近日，受外来植物病毒影响，澳大利亚南部的番茄种植行业遭受着有史以来最为严峻的“生物安全威胁”。
据英国《卫报》29日报道，澳大利亚正在上演的这场“疫情”源于一种名为“番茄褐色皱果病”的病毒，它主要寄生在番茄、辣椒等作物上，虽然对人体无害，却会导致作物扭曲、变色，果实上出现明显的棕褐色斑痕，如同患上了“皮肤病”。由于严重影响果实品相，该病毒一旦暴发将导致大批农产品无法上市，给从业者带来巨额经济损失。
《卫报》称，这场“疫情”早在今年8月就已初现端倪。当时，澳大利亚农产品公司“完美鲜品”的工作人员在阿德莱德北部的一处温室种植基地检测到了作物异常，没过多久涉事农场就被采取了封闭措施。据推测，这批染病作物与今年5月从欧洲进口的番茄种子有关。截至目前，澳大利亚南澳州已有3家农场被“无限期封闭”，另有超过百万株作物被销毁，预计损失将达2000万澳元（约合9300万元人民币）。目前当地政府部门正在研究涉事农场的封闭时长、净化流程和赔偿事宜，并对后续的感染风险进行评估。据报道，新西兰和法属新喀里多尼亚岛已中止进口全部澳大利亚的番茄产品，昆士兰州和西澳大利亚州更是全面“封杀”南澳潜在的病毒寄主作物，包括番茄、辣椒和菜椒等等。
政府的系列举措引发了商家的不满。“完美鲜品”负责人反映，这场疫情并未影响到整体的农产品质量与产量，他抱怨政府方面的响应不仅“管得宽”，而且涉嫌“一刀切”。不过有业内评估报告显示，澳大利亚严格的生物安全管控体系本身价值连城，在这项公共事业上的净投资回报率非常可观。有专家表示：“让全球意识到澳大利亚没有这些东西（植物病毒）恰恰是其农产品核心竞争力所在”。（刘皓然）