《红楼梦》第三回和第四回,贾府先后两回迎来了林黛玉和薛宝钗两位表小姐。尽管书中做了特别的衔接处理,仿佛是脚前脚后,实际却并不是如此,二人到来的时间间隔了一两年。
林黛玉进贾府时,刚过八岁生日。她是二月初二离家,路上一个月左右,就当在三月初到了贾府。贾母才说是过了“残冬”再收拾房子。
而薛宝钗来时却是在秋末,且薛宝钗当时已经过了十三岁的生日。待贾元春封妃省亲,又过了两年,正是薛宝钗的十五岁及笄之年。贾宝玉小两岁,十三岁,林黛玉则是十二岁。不提。
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说回林黛玉和薛宝钗进贾府,二人的待遇并不相同。
林黛玉来时,是贾府这边计算着路程无缝衔接迎进了贾府。贾母更是一早就等着,就盼着外孙女到来。
等林黛玉进贾府后,更是陆续将贾府的人聚集,尽管没有看到两个舅舅,却也得到了谆谆叮嘱。
尤其重要的一点,林黛玉看到了代表贾府男女主人的“正室”荣禧堂。而堂上那副对联:座上珠玑昭日月,堂前黼黻焕烟霞,题写者为东安郡王穆莳。穆莳者,木石也。当作木石姻缘的意思。
曹雪芹如此描写,就是为林黛玉堪作贾府女主人,像“女娲”一样为贾家培养出优秀的子孙作伏笔。
反观薛家到贾府又是不一样,全程淡化了薛宝钗的存在,是以贾家的视角去写薛家的到来。
薛家只有最初来信说要进京,可到了京城后并没有消息给到贾府这边,这是一个问题。
要知道古人重礼,类似这种拜访往往要提前派人来知会一声“打招呼”,就像江南甄家来贾府时,提前派出四个女人和男人分别来拜见,第二天才是夫人们上门。
薛家肯定不用像甄家那么正式。可到底还是要通知一声才不叫不速之客。
但他们知道大门口,王夫人等人才知道,急忙出去迎接,算是惊喜,却也不免有点像刘姥姥的突然上门。
而且,薛家上门时间和刘姥姥才是脚前脚后,都属于秋末冬初,正属于“打抽丰”的敏感时间点。曹雪芹也在借此暗示薛家来贾府的目的,与刘姥姥无异,是为了攀附打抽丰而来。
林黛玉进贾府时,曹雪芹赋予了她一双“眼睛”,将贾府内外的人物、关系和大事小情交代清楚。显然,林黛玉进贾府更受瞩目,算是万众期待。
而薛家来贾府,匆匆来,草草安排,尽管薛姨妈一家到来,王夫人欢喜,贾母、贾政吩咐薛姨妈住下,划了梨香院给他们住,又设宴招待。贾政又亲自接见了薛蟠,还带去见了贾赦、贾珍等,但这一切都是贾家在被动接待薛家人后,所尽的基本礼仪。
林黛玉肯定不如薛家那么隆重,胜在拳拳真心实意。且曹雪芹以她的视角突出她女主的地位。而薛宝钗全程隐身,实际到了第七回才算真正意义上的出场,可见宝钗来时,实无可写之文,也是曹雪芹“厚此薄彼”的象征。
当然,多写未必是真好,就像林黛玉当日所见所闻所感,实际对她一生悲喜全是影射伏笔。相比较薛宝钗不写,她的结局反而要更加的简单明了。
综上,林黛玉的到来,是受到贾家上下期待,起码当时是欢迎的。但薛家一家到来,除了王夫人心里有数外,其他人可能并不知情。且对于薛家的到来,贾府也由一开始的欢迎,慢慢到反感,进而产生不喜之意。皆因薛家一住不去,已经算是不速之客。
那刘姥姥尚且能够拿了钱就去,而薛家所图甚大,贾家不傻,如何看不出来?所以,欢迎与否还看客人来的初心,以及主人的待客心意。真要“下雨天留客天留我不留”这种,可就互相难堪了。
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✍以上观点根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。
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