据英国《每日邮报》7日报道，在英国财政大臣里夫斯上周宣布的预算案中，对价值超过100万英镑的农业资产将征收20%的遗产税。尽管政府对此表示，某些情况下实际门槛可能约为300万英镑，但反对声音不断增强，英国农民6日发起针对农业遗产税的首次抗议。
报道称，在诺森伯兰郡举行的北方农业会议上，人们举着写有“没有农民、没有食物、没有未来”的横幅。他们认为，新政策将使英国农场失去竞争力。此前，一位78岁的农民在政府宣布征税的前一天被发现自杀身亡，其子称发布预算案前预测税收突击检查的消息，即“结束允许农民在不缴纳遗产税的情况下转让遗产的做法”是让父亲选择结束生命的“最后一根稻草”。英国首相斯塔默的官方发言人已对此事表达慰问和哀悼。
新政已引发农民和反对党更大的抗议声。除了筹划罢工并扣留农产品让超市货架上食物短缺外，报道称，一些农民还威胁停止在土地上施用由污泥公司处理的肥料，这些污泥公司正在被通知停止交付。前政府官员对媒体表示，“这是工党在预算案中犯下的一个严重错误”，取消多年来为保护家庭农场不受遗产税影响而制定的谨慎税收政策，暴露了现政府对农业现实缺乏了解。
英国《独立报》称，农民们表示，新税率外加工人最低工资和雇主国民保险的增加，以及恶劣天气增多导致收成减少等因素叠加，将消灭全国各地世代传承的家庭农场。也有人担心，该举措可能加剧该行业的心理健康危机。英国环境、食品和乡村事务大臣里德表示，今年5月，该行业自杀率是英国所有行业中最高的。威尔士北部有农民表示，根据预算的变化，他将成为家族在土地上务农375年后最后一代农民。（林 溪）