本报记者 周 扬
上个月，老挝旅游城市万荣发生甲醇中毒事件，来自澳大利亚、丹麦和美国的多名游客中毒身亡。澳大利亚广播公司12月1日报道称，老挝政府文件显示，中毒事件源头是老挝首都万象郊外的一家生产伏特加和威士忌的破旧工厂。该文件分析称，“污染可能对公共安全构成了威胁”，老挝政府已下令禁止销售或消费虎牌伏特加和威士忌。文件还要求关闭工厂，“直到企业改进生产工艺，确保产品安全和质量符合标准”。老挝当地记者走访发现，目前，政府文件中提到的工厂已在卫生检查员和警察的监督下被关闭。工厂外面的空瓶子被用蓝色塑料袋覆盖，地面上还可以看到未完全焚烧的虎牌威士忌的包装。该工厂老板也于11月30日被逮捕。
澳大利亚政府11月29日发布的最新旅行建议提到，本月早些时候，老挝北部旅游城市万荣发生大规模甲醇中毒事件，并称当地的虎牌伏特加和威士忌出现“严重的安全隐患”。澳大利亚官方提醒称：“要警惕潜在的风险，尤其是鸡尾酒等烈酒类饮料。”据报道，其他国家政府也发出了类似的警告。英国政府表示，游客应只在有执照的酒类商店饮用酒精饮料，并且“如果有人提供（饮料），尤其是免费提供的，要小心谨慎”。
《老挝时报》报道称，老挝政府已经拘留了涉事背包客旅馆的8名越南籍工作人员。后经证实，又有3名在旅馆工作的外国人被逮捕。据美联社报道，这家旅馆的经理和老板也是越南人，此前已被警方拘留审问。旅馆经理曾表示，死亡的2名澳大利亚女性游客与其他100多名客人都享受了旅馆免费酒水，还声称其合作的酒类经销商是经过相关认证的，不存在产品安全问题。