根据联合国环境署发布的报告《一次性塑料，可持续发展的路线图》，被丢弃的一次性塑料产品中，数量最大的是烟头，其次是饮用水瓶、瓶盖、食品包装、杂货店袋子，盖子，吸管，以及搅拌器。

美国全国广播公司(NBC)的报道也曾指出，世界上最大的人造污染物不是塑料吸管，也不是塑料袋，而是烟头。

每年造成近257亿美元的损失

根据《烟草控制》期刊在线发表的一项数据分析显示，烟头和包装中的塑料造成的包括全球废物管理和海洋生态系统破坏在内的环境污染成本约为每年257亿美元，或每10年1860亿美元(按通货膨胀调整后)。

为了评估烟草制品有毒废物造成的全球经济损失，并更好地为烟草控制和环境保护机构提供信息，研究人员利用目前可获得的公共数据来源，包括香烟销售、清理成本以及陆地和海洋上的塑料废物等的数据。数据来源包括世界银行、经济合作与发展组织(OECD)、烟草地图集等。

每个塑料过滤器的平均重量为3.4g。由于烟头通常与塑料包装散落在一起，20支香烟的标准包装平均重19克，因此也将其纳入计算中。

研究人员以吨位估算了烟草塑料每年和每10年的环境和经济成本。对每十年的环境和经济成本预测是因为据报道，烟头需要10年才能降解。

该研究人员估计，香烟塑料废物的年度经济成本约为257亿美元，其中海洋生态系统破坏成本约为207亿美元，废物管理成本约为50亿美元，10年内（按通货膨胀调整）的总成本达1860亿美元。

烟头的影响

烟头，也就是烟草过滤嘴是由二醋酸纤维素制成。

醋酸纤维素是纤维素与醋酸或醋酐在催化剂作用下进行酯化，得到的一种热塑性树脂，按照酯化度不同可分为二醋酸纤维素和三醋酸纤维素。

醋酸纤维素可广泛用于膜材料、纺织现维、工具手柄、眼镜框以及塑料板、管、棒等型材。

由于二醋酸纤维素有选择吸附能力, 能有效地截留烟中的焦油及其它有害微粒, 而不改变烟的口感, 与其它过滤介质比较, 它提供了最好的味觉与低价格的平衡, 因此, 世界各国都把二醋酸纤维素丝束选作香烟过滤嘴的滤材。

人们在抽烟后烟头一般都会随意丢弃，烟头又小又脏，很难收集，而且在很大程度上当前烟头的处置不受管制。

回收问题难破解

从回收角度，烟头收集比较困难，烟头的数量极其分散，回收难度大，回收网点分散，很多人找不到回收的人。烟头回收需要有足够的耐心和毅力，同时也需要有一定的经济实力和市场分析能力。

从技术角度，将烟头进行再加工并不困难，烟头经过回收处理后可以溶解或熔融，进行纺丝或造粒，纺丝后可以重新制成香烟过滤嘴，造粒后也可以做成塑料托盘等塑料制品。

但是从经济的角度，烟头的回收并不划算。烟头的回收就像一次性塑料袋、塑料包装一样，而且它绝对只能使用一次，因为吸烟者不会用第二次。

虽然有很多机构希望实现废旧烟头的回收与再利用，但目前并没有专业组织从事烟头的回收工作。

我国的烟草消费量占世界烟草消费总量的44%，是世界第一大烟草消费国，意味着烟头的废弃量也是第一位。如果能够将废弃的烟头进行回收再利用，既解决了环境污染的问题，又可促进资源的循环利用。