在小说《水浒传》中，梁山好汉们，每个人都有一个绰号，唯独宋江有两个，一个是“及时雨”，另一个是“呼保义”。

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及时雨的意思通俗易懂，表明宋江是一位能在紧急关头解救危难的人物，至于呼保义是什么意思，知道的朋友应该不多，这个外号其实含有谦虚的意思。

“呼保义”中的保义，是宋朝武职官阶中的“保义郎”，政和六年（公元1116年），艺术家皇帝宋徽宗将武将官阶重定为52阶，其中，将原来的“右班殿直”改称为保义郎，位列第50阶，所以保义郎是北宋低级武官的官阶。

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保义郎是低级武官，在重文轻武的宋朝，社会地位极低，所以，人们渐渐地将“保义”作为自谦词使用。

宋江一直渴望效忠朝廷，绰号中的“保义”二字，应当也有向皇帝表达“忠义”的意思，这一点，从宋江接任梁山寨主后，立即将“聚义厅”改为“忠义堂”一事可以看出。

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招安后，宋江带领梁山军击败辽国，扫平王庆、田虎后，宋徽宗“加宋江为保义郎，带御器械，正受皇城使”，得到了皇帝的正式敕封后，宋江成为名正言顺的“保义郎”。

“呼保义”中的“呼”字，则是自称的意思，“呼保义”连起来就是宋江以朝廷的小武官自居，有表示谦虚的意思。

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《水浒传》的作者给宋江起这样一个绰号，与塑造人物性格、暗示人物命运有关。