创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
创作声明：本文为虚构创作，人名地名皆是虚构，请勿与现实关联，本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
01
扬州城南的芙蓉巷，是个僻静的去处。巷子尽头的"福满楼"酒肆，虽不算大，倒是每日客似云来。食客们都慕名而来，为的就是尝一尝新掌厨陈旭的手艺。
陈旭今年二十有六，生得浓眉大眼，器宇轩昂。一双手灵活有力，耍起菜刀来虎虎生风。他的刀工绝活名扬四方，能在一盏茶的功夫里，将一只鸡片成百余片，薄如蝉翼，片片均匀。更令人称奇的是，这些肉片在砧板上排列成栩栩如生的凤凰图案，引得看客连连叫绝。
十五年前，老掌柜王全福在城外的乱葬岗救下了一个饿晕的小童，那就是陈旭。
原来陈旭父母在战乱中双亡，自己在逃难途中迷了路，差点丧命。王全福见他可怜，便将他带回家中收为徒弟。
王全福是扬州有名的厨师，一手刀工出神入化。他不仅将毕生所学倾囊相授，更是将陈旭当亲生儿子般疼爱。在王全福的教导下，陈旭不仅学会了精湛的厨艺，更学会了做人的道理。
"徒儿，过来。"这日深夜，王全福躺在床上，气若游丝地唤道。
陈旭连忙跪在床前，握住师父枯瘦的手："师父，您好好歇息。"
王全福摇摇头："为师时日无多，还有两件心事未了。"说着，他艰难地支起身子。
陈旭红了眼眶："师父请说。"
"第一件事，这把祖传的菜刀要交给你。"王全福指向墙角的木架，"它是祖上传下来的宝贝，跟了我一辈子，如今也该换个主人了。"
陈旭转头望去，那把菜刀静静地躺在紫檀木架上。刀身锃亮如镜，刀柄上缠着紫色丝绦，看起来普普通通，却隐约透着一股奇异的气韵。
"这把刀有个秘密，"王全福压低声音，"它能辨善恶、度人心。为师用了一辈子，从未伤过无辜之人。你要记住，刀在手中，善念在心中。"
陈旭不太明白师父的话，但还是郑重地点了点头。
"第二件事......"王全福喘息片刻，"为师还有一个亲生儿子，名叫王福生。当年战乱，我们被冲散了。这些年我一直在寻他，终于得到消息，他可能在江南的清水镇。"说着，王全福从枕下摸出一个檀木盒子，"这盒子里装着他的身世和一些银两，是留给他的。你替我走一趟，把它交给王福生。"
陈旭接过木盒，庄重地应道："师父放心，徒儿一定替您完成心愿。"
02
清水镇坐落在太湖之畔，因水路便利，商贾云集。镇上酒楼茶肆林立，一派繁华景象。
陈旭打听了几日，终于在一家名为"醉月楼"的赌坊里找到了王福生的下落。只见赌坊内烟雾缭绕，牌九骰子的声音不绝于耳。
"王福生，你又来赌钱！"赌坊老板骂道，"上次输了典当的银子还没还，还敢来！"
"呸！老子愿意来就来。"一个醉醺醺的年轻人摇摇晃晃地站起来，"让我赢一把就走！"
那人穿着华贵的绸缎，腰间别着一把短刀，面容与王全福年轻时的画像有七分相似。陈旭暗自叹息，没想到师父的亲生儿子竟是这般模样。
"相公，又输光了？"一个衣着艳丽的女子扭着腰走来，"我早说过，今天不宜赌博。"
"闭嘴！柳月，少管我的事。"王福生一把推开女子，歪歪扭扭地往外走。
陈旭打听才知道，那女子名叫柳月，是王福生的妻子。柳月原是青楼女子，王福生花钱赎出了她。
虽然失望，但陈旭还是决定完成师父的遗愿。他找机会拦住王福生，将自己的身份和木盒子的来历说明。
王福生听说是亲生父亲的遗物，顿时来了精神。他打开盒子，看到里面厚厚的银票，眼睛放出贪婪的光芒。
"原来老头子还留下这么多银子，"王福生嘿嘿笑道，"这些年没白找啊！"
陈旭心中不悦，却也无可奈何。任务已经完成，他打算即刻启程回扬州。
03
天有不测风云。陈旭发现盘缠在路上被偷了，只得在清水镇暂住几日，想靠手艺挣些银两。正巧镇上最大的酒楼"醉仙楼"正缺个厨师。酒楼掌柜李福生年过半百，见陈旭一表人才，便请他露一手。
"您且看好了。"陈旭系上围裙，手起刀落。
只见他双手舞动，刀光闪烁，一只活鸡瞬间化作数十片薄如蝉翼的肉片。更令人称奇的是，那些肉片在案板上自然排列，竟组成了一只振翅欲飞的凤凰。
"好一手'百鸟朝凤'！"李掌柜连声叫好，"陈师傅，这手艺值得我开双倍工钱！"
就这样，陈旭在醉仙楼安顿下来。他的厨艺很快传遍清水镇，不少达官贵人都慕名而来。王福生得知此事，也常带着柳月来吃霸王餐。每次他们来，其他食客都不由自主地躲得远远的，生怕惹祸上身。
这天秋夜，残月如钩。陈旭收拾完厨房，正要休息，突然想起师父临终前说过这把菜刀有秘密。他举刀在月光下细看，忽见刀身泛起奇异的青光。
"奇怪，以前怎么没发现？"他轻声自语。随手一挥，只听"嗤"的一声，案板上的铁勺被齐齐切断，切口平滑如镜。陈旭倒吸一口凉气，没想到这把相伴多年的菜刀竟然如此锋利！
他正要仔细查看，忽听身后传来一阵香风。一个妖娆的身影袅袅婷婷地走进厨房，正是柳月。她今晚穿了件大红织锦褂子，衬得肌肤胜雪。
"陈师傅的刀工，当真是让人叹为观止呢。"柳月嗓音轻柔，似在调笑。
陈旭心中警觉，悄悄将菜刀收起："这么晚了，嫂夫人来后厨，不太方便吧？"
柳月掩嘴轻笑，水袖轻拂："我见陈师傅生得俊朗，想请您去我家做几道拿手菜，不知可否？"嗓音娇媚，眼波流转。
"不了，"陈旭正色道，"我还要准备明天的食材。"
柳月眼中闪过一丝异色，似是恼怒，又似是别的什么。她扭身离去时，陈旭注意到她的脚步声异常沉重，与她婀娜的身姿极不相称。更奇怪的是，她经过时，空气中飘来一股说不出的怪味，既不像脂粉香，倒像是某种药物的气息。
04
夜已三更，秋虫噤声。陈旭刚熄了灯，忽听得后门响起轻轻的敲门声。那敲门声极有节奏，"笃、笃笃、笃"，像是什么暗号。
"是谁？"他警觉地问。
"陈师傅，是我，柳月。"门外传来柔弱的声音，"家中有急事相求。"声音虽是柳月的声线，却比白天沙哑了几分。
陈旭站在门后，凝神静听。月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影子。他分明看到门缝下闪过人影。
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