晚清时期，官场的腐败到了不可收拾的地步，以至于国家凋敝、民不聊生。
在这种情况下，人称“活阎王”的晚清重臣彭玉麟就显得有些格格不入。
面对不法分子，彭玉麟总能仗义出手，有不少纨绔子弟就死在了彭玉麟的手中。
彭玉麟虽然因此得罪了很多人，却一直无人敢动。
投笔从戎
彭玉麟，祖籍是今湖南衡阳，嘉庆二十一年生于安徽安庆。
彭玉麟生于官宦之家，他的父亲彭鸣九担任安徽合肥梁园巡检一职。
彭鸣九一生为官清廉，对彭玉麟的影响很大，彭玉麟当官后，处处都有父亲彭鸣九的影子。
可惜，道光十一年，年仅16岁的彭玉麟失去了父亲，而他家的田产也因此被族人夺取。
为了奉养母亲，彭玉麟带着家人来到郡城居住，靠着做协标的书识赚钱养家糊口。
十年后，知府高人鉴无意间看到了彭玉麟写的文章，一时间惊为天人，遂召彭玉麟进官署读书。
在之后的时间里，彭玉麟多次参加了搜捕盗贼的行动，得到了上下官员的一致认可。
太平军攻打长沙时，彭玉麟还出资帮助耒阳县加强防务，进而保全了耒阳县。
彭玉麟的母亲去世后，彭玉麟在戴孝期间应征入伍，成为曾国藩的部下。
加入湘军后，彭玉麟得到了曾国藩的赏识，创办水军时，曾国藩邀请了彭玉麟。
攻打太平天国时，彭玉麟多次向曾国藩建言献策。
湘军因曾国藩的不当决策而失利时，彭玉麟及时出手帮助湘军解围，湘军最终取得了胜利。
清军攻克天京后，朝廷论功行赏，彭玉麟因功勋卓著被封为轻车都尉，并加太子太保衔。
彭玉麟虽然位高权重，但是他对做官并没有太大的兴趣，多次拒绝了朝廷授予的官职。
为官多年，彭玉麟给人留下了深刻的印象，就连张之洞对彭玉麟也很敬佩。
对于那些作恶多端的纨绔子弟来说，彭玉麟就是个不折不扣的“活阎王”。
也正是因此，彭玉林才能在后世留下美名。
专杀奸佞
彭玉麟杀的第一个纨绔子弟，是一个名叫胡开泰的安庆候补副将。
此人平时就横行霸道，经常玩忽职守，整日整夜沉溺酒色之中，民众多有怨言。
有一天，胡开泰的妻子因为没有服侍好丈夫，结果就被胡开泰活活折磨死。
因为胡开泰背后有靠山，所以胡开泰的上司并不敢直接处理。
为了给民众一个交代，胡开泰的上司找到了恰好巡视此地的彭玉麟。
了解过来龙去脉后，彭玉麟直接将胡开泰叫到军营审问，确认无误后，直接斩了胡开泰。
之后，彭玉麟还处死过一个叫作谭祖伦的总兵。
谭祖伦平时欺男霸女惯了，为了满足自己的欲望，他竟然连好友张清胜的妻子都不放过。
张清胜告到彭玉麟这里之后，谭祖伦为了杀人灭口，直接派人将彭玉麟杀了。
不仅如此，谭祖伦还威逼张清胜的家人，要张清胜的家人翻供。
除此之外，湖北总督碍于谭祖伦的面子以及自己的政绩，一直不想把事情闹大。
彭玉麟可管不得这些，他趁着湖北总督主持乡试，下令将谭祖伦抓到军营审问。
见到彭玉麟后，谭祖伦顿时就清醒过来了，毕竟，彭玉麟活阎王的名声他可是听过的。
和上次一样，即使谭祖伦是总兵，彭玉麟还是一点面子没给，将谭祖伦绑到江边杀了。
杀了谭祖伦之后，彭玉麟名气比以前更大，那些贪官污吏一听到彭玉麟的名字就瑟瑟发抖。
即使是李鸿章的侄子李秋生，彭玉麟也没有任何犹豫。
得知李秋生经常抢夺他人的财物和妻女后，彭玉麟来了手先斩后奏，将李秋生处决后才告诉李鸿章。
在信中，彭玉麟说：“令侄败坏您的名声，我已经帮您解决了”。
收到彭玉麟的信后，李鸿章也是无可奈何，毕竟木已成舟，再怎么生气也不能让侄子复活。
无奈之下，李鸿章给彭玉麟回了一封致谢信，这件事也就这样结束了。
彭玉麟敢这样得罪人，一方面是因为他为人正直，另一方面则是因为他功勋卓著，一般人不能把他怎么样。
更为重要的是，彭玉麟对外人铁面无私，对待自己人也是一样的。
病逝衡州
在一次战役中，彭玉麟的外甥因为想要争夺功劳，结果错过了战机。
按照当时的军法，贻误战机者应当斩首。
尽管彭玉麟的外甥多次向舅舅求情，而且彭玉麟的手下也劝说彭玉麟三思。
但是彭玉麟没有护短，他亲自给外甥写好了悼文，并下令将外甥革职查办。
这件事传开后，很多人对彭玉麟的大公无私感到敬佩，而那些贪官污吏，则更加害怕彭玉麟了。
中法战争结束后，彭玉麟深刻意识到清朝已经远远落后于世界。
因此，对于后来兴起的洋务运动，彭玉麟是支持的。
不过，支持归支持，发现洋务运动的问题时，彭玉麟还是会不留情面的。
例如，彭玉麟就上疏弹劾过洋务运动，称其创办多年但从未在战场上使用。
可惜的是，这个时候的彭玉麟已经年迈，没有足够的精力支撑他和奸佞之风斗争。
光绪十四年，彭玉麟在病中工作，两年后，彭玉麟病情突然恶化，不久后便病逝，享年75岁。
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