每年的1月1日，都是美国《时代周刊》杂志年度影响力人物的发刊日。一些我们熟悉的名字曾经出现在这里，例如罗斯福、蒋介石、斯大林、丘吉尔等等。
1951年的《时代周刊》封面人物，原本如果顺利的话，可以属于麦克阿瑟将军，因为他带领着美国军队进行朝鲜战争。当然，这只是在顺利的情况下。
中国人民志愿军横空出世，打破了麦克阿瑟将军的不败神话，朝鲜战争久久僵持不下，原本打算在圣诞节前结束战争的愿望破灭了，而麦克阿瑟想要成为杂志封面的愿望也破灭了。
这一年《时代周刊》杂志官宣的封面是一位四星上将，美军第八集团军司令沃尔顿·沃克，就在1950年圣诞节的前两天，彼时还是三星将军的沃克在朝鲜战场上，因为一场车祸意外身亡。
当沃克将军的死讯传回美国，民众一片哗然，白宫紧急授予他四星将军军衔，并让他成为1951年《时代周刊》杂志封面。
以往《时代周刊》封面人物，都是极具影响力的，不是说沃克将军没有影响力，只是相较于其他人而言，沃克将军似乎确实是不太被人看得见的存在，那么为什么他可以成为杂志的封面人物呢？
沃尔顿·沃克
1912年，年仅23岁的沃克毕业于美国西点军校，这是绝大多数美军将领的母校。毕业后，他被授予步兵少尉军衔。他和许多我们熟悉的美国人，如马歇尔（1930年随15军团在北京驻扎的时候，马歇尔是沃克的团长）、艾森豪威尔都是师兄弟。
毕业以后，他就进入了军队，正式开始了他的军旅生涯。1917年，他就升为了陆军上尉。一战中，因为战功而被委任为临时上校，1919年一战结束后，重新回到上尉的职位。
1920年，他晋升为陆军少校，这一年他三十一岁。此后很长一段时间，他不是在西点军校做战术教官，就是在学习新的战术技巧。
1935年再次晋升陆军中校。二战期间，沃克的身影也活跃在战场上。1942年，他负责指挥美国第三装甲师，2月晋升陆军少将。他曾经担任坦克军官，十分的凶猛强悍。
二战美国指挥官巴顿将军十分喜欢沃克，经常用粗鲁的话语称赞沃克“我那个最棒的杂种小子”。欧洲战场上称他为“虎头狗”，有种坦克还以他的名字命名，叫做“沃克虎头狗”。
二战结束以后，沃克先是去了第五集团军，后来又到了第八集团军驻扎在日本的指挥部。这个集团军的总司令是麦克阿瑟将军。当时在日本的沃克觉得终于可以迎来他军旅生涯中比较轻松的时刻了，但是很快朝鲜战争的爆发，打破了他的幻想。
朝鲜战争中的沃克
1950年6月沃克依据指示将指挥部迁到了釜山，并获得授权，可以指挥韩国的陆军部队。
但是当时美军并不认为朝鲜战争是一场十分重要的战争，所以投注在朝鲜的兵力也不足，而韩国的士兵更是士气低迷，所以一开始沃克在朝鲜打的非常疲惫而艰难。
尽管沃克打退了北朝鲜的进攻，但还是十分小心翼翼，因为他觉得中国军队实力不容小觑。但是此时麦克阿瑟和他出现了战争上的分歧，他认为这场战争根本不足为惧，麦克阿瑟被暂时的胜利冲昏了头脑，坚持要率军北上占领全朝鲜。
沃克无奈只能听从麦克阿瑟的指挥，只是没有想到中国人民志愿军早就已经做好了防范，等待着他们的进攻。1950年年末，战争进入到第二阶段，美军溃败。
这时，麦克阿瑟向杜鲁门发电报卖惨，电报中说他们没有料想到此刻战争的局势，居然已经超出了他们的控制，中国人民志愿军实在是过于难缠了一些。杜鲁门对此非常的不满意，毕竟麦克阿瑟前不久还很乐观地告诉他，这场战争能够在圣诞节之前结束。
但是无论如何，这场仗还是必须要继续打下去，沃克正等着这场战争之后，可以亲自参与他儿子的授衔。只是没有想到，这一切竟然成了一场奢望。
车祸身亡
12月，朝鲜的天气已经开始寒冷了起来。沃克的吉普车在结着一层冰的路面上急速前行。
前方有一个韩军的汽车修理工人正在对车辆进行调试，但是沃克的吉普车此时已经近到跟前，速度又快，无法停下，就这样沃克的吉普车冲下了公路。等到在场的人把沃克从车里面拉出来的时候，沃克已经当场身亡了。
这一年，沃克年仅61岁，还是一个相当壮硕的年纪。而凑巧的是，沃克的老上级巴顿也是在他60岁那年出车祸身亡的。仿佛命运就是一场轮回。
当沃克身亡的消息传到麦克阿瑟的耳朵里面的时候，他表现出了非常的无奈和痛心疾首。在此之前，麦克阿瑟和美国国会正打算将沃克提拔为四星上将军衔。
虽然麦克阿瑟和沃克之间存在着一些矛盾和分歧，但是他也很清楚，沃克现在是美军在韩的高级指挥官，他的去世对于美军整体而言都是一种极大的损失，使得麦克阿瑟很多的筹谋都无法正常推进。
根据杜鲁门的指示，美国国会追封沃克为四星上将，并在1月1日发刊的《时代周刊》中，以他为封面人物，作为年度最具影响力人物。
当时的韩国总统李承晚，听说迈克阿瑟车祸身亡的消息，十分震怒，美国军队是他们在朝鲜战争中的依靠，而美国军队的指挥官身亡了，他必须要做出表态。
为了给美国一个交代，李承晚提出要枪毙当时的韩军那位汽车连的修理工人，但是被众人劝阻了下来，因为事故发生确实不在这位工人的过失。
在随后继任的韩国总统朴正熙（也是朴槿惠的父亲）还为沃克立了一个纪念碑，以此来表达韩国人对于沃克车祸身亡的愧疚之情。
小结：
美国军队失去了他们的指挥官，在很长的一段时间里面，士气都非常的低迷。而与美军不同的是，中国人民志愿军的气势非常的高涨，他们奋勇杀敌，列阵在前，靠着落后的装备和武器，以弱胜强，让世界看到了新中国的伟大和力量。
所以无论何时，我们都要牢记我们的抗美援朝精神，记住那些青山处处埋忠骨的人民志愿军。
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