1959年12月4日，北京功德林。
杜聿明的手抖得跟筛糠似的，手里捏着那张特赦通知书，心里头那个滋味，真是打翻了五味瓶。
作为头一批被特赦的蒋军大佬，在这漫长的改造岁月里，他和宋希濂、王耀武这帮昔日的难兄难弟，没事就凑一块儿瞎琢磨，把那场输个精光的大决战掰开了揉碎了聊。
聊来聊去，大家伙得出了个让人哭笑不得的结论：当年几十万大军灰飞烟灭，哪怕老蒋心眼稍微大那么一点点，给白崇禧一顶虚名的官帽，结局指不定都不至于惨成那样。
可这道理，老蒋直到败退台湾也没琢磨明白。
这笔陈年烂账，还得从1948年那个火药味呛鼻子的冬天说起。
那时候，淮海战役——蒋军那边叫徐蚌会战——已经打红了眼。
南京“总统府”的电话线热得快要烧断了。
宋希濂亲眼瞧见过那一幕：蒋介石死死攥着话筒，脸涨成了猪肝色，脑门上的青筋蹦起多高，对着电话那头的白崇禧就是一顿咆哮。
老蒋急眼了想干啥？
他想把华中“剿总”手底下的二十八军、二十军、二军，连带桂系的看家心肝宝贝张淦兵团，一股脑全拉到徐州战场去填坑。
结果电话那头的白崇禧回得那叫一个干脆：武汉吃紧，动不了。
这通越洋电话足足磨叽了半个多钟头，车轱辘话来回说了几十遍，最后蒋介石气得猛地把电话机往桌上一摔，那口地道的宁波脏话脱口而出：“娘希匹！”
白崇禧凭什么敢挂老蒋电话？
又凭什么眼睁睁看着友军完蛋？
这事儿表面看是打仗，骨子里全是政治算计。
在白崇禧看来，老蒋这时候让他接手徐州，那不是重用，那是让他往火坑里跳。
早在1948年6月，老蒋撤销陆军总司令部徐州司令部的时候，就有人提议让白崇禧统管中原。
可老蒋、陈诚、顾祝同这帮人心眼还没针鼻儿大，生怕白崇禧拥兵自重，硬是整出个徐州“剿总”，把“福将”刘峙推上去当一把手，就是为了分白崇禧的权。
结果呢？
眼瞅着黄百韬兵团被围了，烂摊子没法收拾了，老蒋这才想起“小诸葛”来，想让他出来顶雷。
但老蒋这人，用人朝前，不用人朝后，都火烧眉毛了还在玩心眼。
他不想给实权，只想在蚌埠弄个“国防部指挥所”，让白崇禧当个“主任”。
这算盘打得噼里啪啦响。
杜聿明在徐州那是替刘峙背黑锅，白崇禧要去当个“主任”，那就是给何应钦打下手。
堂堂一级上将，去给别人当救火队员，还得听根本不懂打仗的刘峙指挥，白崇禧虽然狂，但他不傻。
于是，白崇禧回了封能把人气死的电报，最后三个字特扎心：“请释念”。
翻译成大白话就是：别做梦了，这锅我不背，您歇着吧。
这消息传到前线，把徐州那边的人心也给凉透了。
时任“总统府”战地视察官的李以劻把这事儿告诉徐州方面时，参谋长李树正鼻子都气歪了，倒是“总司令”刘峙说了句让人笑中带泪的大实话：“白健生是寡妇改嫁，对老头子可以抗衡论理；我好像是童养媳长大，骨头多大，当婆婆的都摸得清，服从是无条件的。”
这句“寡妇改嫁”对“童养媳”，真是一针见血，把蒋军内部那种畸形的派系关系扒得底裤都不剩。
老蒋接到密报，想起那封冷冰冰的电报，赌徒脾气也上来了：离了你白屠夫，我就得吃带毛猪？
你爱干不干！
其实白崇禧跟老蒋的梁子，早在辽沈战役那时候就结成了死扣。
李宗仁选上“副总统”，把老蒋气得半死。
老蒋拿李宗仁没辙，就拿“助选功臣”白崇禧开刀，直接把他的“国防部长”帽子撸了，换上了何应钦。
不但撸官，还把白崇禧踢出南京去当个地方剿总司令。
从中央大员变成地方官，这哪是降级，简直就是当众打脸。
心高气傲的白崇禧能咽下这口气？
所以在辽沈战役会议上，白崇禧干脆破罐子破摔，由着手下喊“杀陈诚以谢天下”，连老实人杜聿明都跟着起哄。
那时候，蒋白之间的裂痕，大得都能塞进一头大象了。
到了淮海战役，这道裂痕直接变成了几十万大军的坟墓。
宋希濂虽说是“鹰犬将军”，但这事儿看得真准。
他说白崇禧不救徐州，那是心里有大算盘。
白崇禧觉得，仗打了两年，老蒋实力虽然那是王小二过年——一年不如一年，但几张底牌还在——胡宗南、邱清泉、黄维。
白崇禧心里的小九九是：借解放军的手，把老蒋这些嫡系全报销了。
等老蒋输光了本钱，自然得求着桂系出来收拾残局，到时候他白崇禧想要什么权位没有？
于是战场上就出了奇观：从华中调来的黄维兵团孤军深入，在双堆集叫天天不应；徐州的邱清泉、李弥为了保存实力见死不救；而手握重兵的白崇禧就在旁边看戏，甚至还拦着宋希濂去救。
蒋军就像推倒的多米诺骨牌，一张接一张地倒。
黄维完了，杜聿明被围了。
老蒋急得像热锅上的蚂蚁，可就是咬碎了牙也不肯给白崇禧一个虚衔。
他宁愿看着嫡系被一口口吃掉，也不愿向那个“趁火打劫”的广西佬低头。
结果大伙都知道了：淮海战役，蒋军输得底掉。
白崇禧倒是带着张淦兵团跑了，可有什么用？
皮之不存，毛将焉附？
老蒋和老白斗了半辈子，就像两只在悬崖边打架的公鸡，非要啄个你死我活，结果双双掉进了深渊。
细看这段历史，不得不说，白崇禧打仗有两把刷子，但政治水平也就是个“幼儿园”级别。
他太看重那个“国防部长”的头衔，却忘了覆巢之下无完卵的道理。
而老蒋呢？
天天读《曾文正家书》，却连刘邦的一根脚趾头都比不上。
当年的韩信比白崇禧狂多了，刘邦为了大局照样能忍。
如果当时老蒋能压住那口恶气，给白崇禧个台阶，让他统一指挥百万大军，局面会怎样？
要知道，如果白崇禧真被围在陈官庄，李宗仁就是拼光了桂系老底也得去救。
那样一来，几十万大军抱成一团，鹿死谁手还真不好说。
可惜，历史从来没有如果。
老蒋至死不肯承认自己的狭隘，白崇禧到死也没等到那个名正言顺的“统帅”权杖。
这两人的恩怨，一直纠缠到台湾，直到一方神秘“病亡”才算画上句号。
在那场决定中国命运的大决战里，他们用几十万士兵的生命，为自己的自私和短视买了一张昂贵的单。
正如杜聿明晚年感叹的那样：将帅失和，三军瓦解，这大概就是天意吧！
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