长征路上最惨烈的一战，是湘江战役。
1934年11月底，中央红军行至湘江，蒋介石调集30万大军，企图将红军全歼于此。五天五夜的血战，红军从8.6万余人锐减至3万余人。
换算过来就是：五天五夜，平均每天将近1万人牺牲。
而在湘江边最令人揪心的，是一支叫“绝命后卫师”的部队——红五军团第三十四师。他们的任务是：死也要挡住追击的敌军，确保主力渡江。
血战湘江：英雄血染湘江渡
师长叫陈树湘，29岁。他带队与数十倍于己的敌人鏖战4天4夜，腹部中弹被俘。在被敌人抬去邀功的路上，陈树湘醒了过来，咬紧牙关，用手从腹部伤口伸进去，绞断了自己的肠子，壮烈牺牲。
29岁啊兄弟们。我们今天想想，29岁的年轻人是什么状态？刚买房、刚结婚、孩子可能还不会走路。而陈树湘29岁，已经是师长，已经是身经百战的指挥员，却以如此惨烈的方式，把生命留在了湘江之畔。
我们后人常说，“没有湘江血战，就没有遵义会议的拨乱反正。”这话是对的。湘江之战用数万红军的牺牲，宣告了“左”倾路线的破产。此后，才有了遵义会议，才有了毛泽东重新指挥红军，才有了四渡赤水出奇兵的转机。可以说，没有湘江江畔那些红军战士的鲜血，就没有中国革命后来的转机。
湘江血战
在很多史料中，红军长征的损失被表述为一组数字：从20万到5万。长征出发时共约18.7万余人，算上途中补充兵力总计约20万人，1936年10月三大主力会师时，仅剩下5万余人，牺牲约15万人。
但数字背后的残酷，远不止于此。算下来，长征平均每走一公里，就有3到4名红军倒下。而在条件最恶劣的草地行军中，平均每公里牺牲的红军将士达到近100人。
更让人动容的是红一方面军。8.6万中央红军，到达陕北时仅剩7000余人，每12个人中只有1个人走到终点。
你想象一下：你所在的单位，12个同事一起出发，最终只有你一个人活了下来。这不是文字游戏，这是真实的历史。
还有一组数据值得特别关注：长征途中牺牲的营以上干部多达430余人，师职以上干部达80多人。这意味着什么？意味着红军每打一仗，党团员伤亡比例高达25%到50%。
正如聂荣臻元帅那句著名的话：“长征打的是干部，打的是党团员。 ”红军和后来的解放军有一个传统，和旧军队根本不同：指挥员永远冲在最前面。旧军队喊“给我上”，红军喊“跟我上”。打冲锋时连长冲在最前面，政委紧跟着上。作战命令里有一条铁律——指挥员的指挥位置必须在主攻方向的前沿。所以干部的伤亡率，往往比普通战士高出好几倍。
这就是红军能走到最后的根本原因，也是我们中国军魂的源头所在。一支指挥官永远冲在最前面的军队，是不可战胜的。
如今网上常有人质疑：“红军长征时真的吃皮带吗？是不是杜撰的？”
答案明确：真的吃。
我们今天切莫站着说话不腰疼。当年部队进入西南无人区后，缺粮严重。1935年6月红军的一份电报直白地写道：“我野战军目前所处地域给养非常困难……每天改为两餐一干一稀；抛弃和浪费粮食者严罚”。
长征路上
两餐——一干一稀。当时红军每天高强度行军，有时候要边打边走，靠的是这点能量。
过草地时更惨。前边的部队还有野菜、树皮充饥，后续部队连野菜都吃不上，只能将皮带、皮鞋甚至马鞍子煮了吃。国家博物馆至今还保存着任弼时长征过草地时吃剩的半条皮带。当时他和警卫员把皮带切成小段放锅里煮，每次每人只能分得三小块，难以下咽，却还风趣地称之为“煮牛肉”。
还有人说红军抢百姓粮食。我们先看看当年中央的要求：“不乱打土豪，不乱拿群众一点东西”“不征得本人同意，不得强迫购买”。不仅不强拿，还在宿营时主动帮老乡打扫卫生，还设立“群众控告”制度，老百姓有不满意可以直接到政治部告状。
真正的事实是：有的战士宁可自己饿死，也不拿群众一粒粮食。
一支自己饿着肚子、却绝不侵犯百姓利益的军队，它凭什么不得天下？这就是真正的王者之师。
参考来源： 1. 中国共产党新闻网（人民网党史频道）：《从20万到5万的悲壮》 2. 央广网《解读长征：中央红军到达陕北后还剩多少兵力》
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