作者：许惜萍
一、
头遍鸡叫，山子媳妇杏花便从被窝里悄悄地爬起来，轻轻的穿上衣服下地做饭，她尽量不让出现响动，怕惊醒了熟睡中的丈夫，她想让丈夫山子多睡一会儿，因为白天他还要出门坐一整天的车去很远的地方打工。可是，山子在杏花起来不一会儿，他也从被窝里钻出来，下地洗漱了一下后，到院子担起水桶要出去挑水。
此时，山子爸爸从东屋出来对山子说：“还有多半缸水呢，白天的时候儿我出去挑，你还是收拾一下行李吧。”
山子回头笑了笑说：“行李昨天晚上就收拾好了，我现在闲着也没事儿。”说完，迎着朦胧的月光挑着水桶大步向村口那眼老井走去。
山子爸爸没有再说什么，他走到大门旁边的牛棚边，提起一桶草料拌了几下，然后倒在了牛槽子里，随后又在草料上加了一些豆饼水拌了拌。两头老牛哞儿哞儿的叫了几声，然后爬起来吃草。
等山子挑水回来的时候，天已经渐渐地发亮了，此时杏花饭菜也已经摆在了饭桌上。在山子与爸爸上桌边吃饭的时候，杏花把正在睡觉的小女儿叫醒，随后盛了一些饭菜端到东屋婆婆面前，一口一口地喂着婆婆。
婆婆一边吃着儿媳杏花喂的饭菜，一边不时地看着杏花问：“山子，今儿就走了，你告诉他，在外边要是不好混，就回家来，别为了给我治病抛家舍业的！我说话他不听，这话得你说！”
杏花一边听着，一边嗯嗯地答应着，最后笑呵呵地对婆婆说：“妈，你就放心吧！现在咱们村子一多半壮劳力都外出打工了，山子在外面不会有问题的……”
杏花在东屋一边给婆婆喂饭，一边与婆婆说话；西屋的饭桌上，山子与爸爸却只是默默地吃着饭，谁也不吱声。
在山子吃完饭放下饭碗的时候，他低声对爸爸说了一句：“爸，我走了，这个家就靠你照料了！”
山子爸抬头看了山子一眼说：“你在外面注意安全！你妈这病也不是一天两天了，你千万别着急挣钱，累到了可是一辈子的事……”
山子临出门时，去妈妈跟前告别，他告诉妈妈，一定会为她挣到手术的钱的。在山子走出大门口时，山子妈趴在窗台上向外面张望着，眼泪一个劲地往下流。
杏花把山子送到村口的山脚下，山子放下行李把杏花抱住，沉静了好一会儿才说：“我走了，咱这个家就交给你了！等我把钱挣得差不多了，我就回来。”
杏花趴在山子的胸前轻声说：“放心吧，家里还有咱爸呢。你在外边照顾好自己就行了。”
山子放开杏花，背上行李向山路上快步走去。杏花站在山脚下静静地望着山子的背影，渐渐地泪水默默地流了出来。等山子上了山岗回头张望时，见杏花还站在那儿静静地看着他。山子向山下一边大声喊着回去吧，一边向山下的杏花挥着手。
杏花不知道山子在山顶喊着什么，她也向山子挥着手大喊道：“早点儿回来——”
二、
杏花不见了山子的身影时，才慢慢地转身返回。当她走近村口那眼老井旁边的时候，看见二驴子媳妇大梅坐在井边捂着脸哭泣。杏花知道二驴子经常与大梅打架，她想，可能是早上他们两口子又吵起来了。
杏花走到大梅身边轻声劝了几句，可大梅连头也不抬，却哭得更厉害了。杏花在大梅身边蹲下，伸手去拉大梅的手，轻声说：“别哭了二嫂，我帮你把水挑回去吧。”
大梅听杏花的话，抬头看了杏花一眼说：“杏花，我不想与二驴子过了，我想与他离婚！从分田到户这些年，别人家的老爷们儿大多都出去挣钱了，可他却在家游手好闲，就连种地的活都不爱干。最可恨的是，他还总是往那些家里没有老爷们儿的留守妇女家里跑。我一说他，他不是骂我，就是打我。你看，今天早上又把给打了，你看我这脸……”大梅说着，放下捂着脸的双手，把脸露出来给杏花看。
杏花看着大梅脸上的红手印，沉默了好久也没有说出话来。杏花知道，都是因为村子里的人太穷了，青壮年男人才都外出打工，留下妇女们在家维持着，否则二驴子也不会有机可乘。
此时，杏花回头向山顶望了一眼，立刻想起了山子离开她前说的话，‘我走了，咱这个家就总交给你了！’
大梅在杏花的劝说下，挑着水回家了。当杏花走到自己的家门口时，正好遇到村妇女主任张大婶儿。她们俩说了几句话后，张大婶儿突然间好像想起了什么，她看着杏花上下打量了几眼后，走到杏花身边小声地说：“杏花啊，过两个月村里就换届选举了，我年龄也大了，这个妇女主任的差事也不想干了。我看你高中毕业，在村子里人缘又好，我看这个妇女主任不如你来干得了。”
杏花听了张大婶儿的话，心里不由得一振，她想，如果自己真能选上村委会成员，不但可以缓解一下家里的贫困状态，还能把自己原来想改变村子状态的一些想法促进一下。
想到这，杏花对张大婶儿笑了笑问：“张大婶儿，你真的想退下来不干了啊？”
张大婶儿一本正经地对杏花说：“你大婶都六十多了，这要是在上面机关里，早就退休了。大婶儿老了，干也干不动了，还不由退下来让你们年轻人来干……”
张大婶儿与杏花说得很多，杏花觉得张大婶儿说得也很真诚。
杏花回家后，把张大婶儿对她说的话与老公公先说了一下。公公听后沉思了片刻，说这事让杏花自己来决定。当杏花把自己想参选村妇女主任的事与婆婆说了之后，婆婆想了好一会儿才说：“这事儿倒是好事儿，可你一个三十来岁的女人就想去参选，恐怕是太年轻了点儿，何况乡里边咱家也没人……”
婆婆的意思杏花心里明白，但她还是想要试一试。
三、
其实杏花早就有一些发家致富的好想法，只是她与山子结婚后，婆婆的病不但把家里所有的钱都花光了，还欠下了许多债务，使得她无法展现身手。她想，如果自己能进到村委会班子里边，就可以利用大家的力量来实现她的梦想。
转眼间到了换届选举日子，因为杏花平时为人处事都得到了全村人的认可，再加上张大婶儿的力荐，她几乎是全票当选。
让杏花没有想到的是，她当上村妇女主任还没几天，有一天傍晚大梅就哭哭泣泣地来到杏花家。当杏花得知大梅看到二驴子酒后又进了一家留守女人大凤的家里后，当即对大梅说：“你去找村里刘书记，我去找村里赵主任，咱们一同到村子里研究一下怎么办……”
在大梅走了之后，杏花快步来到大凤家，她进院子轻轻的喊了一会儿，发现二驴子从后窗跑了之后，然后对大凤说：“你们的事情都被大梅看到了，如果这事儿露了出去，不但你们的脸上不好看，等你丈夫回来你也没有好果子吃！今天你要是承诺以后不再与二驴子来往，我就当做什么也没有看见。到底怎么选择，你自己看着办！”
大凤听了杏花的话，立刻跪下求杏花放她一马，说以后再也不敢了……
过了好一会儿，等村里几个人研究完来到大凤家的时候，见到大凤正在屋里看书，根本没有发现二驴子的影子。
随后，杏花找到二驴子给了他严重的警告，二驴子也怕事情闹大，一个劲儿地求杏花放过他。
晚上，杏花倒在火炕上翻来覆去的想了好久，她想，这村子里的青壮年男人大多数都出去打工了，留下一群妇女在家，偶尔出点风吹草动的事情也是在所难免。如果真正解决这些问题，必须要找到快速致富的路子，让男人们都能回家有事情做，有钱挣。否则，今天出了个二驴子与大凤的事情，明天就会出现三驴子、四驴子……
转眼间几个月过去了，在杏花的强烈建议下，村委会成员多次上乡里、县里求得支持，把通往山外的路立了项。杏花想，只要路通了车，村子里的各种山货、水果就能卖到山外去，还可以利用山里自然美景发展旅游项目，并大量种植果树，开设农家院儿等等。
一天傍晚，杏花把自己的想法先与公公和婆婆说了之后，二位老人都表示赞成。最后，山子爸对杏花说：“等你的想法上面批了后，山子回来就让他跟你们一起干……”
吃完晚饭，山子爸一边哼着小曲儿，一边在牛棚里喂牛。杏花已经很久没有看到公公这样开心了。
当天晚上，杏花在梦中梦到了山子回来了，她做了一个甜甜的梦……
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