1990年，一名叫王国杰的历史学家借着前往苏联交流的机会，
前往了如今哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦三国交界处的一个村落。
然而，当地居民与他交流的第一句话，就让他产生了不可思议的感觉。
原来，这里虽然是前苏联的地盘，但村民却都长着黄皮肤黑头发的样貌，与此同时，在得知王国杰会说汉语之后，
他们竟然直接发问：大清现在咋样了？
要知道，此时已经是90年代了，别说什么大清，就连民国那都是将近一个世纪前的历史了，
王国杰莫非是穿越到了古书中的“桃花源”不成？
今天就和大家聊聊这个还活在“大清”的村落究竟是怎么一回事？而现如今它又有什么变化呢？
1944年，王国杰出生在陕西一个普通的农民家庭中，因为故土曾经是多代王朝定都之地，所以对于各类历史故事，他也算是耳濡目染。当然，
在老一辈人的口口相传之下，王国杰也培养出了对历史极强的好奇心，
尤其是那些诡谲神秘的历史悬案。
1952年，还在上小学的王国杰听说了这样一个故事。
清末同治年间，因为清政府昏庸腐败，使得各地农民都已经到了忍耐的极限，而在这其中，陕西地区的农民更是异常热血，
常常拉帮结伙，抄起农具“进攻”官府。
清政府起初并未做过多处理，毕竟在他们看来，仅一帮农民终归还是“难成大器”，不过，他们显然低估了西北汉子们的战斗力，
短短几个月时间，陕西地区的官府就几乎都被农民占领了。
面对这样的情况。清政府终于坐不住了，
他们即刻命令知名将领左宗棠前往陕西镇压。
如果说，起义农民一开始面对的是地方民兵组织的话，那么此时，他们面对的就是正规军，所以，无论是组织性还是武器装备，他们都要比左宗棠的部队逊色不少，
几次战斗后，起义农民就溃不成军了。
农民军领袖白彦虎，为了保护有生力量，且战且退，一直到了新疆的伊犁地区，然而，自古以来，
封建王朝对“造反者”都是异常敏感的，
所以左宗棠也对被拉长的补给线不管不顾，势要全歼农民军部队。
其实在此之前，
白彦虎的部队数量，已经从一万多人骤减到了三千多人，
在这其中，能战斗的年轻人基本上都死了，剩下的不过是一些老弱妇孺而已。面对仍在穷追不舍的清军，白彦虎
只能继续向西北方向逃亡。
就这样，他们翻过了天山，在清朝彻底消失了。到此为止，左宗棠大胜而归，而那支3000人的农民队伍也从历史书上被抹去了，
只在当地留下了一些口口相传的抗争故事。
这个故事无疑是点燃了王国杰的求知欲，
一百多年前的那些农民们，究竟去了哪里呢？
按照方向来看，他们逃窜的是俄国方向，但为何苏联后来从未有过相关报道呢？
为了解答心中的疑惑，王国杰开始了夜以继日地学习。1979年，凭借极为优秀的成绩，王国杰考上了陕师大的研究生，而
他选择的第一个研究课题，便是清末这伙农民军逃亡之后的疑点。
令王国杰没想到的是，或许是因为经历了太长战乱，亦或许是清政府太过痛恨起义的农民，所以他即使读遍了各类县志史料，都很难找到农民军的详细信息，
他甚至根据线索，顺着他们逃亡的路线一路走到新疆，依旧一无所获。
正所谓“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，就在王国杰感到这一段故事将要泯灭在历史长河时，
1980年，一篇文章吸引了他的注意。
这篇文章是苏联一名历史专家撰写的，他表示，
在1877-1884年，清朝有一队难民进入了沙俄境内，
但因为地广人稀，再加上中央对地方的管控不力，所以这些难民进入俄国后便消失的无影无踪了。从民族划分上来说，
当年起义的这伙农民军是回民，只不过当逃出清朝后，他们被称为了东干族。
虽说这篇文章没有指出农民军的确切地点，但却从侧面佐证了故事的真实性，另一方面，王国杰也从其中推断出了他们逃亡的方向，那就是
从新疆西北部地区逃出清朝，一路前往如今的哈、乌、吉三国交界处的山区。
得到这个信息的王国杰兴奋异常，然而，彼时的我国，经济并未完全发展，更何况，他还算不上什么名牌大学的研究生，所以
想要前往苏联考察，他只能继续精进学术，并成为公派交流生才行。
就这样，王国杰又苦读了9年，终于在1989年年底，获得了前往圣彼得堡师范大学交流的机会。当然，除了自己本身的专业，研究苏联政治制度之外，
调查“消失”的东干人则是他更为看重的计划。
不过，
王国杰显然是低估了计划实施的难度，
一方面，彼时的苏联正处在解体的边缘，国内管理混乱不堪，更不用提外国留学生的诉求了；另一方面，此时圣彼得堡大学的教授都玩了命地敛财，而囊中羞涩的王国杰也根本找不到愿意帮助他的老师；最令人绝望的是，在解体之前，苏联对外国人的监控，已经到了令人发指的地步，因此，
他就连简单的出行都成了问题，走访调查东干人显然是天方夜谭。
不得不说，为了满足“求知欲”，王国杰确实豁得出去，在论文还没有进展的情况下，他向学校请了1个月的假，并
“小心翼翼”的前往了之前推断东干人聚集的区域。
然而，踏出校门的王国杰也体会到了什么叫“大海捞针”，
当年东干人逃向俄国时只有3000多人，即便是与当地人口通婚，现在的人数也不会超过6000，
而他前往的乌兹别克斯坦，人口超过千万，究竟该如何找寻东干人呢？
彼时别说是智能手机了，就连最基本的电脑都没有，也正因如此，王国杰身在异乡，只能按照地图上的路线，见到华人面孔就询问。可令人感到遗憾的是，彼时的
苏联境内不仅有华人，还有大量的朝鲜人，
他们长得和华夏儿女大同小异，但根本不会说汉语，所以在坚持了将近3个星期后，王国杰仍旧是一无所获。
眼看一个月的假期所剩无几，
自己不仅白跑了一趟，还几乎掏空了积蓄，
王国杰第一次有了放弃的想法，可就在这时，一次偶然的“相遇”让他此次的孤注一掷有了收获。
当天，王国杰停在了一个菜摊前，本着碰运气的想法，他向摊主说出了自己家乡的方言。然而，摊主却不愿意将菜卖给他，原来，
东干人善于种地，而在他们的传统中，同胞都是自给自足的农民，因此根本不可能在当地买菜。
俗话说“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”，就在王国杰表示自己不是东干人，而是中国人时，
菜摊老板也用陕西话向他抛出了一个难以回答的问题：你难道是从大清来的？
还没等王国杰从疑惑中脱离，菜摊老板又一把拉起了他的手，并豪迈又亲切地说，
今天不摆了，咱回家再说！
就这样，王国杰跟着老农进入了东干人的村落，而在一顿丰盛的晚餐中，他也得知了当年的秘密。
原来，
自从逃出清朝后，左宗棠的部队就停止了追击，
而这一支农民军也过上了在异国他乡颠沛流离的生活，然而，没有游牧技术的他们根本生活不下去，面对这样的情况，他们只得重新拿起农具，在经过长途跋涉后，
最终在如今的哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦三国交界处的山区定居了下来。
后来，随着两次革命的爆发，沙俄也被苏联取代，而农民军建立起的村落因为地处边缘地带，所以
无论是科技还是资讯都很落后，
与此同时，他们基本上不与其他民族通婚，这就使得东干人人口很少，而且
过着极为隐秘的封闭生活。
到此为止，王国杰对于东干人说出“大清怎么样了”的言论也有了理解，不过还有一个问题难以解释，一直在研究历史的他明白，只要是中国人，就对故乡和土地有着极为恳切的眷恋，可
在逃亡多年后，东干人为何没有尝试回到家乡，或者寻根问祖呢？
老农接下来的一席话则让王国杰再次感到了世事无常，
东干人怎么会不思念家乡呢？
相反的，他们
早在上世纪20年代就派遣了4名“冒险队员”，
按照故事中东干人逃亡的路线往回走，最终到达了陕西。
然而，
彼时正值军阀混战时期，
别说几个远道而来的“老乡”，就连本地人都没解决吃饭问题，所以当时的陕西，
根本无力接待4名“冒险队员”，
而在20多年后，东干人又派了7名队员回家乡寻根问祖。
但是，
40年代，我国又处在抗战时期，
打得更激烈，饿殍遍地已经是日常了，再加上文化程度不高，所以即便7名队员最后又回到了苏联，可
他们依然认为故乡仍被清朝统治，只不过有更横的外国人打过来了而已。
到此为止，他们也着实被伤透了心，此后，东干人也不敢有回到家乡的念头了，
只得在异国他乡小心翼翼地讨生活，在思乡的同时，把思想定格在了早已覆灭的清朝。
当然，举目无亲并不意味着东干人会放弃自我认同，
虽说在苏联的土地上生活，但他们每个人都保留了一个中文名字，
与此同时，无论是建筑、饮食、语言，他们的习惯还与陕西农民大同小异，不仅如此，他们后来还
将自己的村落改名成了“陕西村”，
意在提醒后人，永远不能数典忘祖。
现如今，东干人早已知晓，
在他们逃亡的100多年间，世界已发生了天翻地覆的巨变。
不过，或许是远离主流社会太久，他们仍然保持着十分古朴的生活方式，夜不闭户，路不拾遗，也一直是陕西村再正常不过的现象，而另一方面，
虽说东干人一直没有回到自己的家乡，但他们对乡土的眷恋，却比任何一个民族都有过之而无不及。
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