小时候在电视上看《西游记》的时候，对西游记里的诸位菩萨印象特别深刻。
万能的观音菩萨就不说了，出场的次数仅次于主角团；还有收服乌鸡国青狮老道士的文殊菩萨；收了黄风怪，借出定风珠的普贤菩萨；带着谛听镇守地府，分辨真假美猴王的地藏王菩萨。
这四位菩萨正是汉传佛教里的四大菩萨，他们的知名度也是最高的。
西天灵山大雷音寺里有那么多的菩萨，为何这四位就被称为“四大菩萨”？他们四位有什么特殊的地方？难道就因为他们在《西游记》里立了大功吗？
大慈大悲观世音
在这四位菩萨中，知名度最高的菩萨莫过于观世音菩萨，《西游记》对此事有很大的功劳。
因为从一般人的角度来看，如果不是《西游记》的话，一般人是很难接触到这几位。专门去庙里参拜这几位的人也越来越少了。
那么首先来说，观世音为什么叫观世音呢？为什么有的时候会叫他观音？“世”字为何不念出来？关于观世音菩萨的由来，还要从这些佛的前世说起。
在如来佛祖和阿弥陀佛的前世中，如来是阿弥陀佛的臣子，而阿弥陀佛是一位国王。
在如来前世这位大臣的建议下，阿弥陀佛前世这位国王，怀着一颗菩提之心，将自己的国土变成了一方净土，也就是佛教中的西方极乐世界。
那么这个西方极乐世界在哪儿呢？就在我们这个世界的西边，距离我们这个世界有十万亿“佛土”。
路程如此之遥远，就算是孙悟空的筋斗云，也完全不够看。
既然那是非人力所能及，那么该怎么过去呢？这就不得不提到佛教的转生系统了。
做了善事的佛教徒，自然就会被接引到那边去，在西天极乐世界享受一切快乐。
那么这些事又跟观世音菩萨有什么关系呢？
这位构建西方极乐世界的国王名叫无诤念。无诤念有一千个儿子，他的大儿子名叫不眴，二儿子名叫尼摩。
不眴受到父亲的影响，在宝藏佛面前出家，并且向“全宇宙”发誓。
不眴出家时发愿：“世间众生，无论遭受了何等苦难，只要在遭难时还记得我，念诵我的名字，我就能为他消去种种厄难。”
因此，不眴修成正果后，得名观世音，意为“观听世人的声音”。只要在遇到厄难时，念诵观世音菩萨的名讳，他自会来救你。
观世音菩萨观众生之音，解众生之苦，显众生之相。这也就是为什么，观世音菩萨的形象很奇怪，有男有女。
他明明是阿弥陀佛的长子，在我们的印象里却是位女子，从南北朝开始，女相观音开始出现。自唐朝之后，大部分的观音像都是女相，也许是因为女相显得更慈眉善目？
而观世音之所以会被叫成观音，是因为要避李世民的讳，“世”字就不能用了。不眴的二弟尼摩，后来也修成了正果，也就是大势至菩萨，他们父子三人并称为“四方三圣”。
因此，大慈大悲观世音菩萨可观众生之音，是专门负责救苦救难的菩萨，怪不得她人气最高。
阿弥陀佛身边有两个“秘书”，分别是他的长子观世音和次子大势至。如来佛身边也少不了有两个侍者，这两个侍者正是文殊和普贤。
文殊菩萨是不诤念的第三个儿子，主管智慧，普贤菩萨是不诤念的第八个儿子，主管道理。
既然文殊菩萨是主管智慧的菩萨，那么他的法相就得有点智慧的象征吧？
在《西游记》电视剧里，或者是在各地的寺庙里，我们都能见到如来佛祖的金身，每座金身都是法相庄严的。
这没什么问题，但是佛祖却并不像和尚们一样是光头，他的头上有很多的“包”。
那么佛祖头上这“包”是什么东西？这包其实是如来佛祖的“智慧”，又被称为“髻”。文殊菩萨头上也有五个“髻”，正是智慧的象征。
在很多时候，文殊菩萨的法相都是手持宝剑，胯下青狮的形象，这种形象压根不“智慧”啊？倒像个战士。
其实战士和智慧本就不是冲突的，文殊菩萨手拿利剑，意为以智慧为剑，斩奸除恶。坐骑为狮子以证明智慧的威猛，智慧能干的事可不体现在那些书呆子身上。
有些考生在考试之前就会去五台山的文殊菩萨道场，拜一拜文殊菩萨，希望自己能考个好成绩。
文殊菩萨的八弟普贤菩萨，掌管着世间的道理与法度，正好与文殊菩萨相对应，这也是他们俩同时陪在如来佛身边的原因。
普贤之所以叫普贤，是因为他曾劝世人普及贤者之事，也就是佛教的十大行愿。
对于普贤菩萨的描绘，《华严经》和《悲华经》中写得不一样。
在《华严经》中，普贤菩萨向世人推广十大行愿没什么问题，但是在《悲华经》中，普贤菩萨是想净化“十千个不净世界”，因此得名“普贤”。
总的来说，文殊菩萨象征着“智德与正德”，而普贤菩萨象征着“理德与行德”，也就是智行合一。
光有智慧不做事是不行的，光做事没有智慧也是不行的，他们二人的存在就是为了尽量减少“英年早逝”和“傻子劲大”事情的发生。
大愿地藏王菩萨
比起前面几位，地藏菩萨显得尤为神秘，因为他身为佛教的菩萨，却不在西天光明之地，只身来到了地府之中。
地藏王菩萨曾发愿：“地狱不空，誓不成佛。”地藏菩萨比起前面三位菩萨，明显更有天赋一点，已经有了成佛的资格。
在过去世中，地藏菩萨历经数劫，都是因为劝人回归正途，带人逃出地狱而修成正果。
于是如来佛祖就交给他一个任务，让他趁着现世佛释迦牟尼消失，而未来佛还未出现的时候，将地府中的冤魂尽数度化，之后才能成佛。
地藏菩萨也就这样永远留在了地府里，因为地府里的冤魂根本清理不完。
地藏菩萨在过去世的时候，他就曾多次进入地狱，将下了地狱的母亲给救了回来。有了如此功绩，把地府清空也不是不可能，只是要花费的时间可能有点多。
据说在唐玄宗时期，地藏菩萨曾降临世间，名为金觉。他在九华山住了几十年后才病逝，而且去世之后肉身不坏，被安放在了塔里。
由于地藏菩萨对自己的母亲有很深的感情，因此他代表着“大孝”，掌管人去世后的事情。地藏菩萨有时也被视为地府的最高统领。
大慈大悲的观世音菩萨掌管救苦救难，人人都能拜；文殊菩萨掌管着智慧，考生们更适合拜文殊菩萨；普贤菩萨掌管着行动，办事之前可以拜普贤菩萨；地藏菩萨掌管地府之事，家中有丧事的可以拜一拜地藏菩萨。
他们各有不同，你们想拜的是哪个呢？
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