今年参观德国科隆游戏展的时候，《模拟农场25》（Farming Simulator 25）的展台留给我的印象很深。
这不止是因为展位现场摆了一台巨大的农机，更因为他家展台真的很热闹，人声鼎沸，粉丝热情甚至称得上狂热。不是亲眼所见，实在很难想象这样一款完全没有剧情、玩法极度纯粹的种田游戏，居然能有这样的线下人气。
另一方面，则是你能很明显地感受到围在这里的观众似乎和其他展台的构成不太一样——以家庭为单位，尤其是由中年男性带着孩子来的“父子档”观众特别多，足以让你意识到“《模拟农场》在海外居然是一款全年龄合家欢游戏”。
这些都能够体现《模拟农场》系列在这个游戏行业中所占据的独特生态位。
GIANTS Software是《模拟农场》系列的开发商，这家总部位于瑞士、拥有四个工作室的公司自2008年以来，就用着自家开发的引擎，制作且仅制作一个游戏系列，就是《模拟农场》，并以大约两年一部的频率推陈出新。
这期间想要挑战其地位的“现代农耕模拟”类游戏也有不少，但实际情况是，《模拟农场》和《欧洲卡车模拟》类似，几乎垄断了自己所在的细分市场，并且还在逐步吸引新用户，继续做大基本盘。这次的最新作《模拟农场25》在11月12日发售后的首周，就达到了200万销量，超过此前任何一作。
《模拟农场》能获得这样优势的原因倒是不难分析。
一是GIANTS Software一直以来都追求获得各大农机品牌的授权，得以将现实里的农机的各种细节还原到游戏中。机械爱好者或是赛车游戏玩家，想必不难理解其中的吸引力。
此次的《模拟农场5》包含超过150家世界知名制造商的400多种机械和道具
二是虽然玩家们时常嫌弃GIANTS Software非要用它那自研引擎，认为这是历代游戏画面效果提升缓慢以及优化差的主要原因。
但举个例子来说：这类游戏中，驾驶和操控农机去对齐其他设备以及装卸货是一个特别频繁的操作。我玩过一些使用第三方商业引擎制作的同类游戏，或许在画面、模型、光效等方面的质量要更加“现代”，但涉及到这类细节操作往往要么是“一键完成”，毫无模拟感，要么是半天对接不上，操作性足以让人抓狂。比较之下，就很容易感受到《模拟农场》在这方面的操作细节上做得顺滑许多，在挑战性和便捷性之间达成了微妙平衡。而这自然离不开自研引擎积累的特化功能。
可以说在品牌和技术层面，《模拟农场》都形成了自己的护城河。
不过在国内，《模拟农场》系列依旧算是小众。《模拟农场25》在Steam上的16700条评价里，简中评论仅占了160条。
但看得出来，GIANTS Software还是很希望能吸引到更多亚洲玩家的——比如这一代的《模拟农场25》全新加入了以东亚地理环境为基础的农场。
植物也加入了水稻，还区分有着不同种植方式的长粒米和短粒米，也顺势引进了用于挖引水渠、插秧的新型农机设备。
其官网的宣传标语也根据不同国家进行了区分，比如英文版的宣传标语是“This Farm is your farm”，简中版的则是“唤醒你心中的农耕文明之魂”。
说来也确实有些奇怪——种田游戏应该算是国内玩家比较偏爱的类型，偏偏玩法和质量都经过广泛验证的《模拟农场》却一直有些推广不开。
除了“美式农场”可能不太符合国内玩家偏好“田园牧歌”的审美，以及该系列游戏几乎不包含剧情之外，这或许也是因为《模拟农场》的写实画风和3D玩法，再加上总被强调“真实”，容易给人以“硬核”“赛博打工”的印象，劝退新人。
但实际上，《模拟农场》也和欧卡类似，属于看着复杂但玩起来并不费脑、正反馈也很强的游戏。不论是操纵农机整齐地种植和收割庄稼，还是卖出农产品后看着收入数字蹭蹭跳，不断换上更先进效率更高的农机，或是和好友联机共建横跨农业和畜牧业的大型生产体——都相当解压。足够丰富的农机和植物、畜牧类型，又不会让人在短时间内感到重复和单调。
这一代的《模拟农场25》也强化了AI辅助功能，可以协助玩家进行自动驾驶、自动农作等功能。至于实际达到什么效果，则确实是“还有进步空间”。
此次游戏发售后，我们也采访到了GIANTS Software的市场总监Martin Rabl。他向我们透露一些《模拟农场》系列的用户画像以及该系列的发展方向。
“用现代农机来呼应中国玩家的农耕文明之魂”——这真的能做到吗？但总之，这现在是GIANTS Software正努力的目标之一。
以下为采访正文，为便于阅读做了一定整理与删减。
Q：相比前作，这次的《模拟农场25》最核心的提升在哪些方面？
A：《模拟农场25》在前作的基础上进行了重大升级和改进。最新版本的GIANTS Engine 10为游戏带来更强的图形效果，其中包括更好的光照效果、逼真的阴影效果和动态雾特效。
另一个重要的新增功能是地面痕迹，该功能可让地面根据农业机械和天气条件进行动态变化。我们还添加了水稻和菠菜等新作物，并为其配备了相应的专用设备。
此外，我们还在游戏中引入了更加多样化的环境，其中包括一张全新东亚地图。这些更新会带来更具沉浸感的游戏体验，同时提升游戏的真实感。除此之外，更好的新手教程和UI也降低了游戏入门难度。
Q：这几年间，现实里的农业有没有发生什么大的变化，对游戏新作开发有产生怎样的影响？
A：《Farming Simulator》是一款致力于提供真实感的模拟游戏，因此我们一直以尽可能重构现实世界为目标。GPS转向辅助之类的创新功能已在游戏中出现，该功能的确是高科技机械化农场中常用的工具，同时对所有玩家来说都是非常有用的工具。
在农业机械方面也有许多全新载具出现，例如John Deere S7和New Holland CR 11收割机最近才在现实世界中推出，但玩家已经可以在《Farming Simulator 25》中驾驶它们了。
Q：《模拟农场》系列的玩家们有时会猜测说“这游戏的成本比起开发，更多花在了购买农机品牌的授权上”，事实是这样吗？
A：将顶级农业机械品牌的载具引入游戏是为玩家创造真实农业体验不可或缺的一环。由于产品数量过于庞大，每个产品的整体3D建模、活动部件的动画建模以及环境整合都消耗了大量的开发资源。但GIANTS Software很自豪能够在游戏中提供超过400种载具和工具。我们没法透露合作协议的任何细节，这些属于机密。不过在GIANTS Software内部，我身边大约有100位同事，每个人都参与了《模拟农场》系列的开发、营销或发行工作。我们在规模上可能不是最大的工作室，但我们致力于提升《模拟农场》所带来的游戏体验。
Q：可以透露下《Farming Simulator》目前主要的玩家画像是怎么样的吗？比如大多来自什么地区、职业、年龄，来自亚洲的玩家多吗？
A：因为我们非常尊重用户的隐私所以不能透露太多，不过我们确实有一些相关信息可以分享。在各种活动中可以非常明显地看到我们的主要玩家群体是男性，横跨各个年龄段。小玩家们喜欢操控大型机械，青少年钟爱多人合作游戏，中年玩家偏好经营管理方面的内容，而年龄较大的玩家喜欢轻松的游戏体验——可以说《模拟农场》是一款适合家庭同乐的游戏。
游戏的亚洲玩家人数已经不少了，但从比例上看美国和欧洲的玩家群体比例更高。总体而言，我愿意相信这款作品成为了一个现象级游戏，因为它在这些年里逐步达成了从小众游戏向世界级游戏转变的成就。
Q：《模拟农场》系列最终极的开发目标是怎样的？《模拟农场 25》距离这个目标还有多远？
A：我们的终极目标是为玩家提供乐趣，相信这也是我们今天已经实现的目标！当然我们也还想扩大游戏宇宙，吸引更多的玩家。这款游戏还有许多深挖的潜力，我坚信在以后的发布中我们可以添加更多的功能、机械、作物和动物。总的来说，我们希望提供一款让玩家离开屏幕之后依然难忘的产品。
热门跟贴