹤芝求援日本的情况：
鹤芝遣人至撤斯玛，诉中国丧乱，愿假一旅，以齐之存卫、秦之存楚故事望之。大将军慨然，约明年四月发兵三万，一切战艦、军资、器，自取其国之余财，足以供大兵中华数年之用。自长崎岛至东京三千余里，驰道、桥梁、驿递、公馆重为修茸，以待中国使臣之至。鹤芝大喜，益备珠玑玩好之物以悦之。
但此事很显然会遭到不同意见的反对，有大臣站出来说，此举就是请来了第二个吴三桂。倭寇长期侵犯东南的记忆犹新，万历朝鲜战争尚且历历在目，又怎可再次引狼入室？
其实，日本也不可能帮助隆武政权，援助一说也不过水中月，镜中花。日本人也很快给出了回信：
因大明反乱，来请助兵及军器之事，俱与众阁老言之，皆谓日本与大明有百年之久并无往来。所以日本人不往唐山，而唐山商船屡来日本贸易者只是密通之事。此时林高费文，非可卒然奏请出兵，当与林高说明，速使回唐。
至于南方的缅甸，其在后来迫于清军的压力，主动送还永历帝的新闻给可以看出，一个国家灭亡，皇帝的生死竟然握于小邦之手，落寞与凋零，一眼可见。
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