1948年11月6日解放军发动淮海战役后，感到大祸临头的黄百韬第七兵团不顾一切地向徐州撤退。撤退时，第七兵团下辖100军第44师，先在兵团主力渡过运河时担任掩护部队，损失过半，后又在独自逃往徐州的路上被解放军包围全歼，成为淮海战役中最大的炮灰。

荣誉第二师改编而来，全美械装备

44师是名副其实的嫡系部队，前身是荣誉第二师，于1943年组建，也是抗战期间第2个编成的荣誉师。师内的军官由杜聿明第五集团军的精华组成，士兵则大多是荣誉军人，也就是伤好痊愈的老兵，很少一部分是编入的新兵。

荣二师运动会纪念章。

抗战胜利后，荣二师先是改编为67师，后来又整编为44旅（恢复番号后的44师），隶属整编83师（恢复番号后的100军）。全师也换上了最新的美械装备，包括火箭筒、火焰喷射器等一应俱全，实际兵员更是超过8000人，是名副其实的嫡系部队。

师长刘声鹤是黄埔七期毕业，后来又在陆军大学参谋班深造，从排、连长一路晋升，自1946年起担任44师（整编44旅）师长。

就是这样一支装备精良、士兵作战经验丰富的嫡系部队，却很快在淮海战场沦为炮灰。

欲开往蚌埠，却被中途“扣留”

在淮海战役前，44师所属的第100军除19师在空运济南时已被全歼，其他骨干基本都保存完整，又是全副美械装备，堪称徐州国军的主力之一。军长周志道在王耀武74军、100军系统任职多年，在执掌100军后，保持了前任军长李天霞的作风，竭力避免打“拼老本”的仗，虽然参加了莱芜、孟良崮、苏北、豫东等多次大战，但基本未遭解放军重创。因此，在11月8日第三绥靖区起义后，徐州“剿总”总司令刘峙首先想到调正准备东进开赴海州的100军前来给自己保驾。

周志道

据时任44师上校政工室主任的谭冀平回忆，11月初，44师奉命开赴海州，谁知在已经越过阿湖，离海州仅有一天路程的时候，突然接到命令返回徐州。参谋人员一时摸不到头脑，后来才知道，徐州方面决定放弃海州，安排100军到徐州后再转进蚌埠，担任刘峙的保驾部队，还派了火车和数百辆汽车停在陇海铁路碾庄圩东南的赵墩车站接应100军，100军副军长杨荫也已到赵墩处理部队登车事宜。

而正在运河附近的第七兵团司令官黄百韬认为100军装备好、能打仗，一心想挽留下来随他作战，坚决不同意100军西调徐州。徐州方面虽然答应了黄百韬的要求，但黄因调兵一事对周志道很是不满，觉得是他在徐州走关系所致，而周志道也对黄百韬硬留100军感到不快。

有了这些龌龊，黄百韬第七兵团在渡过运河时，以能征善战的64军打头阵、44军和自己的嫡系25军紧随其后，而安排100军所辖44师担任掩护部队，也就不难理解了。

运河桥头充当掩护，主力被歼

11月8日，44师接到命令，要求其坚守运河桥东北的三个村庄，掩护兵团主力通过运河铁桥西撤，并在当天夜里就和赶来追击黄百韬兵团的解放军交上了火，刘声鹤整日守在电话边，指挥部队阻挡解放军的进攻。而从8日到9日，黄百韬兵团第64军、44军和25军已陆续通过运河铁桥，到9日下午，仅一些辎重车辆和老百姓未能过桥。

和解放军缠斗一天一夜的44师也终于接到了撤退的命令，而当时运河铁桥上已混乱不堪。谭冀平回忆，当时他率直属部队到达桥头时，桥上人畜拥挤不堪，根本无法通过，最后还是辎重营营长以车辆在前面直冲，才冲出一条路来得以让部队冲过。

看到负责掩护的44师直属部队已经通过，负责守桥的黄百韬嫡系25军就准备将桥头早已安装好的炸药引爆，炸毁运河铁桥，而此时，44师师长刘声鹤和所属三个步兵团都没有过桥。

眼看44师就要被抛弃，100军军长周志道大为光火，跑到桥上跳脚大骂：“老子一个师没有过河，哪个敢炸！等仗打完了，非和黄百韬到南京打官司不可！”

谭冀平心里也很不满，想：“我们打了一天一夜，掩护你们过桥，现在你们安全了，就要炸桥，不顾别人，只顾自己，真是人不为己，天诛地灭。”

看到周志道大发雷霆，25军守桥部队也不敢炸桥，继续等待44师其他部队。周志道则在看到刘声鹤率领麾下132团两个营过了桥，才乘车离开。

谁知周志道刚离开不久，又出了幺蛾子。

不知怎么回事，拥堵在桥东的一辆弹药车忽然起火，引起爆炸，25军守桥部队以为是解放军来了，马上引爆了炸药，将运河铁桥炸断。而当时，44师下辖131团还没有到达桥头，130团还没脱离战场。等两个团赶到桥头，发现铁桥已被炸断，只能在野地上团团转，犹如热锅上的蚂蚁一般，却再也无计可施，44师两个多团就这样被扔在了河东，至10日被赶来的解放军全歼。

欲逃遭痛击，乌龟进了坛子

8000多人的44师在勉强撤过运河后，只剩下两个步兵营和师直属部队，几乎等于损失殆尽，全师覆没。刘声鹤愁眉苦脸，又怕黄百韬再拿自己的部队作为牺牲品，于是要求脱离兵团行军序列，直接开赴徐州进行整补。

对此，周志道当然不加阻拦，而黄百韬大概也觉得亏欠44师，并没有说什么。于是，44师于10日下午到达曹八集，和从官湖一带突围出来的李弥兵团第9军3师8团残部、前来接应他们的44军一个营合兵一处。

此时，44师已在曹八集以西铁道背面的村庄发现解放军，刘声鹤进退两难：守曹八集是等着挨打，44师是去徐州整补的，也没有守曹八集的义务；冲，又没有把握。谭冀平回忆，在进退维谷之时，大家都觉得也许冲过去才有“生路”，于是准备分两路向西继续行进。

此时，华野已自北线穿插到了曹八集以西地区、正与这支部队遭遇，并迅速将第9军3师8团残部在曹八集西面的大耿庄一带全歼。

刘声鹤的44师也损失惨重，谭冀平回忆，师直属部队如同惊弓之鸟，一听见枪声就四散奔逃。刘声鹤一面大声喊不准乱跑，一面命132团以铁路路基作为屏障用机枪还击，掩护溃兵退回曹八集。跑的最快的要数在运河掩护战斗后，只身随师部过河的130团光杆团长卢庆贵，他骑着马一路东逃，越过曹八集，直接跑到碾庄100军军部去了。

率44师残部退回曹八集的刘声鹤只能固守待援。谭冀平回忆，当时曹八集的老百姓早已避走一空，四面八方也没有友军，说是固守，实际是“乌龟钻进了坛子，进得去，却出不来”。

10日晚，华野13纵114团进抵曹八集，并向镇内发起攻击。激战半夜，114团突击队打开突破口冲入村内，由于没有控制好突破口，后续部队无法跟进，结果突破口被封闭，冲入村里的突击队弹尽被围，全部牺牲。次日凌晨，114团再次发动猛攻，又一次打开了突破口，但很快又被封闭。天亮后，华野13纵主力陆续赶到，下午对曹八集守军发起总攻，至傍晚，终于突入村内，全歼44师残部约3000人。

谭冀平回忆，在44师的最后时刻，炮弹早已打光，阵地上只有机枪声和手榴弹爆炸声，仅有的子弹大多都是从已经阵亡的士兵尸体上搜寻出来的。解放军的炮兵则大显神威，不断有炮弹落在44师指挥所的周围，很快，无线电台和报话机就被炸毁，指挥系统全部瓦解，溃兵到处乱窜。

见大势已去，刘声鹤将身上的手表和派克金笔用石头杂碎，高声说：“弟兄们！你们快逃命吧！这就是我师长的葬身之地。”随后用美制“四五”手枪自杀，子弹从右侧贯穿头颅。

至此，拥有8000多人，装备精良的44师，在解放军和友军的几次痛击下，终于全军覆没。

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