相信很多人都知道战斗英雄的事例，然而关于“特级英雄”，想必则是鲜为人知。据悉在当年的“抗美援朝”中，仅两人获得了如此殊荣，其中一人是我们课本上学过的黄继光英雄，而另一个则是极少知道的杨根思。
说起黄继光的名字，或许世人皆知，然而杨根思却并无几个人知晓。实际上，杨根思和黄继光一样是特级战斗英雄，而且全国还有一个连队以他的名字命名，该连队名为“杨根思连”。
于1944年时，年仅22岁的杨根思保命参加，曾为新四军之中的一名合格战士。值得一提的是，那时候部队的枪支缺少，所以当时只给杨根思发了一根长矛。而杨根思第一次参加战斗，是奉命跟着部队去打国民党军队的一个据点。
虽然彼时的他仍旧无枪在手，但是他的胆子很大，上战场后决定要从敌人那里搞一把枪。为了尽快搞到枪，他先是瞅准机会，盯上了一个拿着枪的敌人。
等时机一到，他立即飞身冲过去，然后以手中的长矛去制敌，甚至敢近距离肉搏。在他的拼死近战下，手握长枪的敌人被他用长矛刺中心脏，很快倒在地上起不来。
这是杨根思第一次上战场，然而在杀敌的同时也缴获了属于自己的第一把枪。但是，杨根思之所以能从一名普通的战士，成为后来的特级英雄，并非靠的是枪，而是他怀里的炸药包。
据历史资料显示，杨根思第一次立功，是用两颗手榴弹炸弹了敌人的机枪手。1946年时，彼时我军在攻打泰安天主堂时，杨根思用了18颗手榴弹，拼命冲过去炸毁了敌人的制高点。
正是此次战斗，让杨根思第一次获得“战斗英雄”的称号，同时也让他真正认识到炸药的威力。
不久后，他还专门到兄弟部队学习爆破方面的技术。于1946年的10月13日的一次战斗中，杨根思再一次不顾敌人的猛烈火力封锁，不要命地连续三次给敌人送拉雷，最后终于炸毁了敌人地堡，而杨根思亦是被称为“爆破大王”。
后来，杨根思还获得“华东三级人民英雄”、“华东一级人民英雄”等等光荣称呼，可以说是身经百战的英雄老兵。
于1950年时，杨根思作为战士代表前往北京，受到了毛主席的亲自接见。于1950年10月时，杨根思被任命为20军连长，而20军隶属第三野战军，乃粟裕将军的嫡系主力部队，因此杨根思亦是粟裕麾下的兵。
在抗美援朝的“第二次战役”时，当时志愿军的第9兵团奉命在东线作战，前往长津湖一带，与美军的第一师、以及第七师进行包围胶着战。
那时候杨根思的任务是带着3连的一个排，务必死守在长津湖外围的一个山头上，以此彻底封锁、断绝敌人的退路。
此次战役打响后，美军很快调集大量的飞机大炮，对着杨根思坚守的山头进行狂轰乱炸。很快，小山头上被敌人的汽油弹烧成一片烟火海。但是无论前路如何凶险，战士们却丝毫不曾退缩。
第一次进攻，敌人被我军战士用手榴弹打了下去。第二次开战后，敌人开着坦克炮轰。眼看情况愈发危急，当时一个战士迅速抢过杨根思手里的炸药包，然后飞身出去靠近敌人的坦克，最终将敌人和坦克炸毁。
杨根思带着一个排的战士，就这样反反复复打退了敌人8次猛烈进攻，这场战斗持续了一日一夜。
然而，在他们打退敌人的第八次冲锋陷阵后，彼时我军阵地上，已经只剩杨根思与一个身受重伤的小战士。
最后，就在敌人发动第九次攻击时，杨根思当下立断让给已经负伤的小战士撤下阵地，而他则抱起一个炸药包，然后飞速向敌人冲过去，最终炸死了40个美军，与他们一起同归于尽在小山头上，至今未见遗骸。
牺牲的杨根思英雄，被授予“特级英雄”称号。而杨根思所在的连队，则以他的名字命名，成为全国各地仅有的一个有名字的连队。而杨根思的英雄事迹，更是永远值得后人铭记于心。
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