在《水浒传》中，关于武大郎的描写是这样的：“身高不过五尺，面目生的狰狞，头脑可笑”人称“三寸丁谷树皮”。就是这个不会风流的老实人，拴不住娇媚妻子的心，所以才招来了杀身之祸。
继《水浒传》之后，《金瓶梅》又大肆渲染了潘金莲的性格和行为，使得潘金莲的卑贱定了型，从此描写这一故事的戏剧层出不穷，但大多将潘金莲写成了恶妇、淫妇。直到五四运动以后，才有人尝试把潘金莲描写成一个反封建礼教的正面人物。
说起潘金莲好像扯得就有点远了，本来是想写武大郎的，现在回到主题。武大郎是清河县（今属河北）武家那村人氏，名植，自幼崇文尚武，才力超群，仕运亨通，位居知州。其妻潘金莲是清河县黄金庄的大家闺秀，才貌双全，且贞淑贤德。夫妻两可谓郎才女貌，相敬如宾，而且乐善好施，在地方上很得人缘。
1993年，清河县修建“金瓶梅乐园”，于是觉得应该将武大郎夫妇的真实面目弄清楚。经过多方勘查，终于在武家那村南武家祖坟寻找到了武大郎的墓地，这座墓地呈椭圆形，为青砖修造，墓上的护林碑还完好。
为了证实武大郎的真实身份，有关部门决定发掘古墓并开馆取证。让人意料的是，当这口正南正北采用铁链吊存的棺木被打开后，呈现在人们眼前的是一具颇大的尸骨，经过认真推算，死者生前应该是1.8米的彪形大汉。
武氏族人对先祖名节被无端诋毁十分痛惜，于是便将武大郎墓修葺一新，并于1996年筹资修建穿厅、展室、围墙、大门、甬道。还在墓前修建碑楼，并撰写碑文，其文如下：
“武公名讳植字田岭，童时谓大郎，暮年尊曰四老。公之夫人潘氏，名门淑媛。公先祖居晋阳郡，系武丁裔胄，后徙清河县孔家庄（现名武家那）定居。公幼年殁父，与母相依，衣食难济。少时聪敏，崇文尚武，尤喜读书。中年中举，官拜七品，兴利除弊，清廉公明，乡明聚万民伞敬之。”
武大郎后人立下的这块碑文，足以让武大郎夫妇沉冤得雪。不过人非其人，事非其事，那么为什么在戏剧小说中武大郎夫妇一再被丑化而受到如此不公正的待遇呢？
这件事《水浒传》的作者施耐庵负有重大责任，为何如此说呢？这里有个颇具说服力的故事。
据说武大郎的王姓同窗好友家道中落，前来投奔于他。武大郎顾及好友情面，不想当面施舍，以免朋友尴尬，只是暗中派人到好友家打点安置。
而这位王姓好友不明就里，以为武大郎不肯相助，一气之下不辞而别，沿途出于愤怒，造谣生事，讲了武大郎夫妇不少坏话。等到家后得知真相，方才悔恨不已，然而他所散布的这些不实之词，逐渐传开，为小说家所采用，而这个同窗好友，便是施耐庵。
不过小说自然不能当历史看，但历史常常为小说提供素材，读史和读小说毕竟不同，倘若两者混为一谈，不难免要沦入时下盛行的“戏说”之流。
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