田家镇要塞位于九江上游60公里的长江北岸，与对岸半壁山和富池口的永久炮台相依， 是鄂东门户、江防要地，也是武汉三镇据守的门户要塞。其地形以山锁江， 湖泊连接。东北是黄泥湖， 西边是沼泽水泊， 中间有一宽约三四里的丘陵高地， 连接要塞腹地。北边是松山， 土山高耸， 重叠连绵。
7月间，李延年奉命率第2军开赴田家镇， 担任要塞守备任务。当时李延年被委任为第11军团军团长， 除直属第2军(李兼任军长)辖第9师(师长郑作民)和第57师(师长施中诚)外， 还将第8军李玉堂部和第54军霍揆彰部拨归其建制， 但这对李延年反倒是负担。
在黄埔系将领中，有“黄埔三方”(方天、方靖、方先觉)、“黄埔三李”(李延年、李仙洲、李玉堂)等等，都是自视甚高， 得宠于蒋介石或陈诚， 不甘居人下，唯蒋介石、陈诚马首是瞻者，其他人是很难驾驭得住的。而第54军军长霍揆彰又是陈诚军事集团中主要干将，其傲气实不下于“三方”、“三李”。所以李延年对将李玉堂和霍揆彰部拨归其建制， 唯苦笑而已。他干脆放弃对这两个军的指挥权，听任他们各行其是， 只专注于指挥他自己的一个军作战。
李延年来到田家镇要塞，便带领两位师长及参谋人员视察要塞及周围地形。他认为此处地势险要， 附近湖沼星罗棋布，形成要塞天然屏障。只要兵力部署得当，日寇若来攻， 虽有精良装备和其标榜的“武士道”精神， 要想正面突破， 不用几万人的尸体来铺垫便休想得逞。因此， 若战端一开， 日寇或可能采用正面佯攻， 吸引我军注意力， 却以主力绕道北进， 从侧翼求得突破。
基于以上考虑，李延年将第2军主力部队第9师置于要塞北面。这里也是沼泽地带， 但有一条约3里宽， 6~7里长的小丘陵连接要塞核心阵地，小丘陵北面即是松山， 高地连绵起伏， 为要塞北面之依托。
第57师担负东南正面防御任务。
田家镇要塞地处江北，原属第五战区防卫序列。第九战区成立后， 军委会在划分战区防地时， 因考虑其与江南半壁山和富池口要塞相呼应， 便跨江将田家镇要塞划归第九战区第2兵团防卫序列， 却未考虑到一旦田家镇要塞受到攻击， 跨江增援的困难。既然有此划分， 第五战区在用兵之时， 便将田家镇要塞的防务排除在外，而在江北的第九战区第2兵团对隔江的田家镇要塞又难于照顾，于是使田家镇要塞处于孤立地位。要塞的防务无野战部队作外围有力防护，仅靠要塞守备部队独立支撑， 显然是极薄弱的。遗憾的是如此布局上的疏漏， 却未引起国民党最高统帅部的应有注意。
广济失守后， 白崇禧为发动全面反攻， 将位于铁石墩的第26军调向松杨桥进攻，以致田家镇要塞侧翼空虚； 复又将田家镇要塞西北面的第67军许绍宗部第161师官焱森部调离， 于是要塞周围形成“真空”。
李延年叫苦不迭， 却又不能向第五战区提出疑义， 又明知第九战区第2兵团的兵力已不敷当面应战之需，而且隔江指挥也鞭长莫及， 只能就现有的兵力， 根据情况变化， 变更兵力部署：
(1)第57师担任马口、灵家庵、桂家湾、梅家湾、左家咀以南地区守备；
(2)第9师一部担任九牛山、乌龟山、沙子垃、鸭掌庙及马湖口南岸之守备，以主力于得栗桥、潘家山、菩堤坝街之线占领阵地，并于铁石墩、田家墩配置警戒部队；
(3)炮兵第16团之一连及炮兵第6营在崔家山、梅家府、下大官庙一带占领阵地， 与要塞炮台协同阻击敌舰， 并于沙子地以北选预备阵地；
(4) 要塞核心守备队担任要塞核心及西至马口之守备， 阻击敌舰。
李延年为谨慎起见， 将此兵力部署方案上报第九战区第2兵团， 请求批示， 也是希望引起张发奎的注意。
张发奎接到李延年的报告，看了新的兵力部署， 认为实际上是将两个师的防地扩大， 在要塞周围处处设防，这样使得兵力分散， 要塞本身防御薄弱， 容易为敌突破。同时也认为白崇禧不顾要塞安危的做法， 缺乏协同作战精神， 以其副参谋总长身份来说， 更是不应该的。第2兵团方面， 自8月22日瑞昌失守后， 江南形势一直极为紧张，无力分兵增厚要塞兵力。因此， 他将要塞情况上报军委会， 提请注意要塞的危急情况。
9月15日， 日寇以数十架飞机和舰艇， 向田家镇要塞发动猛烈攻击， 终日不停地以炮弹、炸弹向国民党军队阵地倾泻。同时， 其海军陆战队在潘家湾、中庙、玻璃庵一带登陆。其战术果然是正面佯攻， 以主力绕至北面进行奇袭。
首先接火的是第9师52团第2营， 日寇攻势甚猛， 第2营虽顽强抵抗， 前哨阵地终被突破。入夜， 第52团组织强有力的反击， 将阵地夺回， 驱逐了日寇。
同时， 一股日寇由广济方面开来， 猛攻第9师在铁石墩的警戒地， 遭到坚决抵抗后即施放毒气，以致阵地官兵多有中毒者， 被迫放弃铁石墩。
李延年见日寇来势凶猛， 不仅倾注了优势兵力， 而且在第一天战斗即施放毒气，表明夺要塞之迫切。于是他向第五战区发出求援电， 请求派有力部队南下，与第2军夹击当面之敌。
9月16日， 日寇继续在潘家湾、玻璃庵一带登陆， 第57师再次予以迎头痛击， 终将进犯之敌击退。但在两天阻击中， 伤亡也极重， 同时， 日寇在松山方面向第9师发动的攻击却十分猛烈。
拂晓， 日寇以优势兵力和数十门大炮的强大火力，向第9师第25旅松山纵深阵地猛攻， 数小时后又飞来一中队轰炸机， 轮番轰炸、扫射我军阵地， 压迫得我军几乎抬不起头来， 伤亡亦较大。日寇欺我无对空射击武器， 低空袭击、投弹、扫射都极准确。第9师师长郑作民见此情况十分气愤， 便命组织一批轻、重机枪和步枪狙击手，专门对空射击。一架敌机在俯冲扫射时， 被我军一颗迫击炮弹下落时击中(纯属巧合) 而爆毁， 足见敌机之猖獗。由于采取了这一措施， 迫使敌机再也不敢低空肆虐了。这样，对地面部队的威胁相应减轻。
在作战中， 官兵同仇敌忾，士气极旺， 与敌激战两昼夜， 虽伤亡极重， 却仍坚守阵地。日寇多次突入阵地，中国军队与之肉搏， 极为壮烈。第53团班长时克俊，在肉搏时与一鬼子扭抱在一起，他卡住鬼子的脖子， 鬼子挣扎不脱， 便咬住时克俊的耳朵， 将时克俊的耳朵咬掉一块， 时克俊仍不松手， 直至将鬼子掐死为止。
这一场松山激战， 第9师伤亡军官60余名，士兵800余名。受伤官兵除重伤者抬下火线外， 其余均带伤坚持作战。
李延年见各部伤亡过重， 外无策应，为集中兵力，以利更有效防守，于是决定调整部署，缩小正面。以第57师接替第9师为龟山一带防御， 为此第57师主阵地，原家山、九牛山主阵地改为前进阵地，并将要塞核心守备部队及炮兵第16团拨归第57师指挥。
日寇在进攻开始后，便将几十艘炮舰在武穴南岸一字排开， 轮流不停地以其两舷炮火向我阵地轰击， 掩护其进攻部队。其炮火密集度达每分钟20余发，落到阵地上如同下雨一样，阵地的破坏、人员的伤亡可想而知。
第57师根据军长指示， 立即行动，并调回原防守武穴的一个团为师预备队。该团仅留一个连在武穴坚守。主力撤走后，日寇即移重兵来攻， 该守备连很快即陷入四面包围中， 坚持至夜， 连长率残部突围而出， 全连只剩下数人。
18日， 日寇登陆部队不断增加， 从广济方面增援的日寇潮水般涌来。要塞处于十分危急状态。李延年不停向最高统帅部告急。直到此时最高当局才悟到隔江划分战区是重大的失误，于是在17日夜急电第五战区， 硬性规定所有江北守军统归第五战区指挥， 并强调田家镇要塞安危亦由第五战区负责。
接到这一命令，李品仙赶到长官部会见白崇禧， 不禁破口大骂：“他妈的， 火燃眉毛了， 才把烂摊子往我们身上一推！ 他们要早几天改变主意， 我们也好调拨部队在田家镇外围组成防御线啊。现在怎么办呢?”
白崇禧亦在为此命令生气。但他明白现在既无理可讲，也推不掉， 所以拿着红蓝铅笔， 俯身在一张军事地图上琢磨如何用兵。然而看看地图上的敌我兵力标记，整个战场中国军队的阵线已支离破碎，他这位“小诸葛”也回天无力了。于是扔下手里的红蓝铅笔， 叹了一口气：
“骂娘是没有用的， 当务之急是赶紧补救， 免得又受埋怨。”
李品仙忽然悟到， 他这位同窗加同乡是副参谋总长， 战区的划分是参谋本部的事， 副参谋总长参与决策，幸亏自己还没有骂出更难听的话来， 否则对方就更难堪了。
“那倒是啊——事已至此，多说何益。”李品仙马上转舵，“我赶来就是想和你商量如何调遣部队救援哩。”
其实白崇禧的担心， 是从收到李延年求援电后就开始了。然而， 他所发动的全面反攻正在衰竭之时，已是自顾不暇， 如何能去救援要塞呢? 他尚未料到这担子竟强加到他的肩上了。
李品仙见白崇禧皱着眉头不答话，便试探地问：“健生兄， 你是否在担心田家镇不保……”
白崇禧却看得更远：“我担心不久我们将被迫放弃武汉哩。”停了停，他叹息道，“现在就像俗话所说的——尽人事而待天命。我考虑过了， 命第26军前往策应， 攻击敌军侧背， 牵制一下， 减轻要塞的压力。另遣第86军前往增援，但是⋯⋯”他没有说完“现在为时已晚”这句话。
“好的， 我这就下达命令。”
白崇禧缓缓地点了点头。随后似打招呼也似自言自语地说：“长官部马上要转移到宋埠去⋯⋯李德邻就要到前线来了⋯⋯有他亲自指挥， 我可以回武汉去了……”他说罢深深喘了一口气， 颇有如释重负之感。自从黄广战役以来， 他一直在前线紧张地指挥着，希望能克复黄梅， 或有更大的进展， 显示一下他的指挥才能，以不愧“小诸葛”的雅号， 然而事与愿违， 反倒得而复失， 又丢了广济。尽管他对蒋介石有过一番说辞，但毕竟是战败了， 无法向人解释。
尤其是这一次的反攻，他所寄予的希望更为殷切——转败为胜， 将有更佳的效果。然而其结果却更令他沮丧！ 现在他的心态就像一个参加田径赛的长跑运动员，经过一段长距离的奔跑，体力消耗得差不多了， 如果有希望夺冠， 尚可拼最后余力冲刺，结果却发现自己远远落在后面，绝跑不出成绩了。他泄气了， 急于退出竞赛场。因为再继续跑下去是很尴尬的。
李品仙似乎理解对方的心态——他自己又何尝不是如此呢? 于是安慰对方——也是自我安慰：“健生兄， 兵家胜败乃是常事。仗还要打下去的， 来日方长嘛！”说罢他自己先苦笑。
从17日晚起开始降雨， 18日雨量加大。虽造成行军困难， 但对日寇的海、空协同作战优势， 起到了阻遏作用。
第86军何知重部先头部队第103师何绍周部赶到铁石墩附近，对自广济源源而来的日寇援军以迎头痛击。日寇也组织了兵力攻击第103师侧背。从日寇遗尸所得符号才知此股日寇为今村支队， 十分凶悍。
当时第9师在铁石墩以西亘松山口南北高地阻击日寇，日寇占领铁石墩、松山附近一些高地后， 即以一部继续向第9师阵地攻击， 主力通过松山口隘路向要塞阵地突击， 战斗异常激烈。
第103师到达后观察地形， 见第9师尚占领制高点3120高地， 尚属有利，日寇亦正向该高地猛攻。为策应第9军， 第103师派出有力部队争夺被日寇占领的2625高地，只有夺得此高地才能驱逐日寇， 夺回铁石墩。但向高地进击属于仰攻，日寇居高临下， 火力又强， 不付出重大伤亡难于奏效，第103师进攻部队与第9师守卫部队取得联系， 做好密切配合之准备。
第103师进攻部队取正面佯攻， 两侧迂回战术向2625高地进攻， 同时第9师3120高地以火力支援，奋力突进。日寇以密集火力阻击， 进攻部队英勇冲击， 前仆后继。经10余小时激战，终于攻占了2625高地。主攻部队第103师第618团两个营伤亡大半。
攻克2625高地后， 第103师第613团继续发展成果， 扫荡松山之敌， 夹击进攻沙子垴之敌。
日寇作战全凭海、空优势及其机械化装备才能得逞。在进攻武汉中，其部队多以沿江发展， 即是依靠海军炮火的掩护和协助， 这一次松山战果， 虽有赖第103师将士的英勇以及第9师的密切配合， 但另一重大原因即是天降大雨， 日寇空军无法出动协助地面部队作战，而在山地作战，其机械化又不能发挥作用， 这样日寇便完全失去了武器方面的优势。而中国军队第9师的炮兵营配合也得力，与日寇火力均势。
20日， 第85军第121师牟庭芳部两个团赶到蕲春方面， 使敌处于三面包围之中。日寇第6师团组成一个混合大队由广济增援今村支队， 我第103师分兵于四望山附近阻击； 日寇又派第23联队增援， 又被第121师阻击， 不能靠近今村支队。
22日天气放晴， 日寇出动空军，一面向被围今村支队投送弹药、物资， 一面轰炸中国军队阵地。
为阻止日寇进展， 第103师在武穴镇下游6公里处破坏江堤， 使武山湖、黄泥湖一带形成泛滥区。
日寇今村支队得到救济后，全力突破包围，与援军会合， 再度发动进攻。
松山一役前后共10余日，事后从缴获日寇文件中得知， 此役击毙日寇284名，其中将校7名，击伤日寇860名， 合计伤亡共1144名。
松山之役仅要塞保卫战的一部分。
在第57师正面，自19日起， 日寇攻势更猛。胡家山等地相继被攻占； 另一股日寇攻乌龟山、沙子垴却未得逞，第57师组织反击， 第9师予以配合， 并以炮火支援， 终于夺回胡家山阵地， 歼敌大半。在这场拉锯战中， 第57师伤亡亦重。
20日下午， 日寇向第57师乌龟山、沙子垴、鸭掌庙阵地猛攻。守军坚决抵抗，尤以鸭掌庙阵地受威胁最大， 双方反复争夺， 激烈异常。中国守军终因伤亡过重被迫撤退。此时第103师正在松山方面向敌发动攻击， 牵制了日寇。所以乌龟山、沙子坨阵地得以守住。但事后第57师增兵复夺鸭掌庙阵地却未成功。次日拂晓，日寇又向乌龟山、沙子垴阵地施放毒气并行围攻，守军虽多人中毒， 却仍苦战不退。最后乌龟山守军终因弹药告罄，于当晚突围；沙子垴因得第103师策应，仍坚守阵地。
因第26军赶到， 李延年命第9师将枯咀山、竹影山、潘家山一带防地交该军第44师陈永部接防， 第9师转移至马口湖南岸， 协同第57师守备要塞；又有第87军刘膺占部一个团开来增援，李延年将该团接拨归第57师指挥。第57师师长施忠诚将该团接防周家山、崔家山一带阵地。
第26军另一个师即32师王修身部奉命攻击香山、骆驼山一带之敌， 该师作战不够努力， 未能奏效。
此时援军纷纷来到， 是李延年当初所不敢奢望的， 自然感到欣慰。然而再看看要塞周围阵地已支离破碎，日寇也已穿插进来， 又不禁十分感叹。他在暗想： 如果在要塞未受到攻击之前，守卫部队能多一个军——哪怕能多一个师、一个旅， 甚至一个团，今天的战局就不会是这样了。
至少不会使要塞外围阵地被日寇袭击、占领得支离破碎，以致如今腹地受到威胁了。事实上是自己的第2军两个师孤立无援地在要塞苦苦撑持了两昼夜，告急、求援电不知发了多少， 却得不到近在咫尺的第五战区的响应，更何况在日寇攻占广济以后，下一个目标便是田家镇要塞， 是十分明显的。他不相信作为军事家、高级指挥官的白崇禧、李品仙连这一点军事预见都没有。那么， 为什么就不能在广济失守后， 即加强田家镇要塞的防御呢? 结果却恰恰相反， 先后将第161师、第26军调离， 使要塞侧翼空虚， 日寇得以从几个方面直扑要塞！ 这一切只不过因为田家镇要塞不属于第五战区序列，更确切些说是田家镇要塞的得失， 与第五战区无关。
仅仅因为这一点原因！ 反之， 现在一下子涌来两三个军的增援， 也只不过因为田家镇要塞划归了第五战区序列， 其得失要第五战区直接负责了。多么可悲的一点原因！ 大敌当前， 民族危亡的紧要关头， 在抵抗侵略者的同一条战线上，你、我、他的划分竟还如此清楚， 这是否可以说明其军阀本质的狭隘或说本性的自私！ 作战的密切配合， 往往是胜负的关键； 彼此袖手旁观则是被敌人各个击破的致命缺点。恰恰是这样一些怀有一己私利的人，在掌握着战局的命运， 仗还怎么能打得赢呢?
然而他的这些感叹是无法向人倾诉的——对上不敢说， 对下不能说， 也就只能憋闷在心里。既然援军已到，他将外围一些阵地移交给友军了， 自己的兵力收缩集中了， 不能无所作为， 于是决定组织第9师和第57师兵力， 准备于23日拂晓实施反攻。希望能配合友军夺回一些外围阵地，巩固要塞的防卫。就在这一天， 战局进一步恶化。日寇增援大部队已到，连续攻陷四望山、铁石墩， 突破第121师阵地，进袭位于张家湾的第103师师指挥部，何绍周亲率师直属部队迎击。第121师在抵抗中几次遭到日寇的毒气袭击， 伤亡十分惨烈， 最后的残部， 仅能编为一个营， 拨补给103师。该部中，高级指挥官撤到后方另以新兵重新组建。牺牲得如此惨烈的部队非止一个。
24日， 天气放晴， 日寇空军出动助战， 更增加了国军的威胁。长江南岸富池口要塞失陷， 日寇军舰溯江上行： 田家镇要塞遭到空前猛烈的空袭，守军伤亡极为惨重。
李延年看到形势已十分危急， 只得放弃反攻计划， 考虑“逐次抵抗”、掩护撤退方案。他指派第9师1个团至马口湖以西周家铺，归第198师指挥， 构筑预备阵地。
在日寇不断增兵的同时，李品仙又调第48军第174师张光玮部增援， 归第26军指挥。
25日， 第174、第44、第32师各以一部向四望山、铁石墩进攻， 并占领这两个阵地， 因日寇大部已向南进击， 只留小部队牵制。
在第57师方面，日寇以30余只汽艇载兵于该师侧翼阵地登陆， 突破前进阵地， 攻击崔家山、九牛山阵地， 然后该师退守桂家桥、乔麦塘阵地。
同时日寇对要塞再行狂轰滥炸，以致村落、防御阵地多成废墟。
经过几天对要塞的大肆轰炸后，要塞防御能力大大削弱了。日寇在26日拂晓，再以海军炮火袭击、空军轰炸，进行持续3个多小时的卷毯轰击， 尤以要塞东正面主阵地遭到的轰击最为猛烈，以致守军一个团伤亡达2/3， 仅剩下约一个营的兵力了。日寇正是选择东正面为进攻点，在炮击、轰炸同时， 日寇步兵一个大队朝东正面主阵地扑来。日寇满以为经过数日狂轰滥炸，进攻前又一次“清扫”不会再遇太大抵抗， 几乎是直挺挺地扑来， 不料中国军队残部将士抱与阵地共存亡之决心，坚决予敌以迎头痛击。各种兵器吐出愤怒的火舌，向万恶的日寇猛舔。骄狂的日寇一排排倒下， 仓皇龟缩而回， 于是又恢复了炮击和轰炸。
李延年见各部兵力消耗过大，只得收缩各部防御，变更第9师及第57师作战之地为何家、香家、下李之线，并将战况及时向第五战区报告。
李品仙得悉要塞危急，严令第26军向南侧击， 第26军虽不断增加兵力， 但军长萧之楚用兵缺乏果敢， 奉命进展迟缓。主官不努力，下面更松散了， 所以侧击无力， 并未对要塞战局起到策应作用。
最为惨烈的是第9师与第57师防线接合部新下屋以西的防卫战。第9师团长周义重率全团死守阵地，日寇采用波浪式进攻， 该团坚决抵抗一日， 予敌重创。本团损失亦重， 并被包围。另一股日寇突破第9师防线， 占领黑家山制高点， 形势对该团更为不利。于是留下一个不完整的连在阵地上掩护， 周义重率残部突围， 结果身负重伤， 突围而出的官兵仅剩40余人， 掩护撤退的一个连在抵抗中伤亡殆尽。唯有一名排长虽负轻伤，仍坚持守在阵地上。
日寇见国军阵地一度沉寂， 以为被其全歼， 于是蜂拥而上。这位排长早已准备好了大量手榴弹， 在阵地上转着圈向日寇掷手榴弹， 由于出乎意料， 炸得猝不及防的日寇死伤数十人。日寇仓皇退下， 后仔细观察， 才发现阵地上只有一人活动，于是包围而上。这位排长留下最后一颗手榴弹， 在日寇逼近时， 将手榴弹填入一挺重机枪匣盖内， 拉断导火索， 然后抱住机枪， 炸得血肉溅洒在靠近的鬼子身上， 鬼子惊得嗷嗷怪叫， 四散奔逃。等清醒过来，再回到烈士献身之处， 对这位为中华民族献出年轻的宝贵生命的英雄， 不禁肃然起敬，纷纷行举手礼！
他是我们炎黄子孙的骄傲，这位中华民族的英雄名叫袁次荣。
27日， 日寇出动两个轰炸机大队， 轮番轰炸要塞核心阵地。同时一支约七八百人的队伍在上洲头登陆， 而且后续部队源源增加， 与守军龙子玉团短兵相接， 双方反复冲杀， 该团始终守住阵地， 但龙子玉团长却在指挥作战中壮烈牺牲。
29日， 日寇连续攻占阳城山、玉屏山。同时另一股敌人在要塞核心区盘扩登陆。守军予以全歼。日寇并不死心，又在上洲头登陆， 并附有水陆两用坦克配合进攻，再以更大兵力， 再次由盘旷登陆， 并专门用5艘炮舰的炮火配合该登陆之敌行动。于是要塞核心区发生混战。
李品仙得到李延年连连发来的战报。看到战况已难挽回，于是下令李延年放弃要塞。
田家镇要塞失守，李品仙向国民党军委会报告战况经过， 着重强调自田家镇要塞划归第五战区战斗序列以来，第五战区竭尽全力， 调集重兵支援策应，表示已尽力而为； 其次又指出防守战初期江南第2兵团未予有力支援策应， 以致要塞陷于被动，对于李延年的部署、用兵亦有所不满， 实际上是将一切责任全部推卸干净。
每一重镇失守，蒋介石总要追究一些将领的责任。这一次自然亦不能例外。最后，较为适当地追究了第26军萧之楚“作战不力，指挥失当”之责， 应予以查办。
萧之楚没有忘记几次参加军事会议时蒋介石声色俱厉的训示，“杀几个”的叫喊声， 令人不寒而栗，至今仍然心有余悸。现在追究到自己头上了， 似乎蒋介石“杀几个”的喊叫声，正是冲他发出的。他不能束手待毙， 于是向军委会申述理由，第一条便是“天灾”，奉命之时天降大雨，全军官兵俱无雨具， 将士冒雨行进已十分疲惫， 所以行动迟缓； 其次便是“人祸”。到了这种保命之时， 他已顾不得今后再与顶头上司如何相处了， 竟然将李品仙推出做挡箭牌： 李总司令作战意志不坚，指挥混乱，“时而命职部坚守，时而命职部进击； 时东时西， 时南时北， 无所适从。无稍固定方位和目标， 使将士疲于奔命， 战斗力尽消耗在来回运动之中。”
如此辩解，本不应获得同情，但恰巧与蒋介石对李品仙的印象“李鹤龄指挥打仗不行”相吻合， 居然免于追究。
战役的失利， 原因是多方面的。纵观自黄、广战役至田家镇要塞失守， 应负责任的不止萧之楚一个将领，而且他也不应负主要责任。是否追究， 亦不过形式而已。但像萧之楚这样软弱无能的将领，及早撤其指挥权仍很有必要， 除起惩戒作用外， 对以后作战亦是有利的。这一次萧之楚未被撤职， 贻患于后来：当尔后襄河会战时， 在关键时刻， 他擅自率部脱离战场， 造成宜昌重镇设防无兵， 宜昌失守，整个西南大后方震惊， 也严重影响了鄂西战局。
俗话说：“兵熊一个， 将熊一窝。”话虽粗糙， 道理却是颠扑不破的。
田家镇要塞保卫战历时半个月， 虽最后以中国军队撤退告终， 而且伤亡亦极大， 但仍起到了牵制敌寇、迟滞其西进的战略目的。从伤亡数字来看， 中国军队接近20000人， 日寇亦付出了近8000人的伤亡代价， 起到了消耗日寇有生力量的作用， 沉重地打击了日寇的嚣张气焰。
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