1934年11月，吴焕先、徐海东、程子华率红25军2980人从鄂豫皖根据地何家冲出发，行程万里，途中经历独树镇、庾家河、葛牌镇、袁家沟口、四坡村等战斗，于1935年9月中旬抵达延安永坪镇，与刘志丹率领的红军主力顺利会师。红25军到达永坪时全军3400多人，此外还在陕南留下几百人，这几百人经过几个月发展，扩充至2000多人。为什么红25军这支孤军成为长征中最早抵达陕北的红军，总人数非但没有下降，反而增加不少，不光如此，红25军到达陕北时候的装备和战斗力都很不错，人均战斗力超过后续到达陕北的三支主力红军！主要有以下三个原因。
第一个原因： 中央红军主力牵制了重兵集团！
1934年11月16日，红25军从驻地出发进行战略转移，此时中央红军主力已经开始长征一个多月，此时蒋军重兵集团围绕中央红军展开行动，此外还有红二军团、红六军团和川陕的红四方面军都牵制住了重兵集团。红25军刚开始转移时候也不过3000人，虽然仍有数倍于己的兵力围堵，但3000多人目标小，行动方便，更容易转移。大家可以看看下面地图，这是我根据红25军第一阶段行军图画出来的简略图：
从图中我们可以看到，红25军向西转移至陕南的过程中中没有走平原，而是走的山区或者山区附近，这样遇到重兵围堵时候可以随时进入山区打游击，这点保证了红25军在转移途中可以避免与敌军主力决战，减少人员损失。这一阶段仅发生过一次大型战斗——独树镇战斗，这场战斗速战速决，迅速摆脱了数倍敌军的围堵，这场战斗损失百人，两百多人受伤。此后红25军行军战斗的区域都是陕南秦岭山区和陇东、陕北的山区，更容易转移。
第二个原因： 红25军长征途中建立了鄂豫陕根据地！
虽然红25军长征历经10个月，实际上红25军有7个多月的时间留在了陕南建立鄂豫陕根据地。第一阶段（1934年11月16日至12月8日，由鄂豫皖根据地何家冲出发西进至陕南）和第三阶段（1935年7月16日至1935年9月15日，由长安县(今西安长安区)沣峪口出发西进陇东，继而北上至陕北永坪镇）两个阶段用时不到三个月，中间的7个多月时间在陕南建立了鄂豫陕根据地，主要为下面这个区域：
红25军在建立鄂豫陕根据地期间粉碎了数次围剿， 3月10日，红25军击溃陕西警备第二旅5个营，缴获枪支500多支；4月9日，红25军击溃陕西警备第三旅； 6月奔袭了围剿部队的一个大型补给站，这场战斗缴获大量物质装备；7月2日，红25军以仅伤亡百人的代价全歼陕西警备第一旅，毙伤300多人，俘旅长以下1400多人，单这一场战斗就缴获长短枪千余。仅上述几次较大的战斗就歼敌数千人，缴获枪支数千支。
有了根据地的依托，红25军在半年时间内发展壮大，攻下陕南数座县城，至1935年7月16日（从长安沣峪口出发向西转移策应中央红军北上）再次转移时，红25军主力人数差不多是最初刚入陕时候（2500人）的两倍之多，红25军主力4000多人继续沿着秦岭山脉向西转移，还留下数百人继续在当地坚持，这部分红军后续不到半年时间又发展至两千余人。
红25军正是因为长征途中在陕南商洛山区建立了鄂豫陕根据地，红25军才能在发展壮大，战斗力越打越强，装备越打越好。而三大主力红军面临着几十万大军的围追堵截，并且所到区域人烟稀少，没办法建立根据地，虽然途中也曾扩红，但没能建立一块根据地，所以越打越少。
第三个原因：红25军领导层决策正确，指挥得当。
红25军在长征中能顺利转移，还能建立根据地，队伍还能发展壮大，离不开吴焕先、程子华、徐海东等人正确的决策，在战斗中指挥得当。首先，1934年11月，在面临数十倍的敌军围剿的态势下，吴焕先、程子华、徐海东等人果断决定避开锋芒，向西转移，所选的转移路线也非常合理，基本上都是沿着山区行军，进入伏牛山区后综合考虑面临的困境（人烟稀少，又有重兵追来）后，又果断放弃在伏牛山区继续向西朝着陕南山区转移，避免与敌军重兵的正面交锋，途中遇到战斗也是迅速结束战斗，快速脱身，不与敌纠缠。战斗最激烈的时刻，吴焕先、徐海东等人也亲临第一线参加战斗，吴焕先、徐海东等人就曾在战斗中受伤，吴焕先在战斗中牺牲。
进入陕南山区后，又做出了创建鄂豫陕根据地的决定，这为红25军的发展壮大奠定了基础，在陕南山区转战7个多月。1935年7月15日收到交通员送来的几个月前的文件，红一方面军准备到达川陕与红四方面军会师，然后北上的消息，当天晚上就开会决定红25军向西转移，进入陇东，迎接中央红军北上，第二天，红25军主力就出发转移。
当时的红25军与中央红军已经失去联系多月，根本不知道中央红军的情况，依然做出了正确的决定，做决定也很果断，做了决定后第二天就行动。到达陇东后依然无法与中央红军取得联系，又不能在此地停留过长时间，于是又果断决定先行北上与西北红军会师，进一步巩固陕甘根据地。不得不说，吴焕先、程子华、徐海东等人在长征途中的决策非常果断合理，做了决定后坚决执行，正是因为这样高效正确的决策，红25军才能壮大。
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