尽管身为女性比较厌恶庄超英的愚孝，但也不得不承认他确实是优秀的教育工作者。
作为棉纺厂附中的数学老师，庄超英给厂里不少职工的孩子都补过课。他对待教育的态度是一视同仁，觉得学校分快慢班的做法并不公平。
由于市面上的高考复习资料很少，庄超英只能在寒假刻蜡版纸油印试卷资料。虽然双手生满冻疮吃尽苦头但他却甘之如饴：
“当他一笔一划刻写文字或数字时，他觉得，他是在一字一句地刻下他对学生们的期盼，他是在刻画一群少年们的灿烂未来。”
在第八集，庄超英鼓励学生们努力抓住机遇改变命运的那番演讲可谓振奋人心，希望之光瞬间照亮了整间教室。
虽然庄超英只有中专学历并未参加过高考，但在1977年12月底全国恢复高考之时，他被市教育局选中参与本地高考阅卷工作，至今都难忘语文组老师在批改作文试卷的时候看到的一句话：“高考是最公平的改变命运的机会”。
高考的全面恢复让庄超英敏锐察觉到了市场风向的巨大转变，他清醒地意识到读书才是唯一出路：
“图南和筱婷一定得好好读书，认真地读书，书读好了将来一辈子穿皮鞋，如果读不好一辈子穿草鞋。”
彼时大儿子庄图南正上五年级，距离小学升初中只有短短半年的时间，庄超英就决心让成绩尚可的儿子放手一搏去考重点中学。
他先是做好儿子庄图南的思想工作，在高考录取榜前激动地告诉儿子，去重点中学可以增加考上名牌大学的概率，将来就能出去见识世面，前途不可限量。
由于市面上没有相关参考书，庄超英就想方设法搞到了省重点一中的真题试卷，自己整理了小学语文和数学两个科目的重点难点。
虽然涉及到原生家庭问题，庄超英的思想观念比较传统保守，但他的教育理念却是相当开放先进。
在那个年代，厂里别的孩子都考中专技校将来准备端铁饭碗，而庄超英早早就督促自己的子女好好读书，坚持让他们考一中上大学。
庄超英看到全国恢复高考，感受到了国家对于高考的重视。后来中美建交的信号，让他意识到学习英语的重要性。在英语还没有正式纳入高考科目的时候，他就已经让孩子们去看电视台的英语讲座了。
当校园教育受到小说、诗歌、电影等社会流行文化的冲击时，庄超英觉得没有必要将文艺作品当成洪水猛兽，只要学生不影响学习，可以吸收新鲜进步的思想。
后来庄超英还主动劝说邻居林武峰，一定要重视儿子林栋哲的学习。受到庄超英的影响，林武峰和宋莹开始关心林栋哲的教育问题，最终他们搬去了高考分数线更低的广州，林栋哲和庄超英的儿子庄图南、女儿庄筱婷都考上了名牌大学。
与之形成鲜明对比的是隔壁吴家的短视，亲手毁掉了三个孩子的前途。
吴家是重组家庭，棉纺厂二车间的吴建国原本独自抚养女儿吴姗姗和儿子小军，后来在工会的撮合下与街道女工张阿妹成亲。
张阿妹爱占便宜又尖酸刻薄，她让继女吴姗姗在清晨寒风中排队买肉，而自己的亲生女儿小敏却在家睡觉。吴姗姗在饭桌上夹红烧肉，都要看后妈张阿妹的脸色。
张阿妹的亲生女儿小敏学习成绩不好，张阿妹想让小敏占用吴家唯一的接班进厂名额，就说继女吴姗姗成绩好，用不上这个名额。
正如大家背后议论的那样，有了后妈就有了后爹。吴建国懦弱无能，考虑到供养两边的老人和三个孩子负担过重，便想让女儿早点毕业出来工作。而且他担心如果自己的亲生女儿吴姗姗考上重点高中，而张阿妹的亲生女儿小敏上了技校，会让妻子没有面子感到不舒服，便偷偷将女儿吴姗姗的中考志愿从高中改成了中专。
张阿妹希望亲生女儿小敏就读农村学生少的纺织专业技校，以便未来可以接老吴的班进棉纺厂端铁饭碗，然后找个城市家庭出身的同学过日子。
轮到给继女吴姗姗规划的时候，张阿妹说让吴姗姗就读师范、卫校、邮电这种农村学生多的热门专业，却不怕继女将来可能会找农村同学组建家庭。
当庄超英操心侄子向鹏飞的学习问题，张阿妹还炫耀说小敏上了技校，姗姗上了中专，她和老吴轻松了，再也不用操心两个女儿将来的工作问题了。
然而没过多久，棉纺厂就开始大量裁员，不再招收职工子女和技校学生。
张阿妹机关算尽，却导致亲生女儿小敏毕业即失业。小敏也埋怨母亲张阿妹，当初可是听了她的话才选了纺织专业。后来小敏想去理发店工作，不愿意再继续听母亲的安排去三车间做临时工。
张阿妹的继女吴姗姗读了农村学生多的师范中专，如今反而有了国家分配的工作。继子小军后来读了邮电中专，因为老吴怕妻子张阿妹不愿意小军上高中住在家里，就没有让亲生儿子读高中。
回想当初老吴二婚，可是凑齐了36条腿，三转一响也凑足了一半，有了自行车和收音机。对比黄玲用自己的嫁妆缝纫机才给儿子图南换来了自行车，可见老吴如果没有和张阿妹结婚，他抢着加班赚钱也能养得起姗姗和小军，说不定两个孩子都能读高中考上大学。
多年之后，吴建国带着吴姗姗来庄家拜年时，感慨“图南和筱婷都是大学生，姗姗和小军要是也这么出息就好了”，黄玲忍不住回怼，言语里夹枪带棒：
“老吴，你老说这话怪没意思的。当年姗姗能上一中，你不肯供，给她报了中专，小军能上高中，你怕他考不上大学，哦，还怕阿妹不愿意小军上高中住家里，还是上了中专。再说，出息有啥用，将来还不是要回苏州，不说将来了，就说今年，要不是鹏飞租了栋哲的房间，他们兄妹回家过年得睡地上。”
吴姗姗替父亲吴建国解围，说她曾经也怨过父亲，后来想想觉得父亲只是不知道时代会变化得这么快。
此时的吴姗姗已经背刺宋莹，跟了刘副厂长的儿子，就利用职权逼迫宋莹把房子租给她做婚房。
“是啊，谁也不知道时代怎么变，我家选了难的路，你爸爸选了容易的路。”
“做家长的，总得给孩子创造条件吧。林栋哲成绩不好，林工努力调到广州，宋莹放弃了稳定工作，得，林栋哲考进交大了。”
“做家长的，为了孩子好，该牺牲的时候就得牺牲。”
黄玲的话道出了事情的真相：目光短浅的父母只看见眼前的利益，甚至不愿意做出牺牲和改变，最终也会毁掉孩子的一生。
对于一个家庭来说，最可怕的并非贫穷，而是父母没有眼界和格局。
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