创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联，本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
傍晚的阳光洒在院子里，一个身材魁梧的年轻长工正在劈柴。汗水顺着他棱角分明的脸庞滑落，滴在粗布衣衫上。
少夫人踱步而来，绣花鞋在石板路上发出清脆的声响。她嫌恶地看了他一眼，丝绸手帕掩住口鼻："这么大把年纪了，连个像样的活计都找不到，只能在这里当长工。"
长工默默低下头，继续手上的活计，但那双清澈的眼睛里，却闪过一丝不易察觉的忧伤。院子里的老仆人王妈看在眼里，暗自摇头叹息。
01
春日的清晨，一阵微风吹过河畔的芦苇，带来婴儿微弱的啼哭声。河岸边野花盛开，蝴蝶翩翩起舞。正在河边拾柴的陈福听到声响，循声走去，在一丛芦苇中发现了一个襁褓中的男婴。婴儿身上裹着一件绣工精美的红色锦被，被子一角绣着"永"字，颈间戴着一个精致的银锁，上面刻着"永福"二字。
"这是哪个狠心的人家啊！"陈福叹了口气，小心翼翼地将婴儿抱起。婴儿睁开乌黑的大眼睛，冲着他咯咯地笑了。这一笑，仿佛春风拂过陈福的心田。他今年已经四十有五，膝下无子，妻子多年前因病去世。看着怀中天真无邪的婴儿，他心中一软，决定收养这个孩子，给他取名陈永。
回到村里，邻居们纷纷前来打听。
"老陈，这孩子哪来的？"住在对门的张婶好奇地问。
陈福笑着回答："是老天爷赐给我的，从今往后，这就是我的儿子了。"
为了抚养陈永，陈福起早贪黑地干活。白天在地里耕种，晚上还去村里帮人打零工。虽然生活清贫，但他从不让陈永受半点委屈。村里有卖糖人的，陈福总要给陈永买一个。那是他们父子俩最快乐的时光，蹲在村口的大榕树下，看着陈永小心翼翼地舔着糖人，陈福觉得再苦的日子也是甜的。
陈永渐渐长大，显露出过人的聪慧。村里来了个老秀才办私塾，陈福咬牙凑了束脩钱，送陈永去读书。秀才见陈永天资聪颖，特别开恩，还教他一些医理。很快，陈永就能认得不少字，还能给村里人开些简单的方子。
"这孩子真是个读书的料子。"老秀才常常感叹，"可惜家境不济，不然定能考个秀才。"
陈永虽然读书用功，但从不忘帮衬家务。每天天不亮就起来劈柴担水，放学后还要帮着陈福干农活。日子虽然清苦，但父子俩相依为命，倒也其乐融融。
02
然而好景不长，一场重病击倒了陈福。那年陈永十八岁，刚刚长成一个挺拔的小伙子。
"永儿啊，"一个月黑风高的晚上，已经病重的陈福将陈永唤到床前，"有件事爹一直没告诉你。你不是我亲生的，是在河边捡到的。这个银锁，或许能帮你找到亲生父母。"说着，他从枕头底下摸出那个陈永来时戴着的银锁。
陈永跪在床前，泪水夺眶而出："养育之恩重于山，您就是我的亲爹！这些年，要不是您，我早就没命了。"
陈福虚弱地笑了："你能这么想，爹就放心了。这些年，看着你长大，是爹这辈子最大的福气。"说完，他紧紧握住陈永的手，缓缓闭上了眼睛。
送走陈福后，陈永在原来帮工的张家继续当长工。张家原本是村里的富户，但张老爷沾上了赌博的恶习，没过几年就将家产输得精光，还欠下了巨额赌债。债主们天天上门讨债，闹得鸡飞狗跳。陈永看着昔日富贵的张家一天天败落，心中感慨万千。
一日，张家实在无力偿还债务，不得不变卖田产。陈永失去了容身之处，只得收拾简单的行囊，离开生活了十八年的村子，去城里谋生。
临行前，他特意去给陈福上了香。跪在坟前，陈永将那枚银锁紧紧攥在手心："爹，儿子要去城里了。您在天上保佑我，等我有出息了，一定回来好好修整您的坟茔。"
来到城里，陈永白天在街上打听活路，晚上就睡在城郊的破庙里。好在他相貌端正，做事勤快，很快就被城中首富钱家看中，招去做了长工。
钱家住在城西最大的宅院里，仆役丫鬟不下百人。钱老爷年近六旬，为人和善，见陈永识文断字，便让他不仅管理庄稼，还兼管账目。陈永做事认真细致，很快就在钱家站稳了脚跟。
03
可少夫人素芹却对陈永百般刁难。这素芹出身官宦之家，自小娇生惯养，性情骄纵。她见公公对一个长工如此信任，处处给她脸色看，心中更是不快。
一日，她故意将自己最珍爱的一支金钗丢在陈永经常去的柴房，然后诬陷他偷窃。
"你这个卑贱的长工，偷了我的金钗还不承认！"素芹指着陈永破口大骂，"来人啊，给我搜他的屋子！"
家丁们将陈永的柴房翻了个底朝天，果然在草堆里找到了那支金钗。
陈永跪地解释："少夫人，小的真的没有偷。这金钗是如何到草堆里的，小的实在不知。"
钱老爷闻讯赶来，看着眼前的情形，眉头紧锁。他素知陈永为人老实，这事透着蹊跷。
"公公！"素芹梨花带雨地跪倒钱老爷面前，"这长工偷了我的金钗，还不认罪，您一定要为我做主啊！"
就在这时，一个垂髻丫鬟小声开口："少夫人，奴婢今早好像看见您去过柴房......"
素芹脸色一变，还没等她开口，钱老爷就明白了几分。他让人仔细查问，最后真相大白：原来是素芹自己将金钗落在柴房的，存心要陷害陈永。
钱老爷勃然大怒："你这般行径，未免太过分了！"
素芹知道计谋败露，只得赔礼道歉，这才平息了这场风波。但她对陈永的恨意却更深了。
没过多久，素芹又生出第二次陷害。那日，她命人煮了一大锅滚烫的米汤，自己守在厨房门口。等陈永从外面经过时，她突然推开门，将整锅热汤泼了出去。
"啊！"陈永被烫得惨叫一声，衣服瞬间被米汤浸透，皮肤火辣辣的疼。
"你这个莽撞的东西！"素芹佯装恼怒，"走路不长眼睛，撞得我的汤都洒了！"
厨房里的丫鬟婆子们都看在眼里，却不敢说话。还是管家老周看不过去，偷偷给陈永送去了烫伤的药膏。
第三次羞辱发生在钱老爷寿辰那天。钱家大摆宴席，请来了城里的达官显贵。素芹借着酒劲，当着众人的面羞辱陈永的出身。
"你这种没爹没娘的野种，也配在我们钱家做事？"她指着陈永的鼻子骂道，"怎么？在乡下混不下去，就来城里讨生活？也不撒泡尿照照自己是个什么东西！"
满座宾客都觉得难堪，纷纷低头扒饭。钱老爷虽然心中不悦，但顾及众人面子，只能暗示陈永先退下。
就在陈永忍辱负重之际，他无意中听到了一段惊人的对话。那是一个月圆之夜，他在园子里查看果树，忽然听见凉亭里传来窃窃私语。
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