引言
提起上世纪，那真是“人才辈出”的年代。由于国家动荡不安，不少人在乱世当中找到了机会，崭露头角，一举成为人上人。这些人上人的代表，就有许多是军阀。
（乱世出“军阀”）
在众多军阀当中，有一个出身低微的草根军阀上演了一出“一穷二白逆袭爽文男主”的戏码，这个人就是四川军阀刘湘。不过，虽然发家史轰轰烈烈，结尾却不太圆满。许多人都认为，这都是因他与蒋介石不合才导致的。
那么，四川军阀刘湘到底有着怎样的传奇人生？蒋介石为什么要处置他？刘湘的真正死因究竟是什么呢？
一、“四川王”刘湘
众所周知，蒋介石在民国时期只能算是名义上统一了全中国，实际上各地的军阀心里都有自己的小九九，并不算安分。在这种情况下，老蒋还是非常头疼的，想尽了法子拉拢然后瓦解这些地方军阀的势力。而在诸多军阀当中，“四川王”刘湘就算是一个比较“顽固”的存在。
（四川军阀刘湘）
刘湘，1888年7月1日出生于四川省大邑县，字甫澄。据悉，刘湘的父亲刘文刚也算是一个文化人，但是却屡试不第。正因如此，他家最终也未能跨越阶层，迈入“书香门第”的行列，一家人依靠着种地和贩卖谷物为生。
在这种条件下，刘湘小时候的生活过的并不算富裕，只能读一读乡间的私塾。不过他还算努力，一直很用功，想要读出些名堂去参加科举。可是天有不测风云，1903年，朝廷下令废止科举制度，这使得刘湘这个寒门子弟又没了向上爬的渠道。
所以在察觉到形势制度有巨大变化后，刘湘果断选择了从军，进入四川陆军速成学堂进行学习。自此，刘湘便开始了自己的传奇人生。从见习官到营长，再到袁世凯上位他选择积极拥护，成为了团长，并在之后一路晋升，坐到了师长的位置。
（刘湘曾选择拥护袁世凯）
随着权力越来越大，刘湘的欲望也膨胀了起来。他不再甘心居于人下，而是想成为整个四川的掌权者，将整个四川划到自己的势力之下，做名副其实的“四川王”。
当然，这么想的显然不止他一人。所以在争权之路上，刘湘与当时另一派系的刘文辉产生了不少冲突。在二人之间，蒋介石还是更偏爱刘湘一些，所以为其提供了不少帮助，最终选择了抬高刘湘的地位，让其成为“四川王”。
（刘文辉）
不过，蒋介石此举算得上是真正意义上的“捧杀”，毕竟他一点儿也不想让刘湘真正掌握整个四川，而是想通过抬高其地位，与他达成合作，将自己的势力安插进四川。然后再花些心思，将刘湘架空，瓦解他的势力。
资料显示蒋设想的理想局面是：实现川政统一，军令军政交还中央，中央保障刘湘现有军政地位，并赋予法定上之全权建设新四川。
对于蒋介石的想法，刘湘很早就有所察觉，所以他并未按照蒋介石设想的那样顺着台阶被“架空”，而是处处打马虎眼，试图阻止蒋介石的势力渗入四川。正因如此，二人之间的矛盾日渐变多。
（蒋介石和刘湘之间的矛盾越来越多）
二、蒋介石与刘湘的恩怨纠葛
咱们在上文中提到，刘湘是个比较典型的“顽固派”，所以他对于蒋介石在四川推行的“中央化”政策十分忌惮。可以说，能糊弄就糊弄，糊弄不过也会采取别的方式进行抵抗。
对此，蒋介石也感到非常糟心，方案和不满的情绪不断滋长。由于愤怒，他曾几次说刘湘不识大体、不懂政治。
资料显示1935年９月４日，蒋有如下记录：“对甫澄（刘湘）欺诈不实，痛加面斥，自谓遇机巧之人，只可以愚拙诚正之心对之。然声色太厉，亦非其道也。”（引用）
总之，在蒋介石对四川的影响越来越大后，刘湘的心病也越来越重，可以说后期是绞尽脑汁的对抗国民党中央，不想自己手下的一亩三分地被瓜分。可对比蒋介石的心计，他还太嫩了，为什么这么说呢？
据蒋介石手下亲信康泽说：“蒋委员长有三套法宝，一是叫杨永泰利用四川的国家主义青年党替刘湘办宪政人员训练所…借以分散麻痹刘湘的政治势力。二是叫贺国光在军事方面和刘湘敷衍应付，使刘湘在军事上疏于戒备。三是叫我用复兴社…拉拢社会力量，制造民间舆论，瓦解分化刘湘的军心士气。”
正因如此，刘湘被整的十分不痛快，反蒋的想法是越来越坚定，甚至私下与有着同样想法的韩复榘联合了起来，想让四川在动乱之际脱离国民党中央也就是蒋介石的控制。
（刘湘密谋与韩复榘共同反蒋）
要知道，那时日本侵略者的狼子野心已经昭然若揭，淞沪会战的失败也让蒋介石感到了前所未有的压力。所以，他很想撤到四川，保全自己的实力。
刘湘也算是狠人，为了以绝后患，他甚至想要联合韩复榘一起偷袭武汉，生擒蒋介石，但这些秘报却早都被蒋介石拦截了。在这种情况下，韩复榘被诱落入圈套处决，刘湘也因“胃病”进入医院治疗，基本被“架空”了，为什么这么说呢？
从已有史实来看，蒋介石并未像对待韩复榘那样处置刘湘，可是却趁着他生病住院期间，对其所领导的川军进行分割打散，将他的势力瓦解了大半。这让身处医院的刘湘又急又气，偏也无可奈何，所以久病不愈，反而越来越严重了。
（蒋介石分割打散了刘湘领导的川军）
三、刘湘到底是怎么死的？
1938年的1月20日，刘湘怀着不甘在武汉的汉口医院病逝。对于他的死因，一直存在诸多说法，有人说是病死的，有人说是被蒋介石害死的。
毕竟从时间节点上来看，就在前一天韩复榘遭到了国民党高等军事法庭的会审，确定了其“罪行”。而就在他被判决的第二天，曾与其共谋反蒋的刘湘也被推进了太平间，这未免也太巧了。
除此之外，也有人认为蒋介石在处置韩复榘和刘湘时使用了不同的策略，对待刘湘，他用的都是“扎心”的软刀子。比如知道刘湘“报国心切”，想在抗日战场带领川军贡献一份力量，却偏不让他如愿，一面瓦解他的势力，一面限制他参战。
（刘湘）
总之，刘湘的真正死因在民间虽被传的五花八门、玄乎奇神，但是依旧被官方定为了“病逝”。我们也不知道，这到底是真相，还是那时掌权者编造出的“谎言”。
不论蒋介石与刘湘之间的恩怨纠葛有多复杂，他本人还算是个铁骨铮铮的真军人，直到去世之前都挂念着国家的安危，对于自己未能指挥川军参加南京保卫战一事非常遗憾。并且在自己的遗书中，写下了感人肺腑的话语，鼓励了万千川军。
资料显示刘湘留书中是这样说的：“余此次奉命出师抗日,志在躬赴前敌,为民族争生存,为四川争光荣,以尽军人之天职,不意宿病复发,未尽所愿……尤望我川中袍泽,一本此志,始终不渝。即敌军一日不退出国境, 川军则一日誓不还乡。”（引用）
（刘湘已逝却留下了川军魂）
或许也正是因为有这样的领导，才有了后来“川军不灭，中华不亡”的传奇。
参考资料
周美华﹒蒋中正总统档案·事略稿本（第３２册）［Ｍ］﹒台北：“国史馆”印行，２００８﹒
杨家润:《刘湘传》,四川人民出版社2009年版,第289页。
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