说到外来植物，我们熟悉的大多都是来自美洲、东南亚或者地中海一带的。你像“臭名远扬”的加拿大一枝黄花、水葫芦、垂序商陆以及木薯、红薯，其实都是来自美洲大陆。芝麻、胡麻、大蒜、香菜、黄瓜、苦瓜、西瓜，则要么来自西域，要么来自东南亚，相反来自非洲的植物却少之又少。
其实这一方面是非洲离我们太远，在古代很少有人到达非洲大陆，所以我国很多植物极少有来自非洲大陆的。不过少并非没有，今天笔者要给大家分享的这种植物，它就是来自非洲南非。因为它的叶子价值非常高，后来引入中国，民间人们习称它为非洲叶。今天笔者就来带大家，认识并了解这种来自非洲的植物。
认识南非叶、了解南非叶
南非叶，也叫南非树，因其来自南方，且叶子价值非常高，故而得名。南非叶，也叫肝连、苦树、苦胆叶、苦叶、苦茶叶，因为它的叶子味道比黄连还苦，故而有苦叶之称。有的地方也叫它神奇叶、将军叶，其实它的学名叫桃叶斑鸠菊，是菊科、苦鸠菊属灌木（旱生型）或小乔木，和我们吃的瓜子（向日葵）是近亲，同属于菊科植物。
南非叶，是非洲热带植物，在非洲主要分布在尼日利亚、加纳以及埃塞俄比亚。其植株高通常不超过6米，是四季常青灌木或小乔木。它的叶子互生，又大又宽，呈椭圆形，顶部尖尖的。南非叶的花果期在7-10月，花是白色的，花量很大，有一定的观赏性。
目前这种植物在福建、海南、两广沿海地区广泛栽培，是一种生长能力强，4季皆宜种植的植物。
南方叶的食用价值
每一种植物能够被引入中国栽培，它一定有其独特的价值，南非叶亦是如此。首先南非叶这种植物的叶子可以作为一种蔬菜，它是可以食用的，尤其在尼日利亚地区，南非叶是常见的蔬菜。炒着吃或者制作成沙拉食用，味道苦苦的。不过传入我国之后，通常都是晒干之后用来泡茶喝，老少皆宜。
南非叶也可以生吃，它里面含有大量的抗氧化剂，一天吃上几片。有改善视力、抗衰老、预防心血管疾病的作用。不过新鲜的南非叶不宜保持，越快吃作用越好，因为放久了它的抗氧化剂会流失。不过南非叶虽好，却也不能多吃，因为它和夏枯草一样，属于味苦、性凉的东西。吃多了对身体不好，尤其是孕妇或者体质比较虚寒的人，要少吃。
南非叶的药用价值
南非叶不仅是蔬菜，同时它也是药用植物，尤其的它的叶子，药用价值非常高。以叶子命名，可见其叶子的价值。而南非叶植所以能够被引入中国，其实和它叶子的药用价值非常高有很大的关系。相传有抗癌的作用，据现代科学研究表明，南非叶中含有大量的半萜内酯、菊甙等化学成分。
这些物质是天然的抗氧化成分，可以预防细胞癌变，阻止致癌物质生成，所以南非叶它的药用价值也是非常高的。其次南非叶还有很好的消毒作用，像我们外伤出血，没有碘酒的情况下。就可以摘南非叶的捣碎之后来代替碘酒消毒，事实上很多消毒药物种就有南非叶的成分，大家了解了吗？
如果你的家乡也有南非叶，那么你就要好好珍惜了，非常好的植物。如果没有叶可以栽种几株放在房前屋后，南非叶生长能力强，基本上扦插即可存活。
好了，今天的文章就写到这里了。大家对于南非叶了解了吗？你听说过南非叶吗？你喝过南非叶茶吗？在你的家乡有南非叶这种植物吗？你还认识哪些来自非洲的植物呢？大家有什么想说的，也可以在下方评论区留言，分享您的见解。
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