1949年初,淮海、平津两大战役相继结束,国民党军队主力折损殆尽,败退长江南岸苟延残喘。

随着和谈无望,“打过长江去,解放全中国”成了时代赋予我军的历史使命。然而就在我军准备发起渡江战役之时,一艘插着英国米字旗的军舰驶离江阴港,出现在了我军预定渡江江段上。

打还是不打?

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1949年4月,我军已在长江北岸集结好了百万大军,并且积极组织船只,准备渡江。为了做好炮火掩盖工作,又在各个渡口安排了大量炮兵阵地,保证炮火覆盖强度。

1949年4月20日是我军预定发起攻击的日子。然而就在20日清晨,天刚蒙蒙亮,一艘名叫“紫石英号”的英国军舰突然出现在江面,所处的位置正是我军20军的渡江区域。

要知道,我军为了避免渡江战役横生枝节,早已发布公告,将4月20日定为外国军舰撤离长江的最后期限。此时“紫石英号”出现在长江江面上,挑衅意味十足。

“紫石英号”是一艘驱逐舰,装备着6门大炮和数门高射炮,装备精良,作战能力强。傲慢的英国人丝毫不将中国军队放在眼里,他们满不在乎地向上游开去,似乎根本不在意这里已是两军重兵对垒的作战水域。

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面对如此挑衅行为,我军立刻开炮示警。可是“紫石英号”不管不顾,继续加速前进,还在经过三野特纵炮三团阵地时挑衅地向阵地突然开炮,严重影响了我军的布置。

负责封锁江面的炮兵连立即做出反击,开炮击中了“紫石英”号,船体多处破损。遗憾的是,我方炮兵由于缺乏穿甲弹,没能对“紫石英”号造成致命打击。

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但是天命昭昭,“紫石英”号在逃窜时,在南岸搁浅。这下不可一世的“紫石英”成了我军的固定靶,面对雨点般落下来的炮弹,只能挂出白旗表示投降。“紫石英”号此次损伤惨重,舰长当即毙命,副舰长也受了重伤。

不甘败北驰增援

英国皇家海军远东舰队得到消息后,不仅没有知难而退,反而又立即命令“黑天鹅”号与“伴侣”号两艘军舰前来支援。

午后,“伴侣”号率先赶到,面对我军强大的炮火,它狡猾地选择了靠近北岸行驶,如此一来,它就进入了我军野战炮的射击死角,趁机开火打掉了我军两门野战炮,并且造成了不小的伤亡。

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我军立刻做出调整,用灵活的榴弹炮调整炮口,对准“伴侣”号就是一顿猛揍,一举摧毁了“伴侣”号的指挥塔,重伤舰长罗伯臣中校。英军伤亡惨重,不得不组织撤退,形容十分狼狈。

随后赶到的“黑天鹅”号见状不妙,也就没有来触我军霉头,灰溜溜地离开了。

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主权绝对不容冒犯

一向自大的英国人咽不下失败的这口气,第二日梅登中将竟亲自率领“伦敦”号,“黑天鹅”号进犯我军阵地。不同于先前的驱逐舰,“伦敦”号是一艘体量庞大的巡洋舰,装备了12门大口径主炮,8门副炮,攻击力提升了不止一星半点。

面对不断升级的事态,在一线指挥的粟裕将军立即向西柏坡以及渡江总前委汇报了情况。可还没等上级给出指示,英舰的炮火就打向了我方阵地。自大的英国人没想到我们早做好了战斗准备,立即给予他们强有力的反击。英舰的舰炮虽强,但在北岸密集的炮火攻势下,终究败下阵来。英国两艘军队都有不同程度损伤,尤其“黑天鹅”号更是船身多处起火。

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两艘军舰不得不灰溜溜地撤退,在撤退过程中,沿岸各炮团对其进行了持续追击,不可一世的梅登中将再也没了之前的嚣张气焰,一路逃到了上海方才停下。

在之后的渡江战役中,再也没有外国军舰敢来挑衅滋事。后来我军发起解放上海的战役时,原本停泊在上海的外国军舰再也不敢托大,纷纷提前撤离了。