管仲,春秋时期齐国的政治家、经济学家、哲学家和军事家。他通过一系列的经济改革和创新,使齐国国富兵强,辅佐齐桓公成为春秋前期的第一位霸主。
“石壁谋”是管仲最为人所称道的经济策略之一。公元前651年葵丘会盟之后,齐桓公面临着巨大的财政压力,他希望将盛会的虚名转化为实际的利润。管仲便提出了一个妙招:他建议齐桓公招聘玉匠,将乱石岗的石头雕制成石壁,然后以极高的价格出售,一尺长的定价一万钱,八寸的定价八千,七寸的定价七千,石珪定四千,石瑗定五百。
当石壁完成后,管仲前往洛阳朝见天子,并向天子提出了一个建议:凡是来朝拜先王宗庙的诸侯,都必须带上石壁作为献给天子的贡礼,否则不得入朝。
天子同意了这一建议,并向天下各地发出了号令。诸侯们一般很少有机会参观朝拜天子的宗庙,因此这个机会格外珍贵。他们纷纷赶到齐国,争着抢着来购买石壁作为门票。就这样,齐国的石壁流通于天下,天下的财物流归于齐国,一大堆废弃了的乱石头,在管仲的运作下,变废为宝,价值连城,为齐国赚取了一大笔横财。
“菁茅谋”则是管仲为周天子解决财政困境的另一个经济策略。当时,周天子手中并无太多资源,只有楚国进贡的不值钱的茅草,谓之“青茅”。管仲建议天子利用这种茅草,策划一场祭祀活动,将茅草的价值提升至黄金的水平。他首先宣布天子将去泰山祭天,并特许诸侯陪同,随后又宣布凡随天子祭天的诸侯都必须携带一捆菁茅作为祭祀之用的垫席,没有菁茅的不得入内。各地诸侯纷纷掏出黄金来抢购青茅,导致菁茅的价格飙升,一捆可以卖到百金,使得天下的黄金像流水一样汇聚而来,周天子仅仅在这三天时间卖茅草的钱,就已经相当于他七年的收入了。
管仲通过无本买卖的方式,用看似一文不值的石头和茅草换取了黄金,为后世留下了深刻的启示和借鉴。管仲的这些故事被记录在《管子》一书中,这部书是中国先秦唯一的经济学巨著,记载了许多怎样赚钱的故事和道理,尤其是算经济账的逻辑过程特别详细。
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