鸡是在广大农村最常见的一种家禽了，在过去相当长一段时间，农民养殖的鸡，都是用老母鸡孵化出来的。
即便是现在，多数人家也依然是坚持用母鸡来孵化小鸡，这样的小鸡抵抗力强，也更容易成活。只有少数人，怕麻烦而是去集市购买养殖场孵化出来的小鸡。
那如果自己想要用母鸡来孵化小鸡，又该怎么孵化呢？多久才能孵化出来呢？其中有三个关键步骤起着决定性的作用，只要掌握了一点也不难。
首先，挑选受精的鸡蛋，这是小鸡孵化成功的关键。鸡其实是一个巨大的卵子，没有公鸡也会下蛋的，只是这样的 蛋是没有受精的，因此不算受精卵，是不能孵化小鸡的。
因此要想孵化小鸡，就必须有一枚受精的鸡蛋。在挑选时，需要借助光源来仔细观察鸡蛋内部的情况。
受精的鸡蛋在强光的映照下，可以看到明显的胚胎发育迹象，如一个小小的黑点或者血丝网络。只有这样的鸡蛋才具备发育成小鸡的潜力。
这一步看似简单，却需要耐心与经验，因为只有精准地挑选出受精蛋，后续的孵化工作才有意义。
接下来，提供鸡蛋孵化的适宜温度至关重要。鸡蛋就像是一个极其精密的生命孵化器，对温度有着近乎苛刻的要求。一般来说，母鸡在产蛋一段时间后，它就不会产蛋了，而是占着鸡窝里面，这种情况的话，那就是母鸡抱窝了，想养孵化小鸡了。此时只要给母鸡准备一个舒适的鸡窝，然后把鸡蛋放在里面，一般的母鸡就会安心的孵化小鸡了。
现在的科技更发达了，如果母鸡不抱窝，也是看孵化小鸡的。其实母鸡孵化小鸡的原理很简单的，只要是长期保持温度在 37.5℃至 38.5℃之间就可以了，而孵化器的原理就是保持恒温。
在这个温度区间内，鸡蛋内部的细胞能够有条不紊地分裂、分化，逐渐构建起小鸡的雏形。温度过高，会导致胚胎发育过快，可能引发畸形甚至死亡；温度过低，则会使胚胎发育迟缓，最终可能无法顺利孵化。
为了保持稳定的温度，现代化的孵化设备通常配备了精准的温度控制系统，能够实时监测并调整温度。而在一些传统的孵化方式中，养殖户主要是利用母鸡来孵化小鸡，母鸡的体温就能维持着温度的平衡，就像呵护着最珍贵的宝贝。
最后，多次“照蛋”是淘汰孵化失败鸡蛋、保障孵化成功率的有效手段。“照蛋”就是利用特殊的光源照射鸡蛋，观察其内部胚胎的发育情况。
在孵化的过程中，通常需要进行三次“照蛋”。第一次照蛋在孵化后的 5 - 7 天进行，此时可以看到明显的胚胎发育，如血管的分布和胚胎的形状。那些没有发育迹象的鸡蛋，就可以被判定为孵化失败而淘汰，多数是没有受精的鸡蛋。
第二次照蛋大约在第 10 - 14 天，胚胎已经有了明显的形态变化，开始形成器官和肢体。
第三次照蛋则在孵化临近结束时，也就是第18-20天。主要是检查小鸡在壳内的位置和发育程度，确保其能够顺利出壳。
通过这一次次的“照蛋”筛选，能够将那些中途停止发育或者发育异常的鸡蛋及时去除，避免它们对其他正常鸡蛋产生不良影响，同时也能让养殖户对孵化的整体情况有清晰的了解，以便更好地调整孵化条件。
一般情况下，小鸡孵化19-21天就会孵化出来了。不过小鸡的孵化时间会受到外界气温的影响，如果气温较高，孵化时间可能会缩短到19天，而气温较低时则需要21天。如果超过21天还没有动静，那也就说明这是个“坏蛋”了。
小鸡孵化的这三个关键步骤，相互关联、相互影响，共同构成了一个完整的生命孕育体系。每一个步骤都蕴含着生命的奥秘与科学的智慧，无论是大规模的养殖企业还是小型的养殖户，都必须严格遵循这些步骤。实际上这个孕育生命的过程，也是非常神奇的。你们体验够吗？
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