他身陷囹圄，写下这首绝命诗，最后两句是名句。

重赠卢谌

刘琨

握中有悬璧，本自荆山璆。 惟彼太公望，昔在渭滨叟。邓生何感激，千里来相求。白登幸曲逆，鸿门赖留侯。重耳任五贤，小白相射钩。苟能隆二伯，安问党与雠？中夜抚枕叹，想与数子游。吾衰久矣夫，何其不梦周？ 谁云圣达节，知命故不忧。宣尼悲获麟，西狩涕孔丘。 功业未及建，夕阳忽西流。 时哉不我与，去乎若云浮。 朱实陨劲风，繁英落素秋。 狭路倾华盖，骇驷摧双辀。 何意百炼刚，化为绕指柔！

刘琨是晋朝的名士，并州被石勒攻陷后万不得已投奔了段匹敌，后来鲜卑内斗，段末怀俘获了儿子刘群刘琨被段匹所拘后，自知必死，曾写诗，儿子刘群写信要求刘琨反段匹敌，段匹敌知道后将刘琨拘押起来，刘琨自知难以生还，于是写了一首诗激励卢谌。卢谌不知其意，于是刘琨又写了这首五言古诗重赠给他。

诗的开头赞美卢谌是绝代良才，不但出身名门素有才德，而且还得到晋朝的重用，所以希望他能说服段匹敌不要轻易对自己不利，要团结起来共同对付敌人。

然后举列说明自己忠贞不二，姜太公在没有出山之前，只不过是渭水畔钓鱼的老人。邓禹知道刘秀爱惜贤才，所以才从南阳渡河投奔他。诗人刘琨相信段匹敌是周文王和汉光武帝刘秀式的人物，同样会珍惜贤才的。

汉初陈平曾帮助刘邦解白登之围，张良曾在鸿门宴设法让刘邦逃走。五位贤臣在重耳流亡期间给予大力帮助，齐桓公当上国君后也不计较管仲射钩的前嫌，而且重用他为宰相。诗人刘琨希望卢谌劝说段匹敌像齐桓公一样，不要不要计较前嫌，放自己出去辅佐他成就霸业。

自己因为并州失利不得不寄人篱下，身心受到前所未有的摧残，现在被段匹敌拘押在天牢，恐怕再难出去实现匡扶晋朝复兴的美梦了。即使看透人世的圣人在生死面前也免不了忧患，自己现在的处境已经无路可走了，在临行之际，让诗人担心的不是个人的命运，而是对处在风云飘摇中的晋朝的担忧。因为他的根在晋朝，那里是生他养他的地方。

诗人刘琨辅佐晋王室复兴的愿望还没有实现，但自己的生命就像快要落山的太阳，进入了倒计时，已经没有时间去完成自己的美梦了。完了，一切都完了，叹息又有什么用呢？如今，即使长有翅膀也不可能飞出去，失去自由的刘琨，生命就像天上的流云一样，随时都有可能无声地消失在眼前。

本来雄心勃勃一心想着匡扶晋室，不料却落得如此境地，就好比红熟的果子在凛冽的寒风中被吹掉下来，又像花儿被严霜催着。世事无常，世途险恶，谁知道在并州中了石勒的埋伏，万不得已投奔段匹敌，又被卷入段家的宫廷内斗中呢？诗人刘琨可以算得上是久经沙场的英雄，如今在段氏面前却变得如此软弱无能。此诗寓意深长，婉约而有味道。