作者：赵式
四年前搬了新家，打算将老房子及时出租，收些租金好交按揭款。老房子在新家所在小区毗邻的上世纪七十年代末建造的一栋旧楼。
租房启事张贴出去不久，就接到好几个求租电话，有到此地做买卖的乡下人，也有刚跨入社会新谋职的大学毕业生。房东老李夫妇思考良久，从经济实力角度考虑，打算租给在此地做买卖的乡下人老王。因为老王最近在老李家附近新开了一个废品收购点，准备把家迁在收购点旁。
老王刚过知天命年纪，个子不高，黝黑壮实，不善言辞，进城做活路有好几年了。他对房子的位置、价格都很满意。签订合同时，他提出，现在生意越来越难做，房租由一月一付改为两月一付。因签合同时须先交一个月房租作保证金，估摸他也不会耍赖的，老李略略迟疑一下表示同意。不过心中有了咕咙，生意硬是难做得很吗？
果不其然，担心啥就会来啥。
到了该交房租的时候，老王没打电话来联系。过了一天，老李只好主动打电话去讨要，老王连声说对不起，立马就付来了。过了几个月，到了该支付房租的时候，老李一打电话去，老王就说，还等两天可以不？收购必须付现款，交了货嘛款实在难收。老李不便说什么。
其实，在签订租房合同时，合同上就专门写有一条，租房人若不按时交纳房租，一月之内如数补交外，另需支付5%的滞纳金。逾期一月不补交的，按违约处理并解除合同。老李担心这事，还特意提醒他注意。因为每次只迟交了几天，在老实人面前，老李硬是说不出口来。
两年时间很快就过去了。到了该续签合同的时间。老李问老王，续不续签？如你续签我不涨房租，是新租客嘛我多少都要涨一点的。老王点头说，要签！他抽两口烟后继续说道，我要求一个季度交次房租，不另加租房保证金。
老李猜不着老王的生意到底是好或是孬，心想打了两年交道，虽然交房租有点延迟，但总的来说没赖一分钱，人挺老实的，也没给房东提一些莫名其妙的要求。就给老王说，要得，一个季度交一次。不过交房租要做到准时哟。老王迟疑地点点头。
之后，老王交房租基本上都晚一个月，且都是在老李的数次催促后才交的。老李的老伴不高兴地说，和老王解除合同算了，房子又不是租不出去。老李的慈悲之情油然而生，哎！乡下人进城做生意很不容易哦，我们又不是等他交的房租钱来买米下锅。
年底交纳四季度的房租，拖到次年的一月中旬还没见分晓。老李真格儿生气了，打算过完春节就请老王“拜拜”。谁知除夕前两天，老王主动上门来交房租。他从荷包里摸出一大把钞票，大小面额的都有，整理了好一会才交给老李，连声说对不起，拖久了。我看快要过节了，钱是东拼西凑来的。老李硬着头皮说，没啥，没啥.....老王嗫嚅着说，我打算提前解除合同，可以只是象征性地赔一点吗？租房合同上写的是，除了不可抗拒的自然因素以外，如提前解除合同，按实际房租结账外，提出方以三个月的房租水平补偿对方。如果照合同来办，想都不要想，够老王赔得胃出血……
心地善良的老李，关心地询问老王，你打算搬到那里去住？老王说，哎，收购废品的业务本来就不好做，附近又新开了两家，这生意就更难做了。我在收购点，腾个地方，安个架子铺，将就住算了，节约点开支，凑合着再干一段时间再说……
老李做好老伴的工作后，与老王解除了租房合同，没有要求老王另交纳三个月房租作为提前解除合同的补偿。老王十分感谢，喃喃地说，我硬是遇到了好人……
过了一个月，房子租给了一个三年前毕业的大学生小夏。他在一家商务公司负责文案和网络。小夏和他的女朋友小玉住在一起。
小夏善于社交，不久就和老李混熟了。老李在闲聊中问到了小玉的情况。小夏叹口气道，小玉是个中专毕业生，工作嘛是打一枪换一个地方，房屋中介、商场促销员、餐厅收银员等工作都干过。近两年工作比过去难找，闲在家的时间多。我每月有六七千元的收入，够两人日常开支。李老师，放心好了，我是个有信用的长租户。这小夏的确言行一致，从来没拖欠过一次房租。
两人越来越熟悉了，成了无话不谈的忘年交朋友。逢年过节，老李还主动送点水果、食品给他。礼不往来非礼也，小夏每次都回赠他。
一次闲聊中，老李说道，你和小玉耍朋友多久了？小夏说，三年前我毕业后就耍上的，是同县不同村的老乡哦。老李说，对她够了解了吧？小夏点点头，她家我去过好几次了，她父母也同意我们在一起。老李笑道：你俩离三十都不远了，俗话说，男大当婚，女大当嫁，你们多久办喜事？
小夏怔了良久，叹口气道，不说生育、养育、教育孩子的花费，就是买个窝，现在首付还差很长一截哟。
老李安慰他不要着急，说从报纸上得知，现在公租房建设速度比以前加快了，规模也扩大了，过段时间去争取租赁公租房，费用可节省不少。
小夏苦笑道，车到山前必有路嘛……
【作者简介】赵心放，笔名赵式，重庆市人，华文原创小说签约作家。
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