武汉会战，中国军队第八十四军是广西部队，由原驻南宁、横县、贵县等地的独立团编成，军官们也是临时从军校凑起来的：由于是桂军，白崇禧格外要求第八十四军必须努力作战，在初战中给广西人争面子。

桂军以作战凶狠闻名，第八十四军果然打得顽强。第一八九师在防御大洋庙山口阵地时，日军的飞机实施了密集轰炸，前沿阵地和战壕几乎被夷为平地。但第一八九师官兵依旧利用有利地形，充分发挥迫击炮和机枪的作用，将大量日军射杀于阵地前沿的开阔地上。

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日军攻击受挫，便向大洋庙山口阵地侧翼的一个小高地迂回，企图对中国守军阵地构成火力威胁，于是与拼死阻击的中国守军发生了残酷的拉锯战。

最后时刻，第一八九师一一〇六团团长意志崩溃，率部连夜撤离阵地，躲到了大洋庙山口后面的山沟里。可是，尽管一一〇六团的阵地战壕里已空无一人，日军竟然仍不敢突进，而是去绕攻第一八八师的阵地。

第一八八师师长刘任指挥作战经验不足但战斗热情很高，他命令两个团同时向日军发动攻击。

由于协同联络不佳，加上当面敌情不明，两个团遭遇日军密集火力的严重压制，尽管投入了预备队使两个团解困，但成片的中国官兵已遗尸于日军架设的铁丝网下。

在区寿年的第一七六师前来接防后，第一八八师成为预备队，但在第一七六师出现危机时，第一八八师副师长刘建常亲自率部前去解救，结果解救部队又陷入阻击日军的重围。

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第八十四军的两个师都打得很苦，官兵们虽然作战意志顽强，但部队的损失实在是太大了，以至于第一八八师被迫撤退时，竟然一下子撤到了军部的后面。

军长覃连芳怒不可遏，将第一八九师擅离阵地的一一〇六团团长黄伯铭就地枪毙，并把指挥作战不力的第一八八师师长刘任交给了第五战区军法处置。

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在日军持续的凶猛进攻下，中国守军逐步退至二线阵地。