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石破茂成为日本首相后,中日关系有了改善的迹象。仅今年11月,中日就进行了4场高级别会谈,包括在APEC峰会上,石破茂与中方领导人举行了面对面会晤。在东盟防长扩大会议上,中国防长董军没有与美国防长奥斯汀进行对话,但转身接受了日本防务相中谷元的会谈邀请。而对日方多次提出的恢复单方面免签的请求,中方也同意了。石破茂对此高度称赞,表示中日的民间往来,是两国关系的基础。

事实上,寻求改善中日关系,可以说是石破茂政府的当务之急。一方面,日本经济形势持续低迷,无论是本币汇率,还是出口额、GDP等数据,都没有达到预期。为了提振经济,石破茂决定拿出39万亿日元,实施大规模经济刺激计划。然而,想要实现重振经济的目标,日本必须得到中国的帮助。毕竟,中国是日本最重要的经贸合作伙伴,双方有很强的互补性。日本虽然经济低迷,但依然有很多技术处于全球领先地位,中国则有规模庞大的产能。

另一方面,在经历了日本众议院选举的惨败后,石破茂被迫领导一个“少数派政府”,在各项施政上面临在野党的牵制。因此,石破茂想要在外交方面取得成果,提高自己的支持率,以应对明年的日本参议院选举。然而,美国当选总统特朗普拒绝与石破茂见面,在日美关系上取得突破的计划已经行不通。因此,石破茂只能将主要精力放在改善日中关系上。

不过从目前的情况看,石破茂的努力已经取得了成效。据新加坡《联合早报》报道,中方在恢复对日单方面免签后,又准备将钓鱼岛附近的浮标移除,目前还没有移除。紧接着,日本共同社等媒体透露,日本外相岩屋毅正在协调访华行程,他最快会在下个月抵达北京,展开任期内首次中国行。要知道,在去年4月后,日本虽然多次派出高官和代表团访华,但作为外交一号人物的外相一直没有前往中国。可以说,中日关系确实有可能破冰。

钓鱼岛的情况,虽然中日依然存在纷争,但中国已经完全实现对该岛的控制。在2023年,中国海警在钓鱼岛海域巡航达到352天,基本实现了全年无间歇巡航。日本则在今年3月和4日,出动船只试图强闯钓鱼岛,被中国海警强势驱逐。不过,随着中日实力差距拉大,日本在钓鱼岛的举动,主要目的还是给美国“表忠心”,配合华盛顿当局在亚太地区的战略部署。但前面提到,石破茂已经在美日关系上受挫,继续在钓鱼岛搞“小动作”,对现任日本政府没有意义。

其实在今年2月,中国外交部就指出,钓鱼岛的浮标不是原本设置在这里的,而是因为技术故障,从长江口漂移过来的。个人认为,中方的这番表态,已经为移除浮标保留了余地。现在,为了缓和中日关系,中方选择移除钓鱼岛浮标,也是水到渠成的事。不过,中日关系能不能真正改善,还需要看日方能给出多少真正的诚意。