越来越多的中产妈，正在纠结怎么给孩子选机构。
从服务质量到专业水准，从经验储备到成功案例，挑选一位靠谱的留学顾问现在着实成了一门大学问。
随着市场朝着“遍地开花”的方向发展，往往让家长们颇感困扰的，已经不光是是简单的价格、服务，而每个机构背后诸多的考量因素，比如机构榜单的真实性、顾问的可靠程度等等。
很多家长也没有为此少下功夫，参加各种活动、收听各种讲座、甚至跑遍了各大机构见了一大圈顾问，但好像总是越听越迷糊，各个机构的顾问们公说公有理、婆说婆有理，听上去好像都差不多。
即便有时自己关于申请懂的更多了，但还是不知道该选哪家机构来做申请，毕竟，在孩子身上，没有哪个家长愿意付出“试错成本”。
为此，我们走访了两位一线城市的过来人家长，希望通过她们的亲身经历和真实故事，为正在选择留学顾问的家庭提供一些切实可行的建议和参考。
在正文开始之前给大家预告一下：
留学机构怎么选？
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专业的事情要交给专业的人做
讲述人：Sharon
孩子情况：北京某国际学校毕业，录取美国藤校
孩子顺利爬藤之后，好几位朋友都来找我，想咨询下有没什么经验可以分享。回想一下孩子的过程，还真有不少心得。
是DIY还是请顾问？找的哪家顾问机构？顾问能帮什么？这些看似简单的问题，其实门道很深，朋友们有各种困惑太正常了。
就像我一开始觉得以自己的留学经历，多年用英语工作的语言水平，孩子又有非常明确的择校需求，自己DIY申请应该没问题，信心满满的用项目管理的方法给孩子制定好了申请规划。
但当孩子的梦校频繁出了一些负面新闻，加之专业方向的不停调整，突然觉得了解一所学校，了解孩子的想法并不是一件很容易的事。
美国大学尤其是排名30以内的名校，很多是有着上百年甚至几百年历史的学校，不同的校园文化、课程设置、优势专业，哪怕现在网上到处都是信息，想完整地了解一所学校没有几天的功课研究根本不可能。
于是我想起了自己经常给客户和同事的建议“专业的事交给专业的人去做”，觉得还是要找个留学机构，对孩子的大学申请做个整体的把握。
之后几个月的周末我几乎跑遍了整个北京，走访了十余家留学机构，参加他们的线下讲座，和他们的顾问约见面谈。其中有做留学多年耳熟能详的机构，也有朋友推荐的近几年的“后起之秀”。
这些的创始人背景各不相同，有名校留学生，有美籍华人和白人，也有从业很多年的老顾问。价格也是从十几万到小几十万再到大几十万不等。
有的机构的顾问基本是中国人，其中有些有过留学经历；还有一些机构的顾问几乎都是名校毕业的外籍顾问；有的机构欢迎家长的介入，有的则更注重和学生的沟通；有的直入主题谈活动、选校，有的则是强调申请的过程是学生自己成长的过程；有的是交钱就可以开始服务，有的则是要看学生已有的标化成绩，还要顾问来面试才能决定收不收。
总之我观察发现，收费低的类似于流水线处理，收费高的更像是一对一精品班。最后我锁定了三家机构，他们的特点是基本都是外籍顾问，且都是美国名校毕业，更在乎在申请的过程中帮学生挖掘自己的潜力，至少在初期接触中不会很功利地谈一些结果导向的话题。
当然，他们每年的申请结果在网上和机构的里都可以查得到，可以作为评判是否符合预期的评判标准。
三家机构选定后，更难的是找一个适合的顾问。我的体会是并不是越贵的顾问越好，头牌顾问名气大、申请的结果好，固然诱人，但也要看和自家的孩子是否能对上眼。
比如某机构有位美籍顾问在国内做了很多年，口碑很好，一直是该机构的头牌顾问，当时有位孩子也在这个机构申请的朋友极力推荐，建议请就请最好的。
我一开始也是这样的想法，于是销售给孩子安排了一个和顾问面试交流的机会。结束之后孩子没详说聊了什么，只说对这位顾问不来电，话不投机，感觉对方更喜欢带美高和公立国际部的学生，好像比较了解那个体系，于是我选择放弃。
另外两家机构虽然更强调团队的概念，但我还是坚持要找个合适的主顾问，请他们安排多见了几位顾问。幸运的是一家的销售根据我家孩子的特点推荐了一位中间档位的顾问，没想到孩子和她一见如故。
这位姑娘常青藤大学毕业后到云南支教，热衷公益和文学，和孩子有着很多共同的话题，事实证明在后来申请文书的写作过程中，这些共同爱好和经历都激发了孩子很多的灵感和思考。
最终我们选定了这家机构，他们属于是让孩子自己做主型的，不希望父母介入过多，所以整个申请中我基本上只是旁观者的角色。
印象中对方只开过一次面向家长的会议，介绍了一些申请流程、选校、写文书、学校的要求和申请截止日期等。
申请季每个顾问服务的学生不多，所以有充分的时间和每个学生沟通，挖掘他们的特点，在选校和文书上给予有针对性的专业指导。在定选校名单时，他们非常注重学生的选择，只提供专业的建议，让学生自己做主选择喜欢的学校。
申请过程还有一点令我印象深刻的是，机构强大的校友网络也提供了很大帮助。
比如孩子在做选校研究的过程中找到了两所比较心仪的大学，但这两所排名top20的学校在大陆每年招生人数非常少，在国内的校友也不多。
热心的顾问联络到了机构以往的毕业生，给孩子推了好友，还利用假期安排了见面，让孩子和校友有接触交流的机会，从校友身上了解学校的文化、特点、评价，对孩子做ED的选择帮助极大。
大学四年的教育在校友的身上留下深刻的烙印，通过校友可以直观地感受自己和这所学校气场合不合，如果见过的校友都非常喜欢，那十有八九也会喜欢这所学校。如果自己DIY申请，找到这种丰富的校友资源就很难。
总之，申请美国大学流程看似简单，但每个学校的录取标准很难说清楚，录取结果既靠实力也需要运气。
在找机构这件事上，切记找了机构并不意味着家长和孩子不用操心了，顾问可以起到一个辅助作用，但申请是孩子自己的申请，DIY也好，找机构也好，方向盘要握在自己手上，做好自己该做的，其它的就交给命运吧。
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找不到“最好的”顾问，我试着选“最合适的”
讲述人：Lisa
孩子情况：上海某国际学校高二，尚未申请
去年8月上旬，学校开新生家长会。儿子的班主任在会上说如果想申请好一点的学校，还是要借助外部资源，托福和SAT都要去外面机构培训，申请也要找中介机构。
当时我心里咯噔一下：看来报考时，学校说的有不错的升学指导也只是说说而已。
回来后因为工作忙，我也没着手这件事。到了国庆儿子回家告诉我，他的同班同学好多都已经找好了机构，其中一个和他一起培训托福、成绩不错的女孩也已经找好了，费用大概是20万左右。这个消息一下子让我意识到找机构的事必须要落实了。
第一关就是要说服儿子他爸。
当时我们选择去学费更高但升学结果更好的上海而放弃杭州，想着省下的中介费正好填平学费差，结果才去了一个月，就要多掏几十万，他爸爸就有一种被套路的感觉。
但是已经选择去上海了，会因为这几十万就耽误儿子的申请和未来吗？
我马上和几个孩子读国际中学的朋友们联系，发现大多数都找了机构。
其中一位孩子在杭外剑高的朋友说了他们学校的情况，发现他们的升学指导联系家长的频次比我们上海学校的升学指导高得多，大概每周一次，而儿子的升学指导一次也没和我们联系过，我们也不方便去上海找老师。
鉴于这样的情况，我们一致决定找机构。
接下来的问题是找哪家机构。我咨询了前几年孩子录了康奈尔的好友，她给我推荐了几家杭州的机构，都是当年她接触过有常青藤录取的。
杭外剑高的那位妈妈也给我推荐了她家的机构，另外有位孩子同学的妈妈给我推荐了一个上海的留学妈妈群。
图源pixabay
短短几天，我和大部分机构都联系上了，也得到了他们的宣传资料。但是看资料，真的很难判断孰优孰劣，还是要面谈。因为国庆假期，大部分机构都说要节后才能安排见面，只有一家的顾问很快安排了一次面谈。
这家机构的前期老师很热情，因为我之前在微信上已经把孩子的基本情况以及目标告诉了她。
但是她安排的顾问老师是个非常年轻的女生，这位顾问老师一再强调计算机、数学和工程非常难申，建议我们申冷门一点的专业，然后转专业，又建议我们去参加一个语言学竞赛，这样容易拿奖。
我说孩子学语言没有天赋也没有热情，顾问说这个语言学比赛其实是比逻辑，数学好的孩子有优势，机构有培训课程，也是授权考点。
听到这里，我有点反感，她们并没有兼顾孩子的兴趣来做策略方案，而且有推销课程的嫌疑。虽然她们的收费不高，但我也基本否定了这家机构。
接下来通过留学妈妈群，我找到了一家主攻游戏设计申请的机构，顾问告诉我申请游戏设计都要交作品集，机构可以协助完成作品集，培训费用大概30万。
如果后面申请写文书交申请，大概还要十几万，加起来是四十几万。我一听顿时感到压力有点大。
后来我又查到美国开设游戏设计的头部大学只有三所：CMU、NYU和USC。
CMU直接申的要求极高，儿子没有那个实力，如果申艺术学院的交叉学科游戏设计要求相应低一点，但是需要提交作品集；
NYU学费生活费太高， 校区分散在纽约各处，上课太麻烦也被排除；
南加大的游戏设计也需要作品集，但南加大的数学和计算机专业排名都不错，如果申两个专业不用提交作品，为什么把钱和时间都押到游戏设计上呢。
如果被拒，掉下去的学校只能是综排近百的犹他大学，这条路的风险有点大。
通过留学妈妈群我又找到一个在上海由名校毕业生成立的机构。
和我语音约谈的顾问是芝加哥大学毕业的，她介绍机构就是由毕业于哥伦比亚和西北大学的校友办的，规模不大，收费也是我联系的几家里最便宜的。
但是她后来介绍的一个事让我减少了一些好感：他们机构会经常举办读书会，参加过这个读书会的两个学生没有经过培训就考到了1550以上的SAT成绩。
言下之意是这个读书会很好。我相信这样的情况是属实的，但一定是这两个学生英语底子很好，而大多数孩子还是要培训的，阅读是帮助但不是全部。
后来这个顾问又联系我，我推脱工作的原因没空去上海面谈，没想到她说她可以来杭州。
说实话，她的执着让我更不敢签她们公司：公司是新开的，还没有知名度和口碑，所以费用相对低，顾问也更加勤奋，这是好事。搁在别的事上我其实还挺愿意帮助新人的，但在找机构上，我不能拿儿子的前程去做试验。
朋友推荐的几家机构，只剩最后一家机构了。
我和对方的负责人联系上后，电话里简单聊了聊，感觉对方相对成熟一点，对业务也比较熟悉。
对方发了一个表格让儿子填写，填完后很快收到了机构的回复，说是给安排了杭州的资深顾问，这个顾问是学理工科的男老师，已经做了十来年了，是机构最老的一批顾问之一。
顾问是个说话慢条斯理的理工男，他的观点是在十年级时不要限制死学校和专业，让孩子多尝试。
直接申理工科是难，可以考虑文理交叉学科，但无论怎样，校内的GPA是重中之重。
进一步了解，得知这位顾问带出过几位藤校的学生，也带出过理工科学生，因为是杭州负责人，所以他带的学生不多，每届也就5个左右，当然收费也是最高的。公司规模不大，只做升学规划业务。
接触下来，感觉这家机构和别的机构不同，基本符合几个选顾问的要素：有申藤经验，有申理工科经验，规模中等，单纯做升学，顾问是理工男，我们基本倾向于签了。
最后一个问题当然是孩子是否喜欢，因为孩子在上海我安排了儿子和顾问先线上交流，儿子的反馈是挺好的。
是时候决定了，其实到这个时候，我对找中介这件事已经有点意兴阑珊了，我想着如果签上海的大公司，好的顾问每家其实也就几个，不一定轮得到自己孩子，而且费用肯定比杭州高，到了申请季写文书时，孩子可能还要在上海租房子或住宾馆。
这么一想，我们决定和杭州的这家机构签约了。其实到现在，我也不知道这个决定是否最优，也不知道是否一定要找机构。只能说，我们做家长的尽力了。
如果要给其他还在找机构的家长一些建议，我会说：
01
部分高端留学机构未必就是真的高端，可能只是价格高端；
02
每个机构都有自己的擅长，艺术、人文社科、理工科，要根据自己的情况选相对应的机构；
03
尽量避免规模太小开办时间太短的机构，但规模过于庞大的，也可能因为追求利润招收太多学生，出现流水线的作业；
04
不要只从讲座中去了解留学和留学机构，讲座中老师们会说到留学的细节 ，但是不够系统；
05
没有完美的机构只有合适的机构，家长要有绝对的方向，知道自己的需求是什么，也要知道孩子需要怎样的帮助。
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