1941年12月9日，南京颐和路的汪精卫公馆里，汪精卫正在大发雷霆，抱怨日本不该向美国开战。平日文质彬彬的汉奸汪精卫这时候已经完全失去了控制，愤怒的说道：“我真的没想到日本竟然如此愚昧鲁莽，他如此蛮干，自己注定了失败的命运。”旁边陈公博和周佛海也认为，日本向美国开战是自取灭亡。日本难以战胜美国，这点连汉奸们都知道，难道一向精明喜欢计算得失的日本人就没有想到吗？
1941年9月，裕仁天皇询问日本参谋总长杉山元说如果日美开战可以多久结束战争，胜算如何。杉山元乐观地说三个月就可以完成，太平洋方面作战很有胜算，这个回答引出了裕仁天皇的质问，他说：“日本和中国开战的时候就是你告诉我两个月就可以战胜现在都四年了，不是还没有结束吗？”杉山元回答：“因为中国内地太大了 。”天皇愤怒地问他：“太平洋不是更大吗？”满脸通红的杉山元没能回答，但似乎杉山元也有自己的理由，究竟是什么因素促使日本敢于向美国开战？
在开战问题上，杉山元和时任陆军大臣东条英机达成了一致，他们认为世界局势变化很快，随着美国对日本侵华的干涉，日美矛盾越来越尖锐，日美必有一战。对于一天比一天疲弱的日本而言，与美国的战争越往后拖越不利。东条英机曾说过，当时海军以每小时400吨的速度消耗石油，美国要对日本实行石油禁运，而日本剩下的石油储备，只能用上两年，与其坐以待毙，不如殊死一搏，以夺取东南亚的石油，与美国开战也在所不辞。军国主义分子已经决定赌上一把。
其实，日本与美国开战的种子在多年前就已经埋下了，19世纪50年代，闭关锁国的日本，在看到美国佩里舰队那些耀武扬威的飞船后，骄傲的大和武士们自知不敌便自己打开了国门，他们开始追求建立一支船坚炮利的海军，而美国海军从此成为日本海军的假想敌。石原莞尔被称为日本陆军的天才，他的“世界最终战争论”理论为与美国的战争提供理论支持。“世界最终战争论”认为未来的世界是崇尚霸道的西方文明和崇尚王道的东方文明的对抗，日本是东方文明的代表，要将中国的一切资源和人力为自己所用，借此先击败俄国，最终同美国决战，日本决战也是东西方文明的决战，此后大势已定，世界太平，再无战争。
石原认为日美之战在所难免，但反对马上跟美国决战，现在还没吃下中国，还不能去招惹美国。但日本已经等不及了，1939年，日本已经向中国战场投入了80多万军队加上30多万关东军，这一百多万军队的开支占据日本财政预算的70%以上。日本国内开始出现物资短缺，而贪婪的侵略者的胃口只会越来越大，既然战争资源不够，那么侵略者就要寻找新的猎物来满足自己的需求。日本人将目光投向了东南亚，随着东南亚各殖民地宗主国法国，荷兰的战败，英国也陷入二战，自身难保。拦在日本面前的也只有美国了，此时的美国因为日本侵华，正在加大对日本的经济封锁。
正如同契科夫所说，枪终将射出子弹，那么要和世界强国美国赌一场，日本的赌本又有什么呢？1940年，日本仅陆军就达170万人，而处于和平状态的美国，只有50万军队。偷袭珍珠港之前，日本海军是一支有着十艘航母和十艘战列舰，排名世界第三的强大力量，他们有世界第一艘下水的航空母舰——凤翔号，还拥有第一艘，配备40厘米主炮，号称世界最强战舰的长门号。这样一支日本海军看到日本陆军取得辉煌战绩，也急不可耐的要建功立业。日本人认为，就算总体力量不如美国那美国还需要在大西洋防御德国进攻，更何况二战前的美国还不是霸主。在当时的日本人眼里，美国只不过是空有财力，而没有实战经验的“富二代”而已。
而日本的另一个赌本就是自己的运气，日俄战争中有人询问日本海军元老山本权兵卫，为什么要任命东乡平八郎做联合舰队司令官？得到的回答是，因为他运气好 。确实在战争中，日本有个好运气 日俄海战中，就重现了黄海海战开始的一幕，刚开战，俄军主帅就受重伤，舰队失去指挥，俄国太平洋舰队司令官，被称为俄国海军最优秀的将领马卡洛夫还没有指挥与日军开战，就因旗舰触雷而身亡，几个月后，接任的维特霍夫特上将又被日军流弹击中身亡，后来东乡平八郎把赌注押在俄国波罗的海舰队会通过对马海峡上，也换取了日军几乎全新波罗的海舰队的大胜。
日本挑战的大清和沙俄都是国力超过自己的对手，但是日本却赌赢了，而在中国战场上屡战屡胜，好运频频的日本却忘记了赌徒不会有好下场，侵略者更是如此，越是贪婪的赌徒，最终输的也会越惨。决意豪赌太平洋的日本 这次彻底栽在太平洋里。正应了一句话上帝欲让其灭亡，必先让其疯狂。
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