汉元帝是刘询之子，性格优柔寡断并且体弱多病，在西汉历史上并不起眼，甚至于连他的父亲都说：乱我家者，太子也！
但汉元帝时期倒是有两个十分著名的人物，一个就是奉命出塞嫁去了匈奴的王昭君，另一个则是西汉时期的大将军陈汤。
公元前36年，匈奴郅支单于，攻略乌孙、大宛，威胁西域。
陈汤上奏书说：“应把所砍的头悬挂在槁街蛮夷的官邸间，用以昭示万里之外的人，让他们明白侵犯强大的汉朝的，即使再远也一定要诛杀。”而后将郅支单于斩杀。
风起边疆
公元前48年，汉宣帝刘病已的统治划上句点，传位给了儿子汉元帝刘奭。
这位新皇帝虽出身显赫，但性情温柔，偏爱儒学，治国多用宽厚之道，不似父辈那般果敢。
宣帝的余威与改革仍在，民间尚称安稳，但国土边疆却并不宁静，尤其是长久以来对汉朝虎视眈眈的匈奴势力。
而陈汤也就是在这个时候崭露头角。他自幼勤奋读书，学识广博，通晓事理，写得一手好文章。
在初元二年，他被推荐给朝廷。
然而，就在等待朝廷任命时，陈汤得知父亲去世的消息，却选择不回家奔丧。这一行为违背了当时的孝道传统，引起他人不满。
有人因此举报陈汤缺乏孝心，认为他品行有亏。朝廷因而责怪他，将其关入监狱，前程一时暗淡。
然而，因为他才华出众，再次得到他人力荐，任命为郎官。之后，他主动请求出使外国，显示出敢于开拓的决心。
汉宣帝在位时，匈奴内部因权力纷争而矛盾激化，呼韩邪单于与郅支单于相互对立。为争取汉朝支持，两人都将儿子送到汉朝作质，汉宣帝偏向支持呼韩邪。
郅支单于对此心存不满，逐渐向西扩展势力，占据多地，建立自己的领土范围。
因为郅支单于的缘故，汉朝与匈奴之间的关系几乎决裂。
在这样的局势下，陈汤与甘延寿奉命前往西域，肩负起震慑郅支、维护汉廷威信的重任。他们在这片动荡之地展开使命，为汉朝在西域的统治延续奠定了基础。
虽说军旅生活艰难，但相比宫廷，他的心更在大漠疆场。多年守边的他，每次望向远方，总会低语：“边疆有我，怎容他人侵犯？”
边境战火：陈汤出征
在遥远的边塞，郅支单于不同于呼韩邪单于的臣服。他率领的北匈奴悍勇而桀骜，时常侵扰汉朝边境。
公元前36年，战事一触即发，汉朝在边疆的威望也岌岌可危。时任西域都护甘延寿屡次上报，但朝廷始终未决断。
“再不出手，我等便成匈奴刀下亡魂！”陈汤心急如焚，握紧刀柄，咬牙对甘延寿低语。
甘延寿不动声色地望着他：“非朝廷之命，擅动即是大罪。”但陈汤却明白，若不出兵，边疆恐难安。
然而，此时朝中的重臣却还担心贸然用兵会导致更多的耗费，也担心此举可能触怒其他周边势力。
然而，陈汤并未退缩。他知道自己的使命，也知道西域的那些盟国正在观望，如果郅支的威胁不除，大汉在西域的统治也将失去支撑。
最终，陈汤与同僚甘延寿决定假传圣旨，迅速集结军队，向郅支单于发起突袭。
出征的日子终于到来，晨曦之中，陈汤和甘延寿带领的军队浩浩荡荡地行进。战马的嘶鸣声响彻旷野，马蹄踏在寒冷的土地上，士兵们神情严肃，眼神坚定。
这场战斗并不轻松，郅支的士兵顽强抵抗，城墙上箭如雨下，空气中弥漫着硝烟的气息。
陈汤亲自指挥，带着士兵们高喊着冲入城中，最终攻破了敌人的防线。郅支单于被斩首，匈奴将士无不恐慌，望风而逃。
胜利消息传回朝廷，百官哗然。虽然战争胜利，但陈汤假传圣旨之举引起了朝堂的争议。
幸好汉元帝看在这场难得的胜利上还是特赦免了甘延寿、陈汤的罪过。
与此同时，因为匈奴而改变了命运的还有一个人，那就是王昭君。
被“牺牲”的女子
匈奴内战不断，分裂成南北两部，南匈奴的呼韩邪单于向汉朝俯首称臣，愿意依附，但北匈奴的郅支单于却依旧敌视，甚至威胁到汉朝西域盟友的安全。
“元帝陛下，匈奴内乱之时，正是我朝出兵平乱之机，南北匈奴一旦合并，必为大患。”跪在汉元帝面前的官员低声提议。
汉元帝思索片刻，轻轻摇头：“刀兵相见，百姓生灵涂炭，若有和亲之法，未尝不可。”
汉元帝一贯倡导以和为贵，不愿再重启干戈。
他决定和亲，联姻呼韩邪单于以安抚匈奴南部。然而，皇宫中许多秀女虽美丽，却因前途未卜而深感惶恐，王昭君便是其中一位。
王昭君自小生活在民间，容貌出众，性情温婉。公元前38年，汉元帝在全国范围内挑选女子入宫，昭君以卓越的美貌和气质被选入掖庭，成为汉宫中一名宫女。
公元前33年，南匈奴首领呼韩邪单于第三次朝觐汉元帝，提出希望娶汉室女子为妻，以此缔结汉匈亲族关系。
元帝顺应和亲之意，并将温婉端庄的良家女子王昭君赐予呼韩邪单于，开启了她的和亲之路。
出塞背后的故事
相传，王昭君之所以会被选中嫁给匈奴单于是有原因的。据说，她那时的秀女要到画师那儿画像，以便元帝挑选。
然而，其他秀女为获得皇帝的青睐，不惜重金贿赂画师，而昭君心性高洁，不屑行贿。这个画师小肚鸡肠，于是在画像上故意添加瑕疵，掩盖了她的美貌。
这样一来，昭君便未能引起元帝的关注，成了后宫中默默无闻的一员。
最后因缘巧合下被元帝随意挑选成了前去和亲的一员。临行前，元帝召见昭君，竟被她的绝世容颜深深吸引。
昭君才情出众，言谈举止间更是落落大方，令元帝赞叹不已。然而和亲已成定局，元帝虽生怅然之意，仍只能将她赐予呼韩邪单于，送别昭君出塞。
而那个故意把昭君画丑的画师也被处死，以平皇帝心头之愤。
昭君随呼韩邪单于一路北上，抵达塞外，二人举行了隆重的婚礼，感情深厚。然而，匈奴境内的阴山、大漠一带接连发生天灾，草原旱灾肆虐，水源枯竭，牧民苦不堪言。
匈奴人传言这些灾祸源于昭君，唯有用她的血祭奠匈奴先灵，方能平息灾害。呼韩邪单于忧心忡忡，昭君也愁绪满怀。
此时，她想起自己带了一些庄稼种子过来，她将锦囊中的种子撒向沙地，没想打它们长势很好，帮助当地的百姓度过了灾难。
草原上的牧民因此心怀感激，彻底接受了她，并将她的恩德广为流传，成为世代传颂的佳话。
而她与呼韩邪单于共度了三年时光，并育有一子。可惜的是，
公元前31年，呼韩邪单于去世，昭君向汉朝请求回归。然而汉成帝下令她“从胡俗”，依照游牧民族的习俗再嫁呼韩邪单于的长子复株累若鞮单于。
昭君遵从汉廷的旨意，再度顺应游牧民族的婚俗，与复株累单于生活十一年，育有两位女儿。
公元前20年，复株累若鞮单于去世，两年后，昭君也因病去世。
昭君出塞之举，不仅象征着她个人的别离，更象征着一段和平的联姻，为汉匈之间的稳定奠定了基础。“昭君出塞”因此成为后世传颂的和平佳话。
她牺牲了自己的个人幸福，为西汉迎来了短暂的和平，也为当地的百姓带去了宝贵的种地和中原地区的文化。
唯有绝对的实力才能换来和平
陈汤最令人津津乐道的成就，无疑是他在西域的赫赫战功。在奏报战果时，他写下“犯强汉者，虽远必诛”这一名句，深得汉元帝赏识。
这场胜利让陈汤名震朝野，也让西域其他小国对汉朝威严敬畏不已。
可惜的是，晚年的陈汤处境凄凉。他被流放敦煌，远离朝堂，虽身处边陲，却依然在西域一带威名远播。
因其影响力依旧惊人，汉哀帝即位后将他迁至内地安定。这时的陈汤已是年迈多病，无法重拾当年的荣耀，最终客死长安。
王莽上台后，还追封其为“破胡壮侯”，以肯定其平定匈奴的功绩，陈汤的家族因此得到优待。
千百年来，陈汤因其远征西域、守卫汉朝而被后世称颂，但他的个人行事风格成为争议之源。他的故事虽饱含矛盾，却也真实地展现了一个复杂的英雄形象。
可惜的是，陈汤这样的人还是太少了，不然也不会出现王昭君这样的悲剧。
结语
汉元帝时期的两位传奇人物，一个是将军陈汤，他的铮铮誓言“犯强汉者，虽远必诛”响彻千古，然而他的功勋背后却伴随着争议与流放的结局；
另一个是王昭君，她在塞外辗转三嫁，用自己的一生践行了和平的使命，最终长眠草原。两人虽境遇迥异，却都在动荡中成就了大汉的威望与和平。
他们的故事，不仅是汉元帝治下的风云缩影，更是历史长河中忠勇与奉献的映照。
参考资料：
《史书中记载的昭君形象》——许晶
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