这是元宇宙环境和社会可持续发展的关键时刻。商业领袖不能袖手旁观。

简要

  • 计算密集型元宇宙商务引发气候担忧。然而，替代、数字孪生和沉浸式体验可以带来可持续发展效益。

  • 环境可持续性至关重要，社会可持续性也同样重要。我们必须创造一个可访问、包容和公平的元宇宙。

  • 企业领导者必须立即参与其中，确保元宇宙在出现指数级增长之前以对地球和人类可持续的方式发展。

我在这个元宇宙的临界时刻，可持续性的新维度既对全球气候目标提出了重大挑战，也为实现这些目标带来了新的机遇。

随着计算密集型交易的激增，人们对能源消耗和碳排放的担忧也日益凸显。例如，参与加密货币交易的相对少数人的能源使用和碳排放成本与世界其他地区之间存在差距。

然而，通过用数字商品替代实物商品，用虚拟互动取代现实世界，虚拟宇宙也有望大幅减少碳排放。数字孪生将帮助我们优化物理世界，从地球到个人。虚拟宇宙体验的沉浸性可以帮助我们克服气候行动的行为障碍。

环境可持续性至关重要，社会可持续性也同样重要。我们不能忽视构建一个可访问、包容和公平的虚拟世界的需求。现在是时候将可持续性融入虚拟世界的前端，而不是在指数级增长后试图对其进行改造。

所有利益相关者，尤其是企业，都必须记住，我们有能力构建我们想要和需要的元宇宙，而不仅仅是在它发展过程中袖手旁观。随着企业投资、制定新的客户战略和转型以挖掘元宇宙的潜力，更好的可持续发展成果应该成为未来愿景和规划不可或缺的一部分。

本文是我们的 我们将在其中探索元宇宙的不同维度。我们将探讨元宇宙中新技术的引入将如何影响可持续性，以及这对我们星球的未来意味着什么。

第 1 章

元宇宙数据和商业脱碳竞赛

一个完全实现的元宇宙将需要更多的数据和计算——以及能源。

要实现元宇宙所承诺的持久虚拟世界和体验，需要“大量的云流数据”。1生成这些数据需要更多的计算能力，有人估计要增加一千倍。目前推动元宇宙商业发展的计算密集型区块链交易也将增长。这些因素如何影响能源消耗，进而影响碳排放，在很大程度上取决于数据中心的效率和电源。

数据中心脱碳能否跟上步伐？

在过去十年中，效率的提高使数据中心的工作负载与功耗脱钩。从 2010 年到 2020 年，互联网流量增长了 16.9 倍，数据中心增长了 9.4 倍，但功耗仅增长了 1.1 倍。不包括加密货币挖矿，数据中心约占全球电力需求的 1%。

这些效率的提升在很大程度上是由大型科技公司运营的超大规模数据中心的转变推动的，这些公司对控制能源成本有着浓厚的兴趣，并有资金投资于持续升级和最佳选址。

安永美洲基础设施和服务弹性负责人 Amr Ahmed 表示：“公共云服务提供商从头开始设计他们的超大规模数据中心，从选址到建筑施工、清洁电源、服务器机架、冷却、软件和处理器，一切都为他们带来了令人难以置信的效率成果。”

到 2021 年，超大规模基础设施将占数据中心能源需求的 45%，高于 2015 年的 16%。

大多数大型科技公司也都坚定地致力于消除碳排放。一些公司已经通过可再生能源购电协议满足了 100% 的电力需求，并正在转向“全天候可再生能源”，即数据中心的能源需求始终由特定地点的可再生能源来满足。

然而，这些令人印象深刻的效率和脱碳成就可能会受到多种因素的挑战。数据隐私和本地化要求可能会说服一些公司保留或恢复自己的数据中心。此外，逼真而引人入胜的虚拟现实体验需要低延迟，这可能会将数据处理推向网络边缘，更接近用户。

因此，一些数据中心可能会落户于难以采购可再生能源的能源市场，或运营条件（如高温、潮湿、电网间歇性）导致效率降低或需要碳密集型备用发电的地方。继续在全球范围内实现绿色电网建设并创建弹性分布式数据中心解决方案将至关重要。

为元宇宙商务提供动力

从气候角度来看，围绕虚拟世界建立的商业惯例（创造、销售、拥有、投资）更成问题。通过基于区块链的流程铸造并用加密货币支付的非同质化代币 (NFT) 已成为转让数字艺术和虚拟土地等资产所有权的主要手段。

然而，一笔平均以太坊交易比 100,000 笔信用卡交易多消耗 60% 的能源，而一笔平均比特币交易消耗的能源是其 14 倍（见图 2）。

比特币挖矿所需的能源中，只有约 25% 是可再生能源。一项分析发现，平均单笔 NFT 交易产生 48 公斤二氧化碳，相当于燃烧 18 升柴油。

据估计，比特币和以太坊交易每年消耗超过 300 太瓦时的电力，超过全球数据中心的消耗量。虽然数据中心为全球数十亿人提供服务（可以说是每个拥有联网设备的人），但目前加密货币用户只有 3 亿左右。7 行业转向交易中的权益证明，其能耗低于工作量证明，可以降低加密货币的功耗。

成本和收益分配之间的这种差距凸显了监管机构、投资者、消费者和其他利益相关者需要紧急干预，以确保元宇宙商业的可持续性，以免指数级增长使其变得更加困难。

第 2 章

用虚拟代替实体

元宇宙可以推动现实世界的可持续发展效益。

安永帕台农神庙欧洲、中东和印度地区数字负责人 Thomas Møller 表示：“元宇宙提供的功能不受物理世界的限制，可以有力地推动企业正在尝试做的事情。”“从测试、组装和拆卸，到新产品和服务开发，虚拟化可以更快地创造更好的客户成果和体验，同时减少现实世界的资源消耗，”Møller 补充道。

在元宇宙中用数字和虚拟替代品取代资源密集型实体商品和现实世界体验可以带来巨大的可持续发展效益。物理世界的数字孪生结合了物联网、可视化和来自各种来源的现实世界数据，将实现从地球到个人的全新优化水平。

虚拟消耗：更少的真实资源

虚拟世界中的数字产品和虚拟体验可能比现实世界中的同类产品消耗更少的资源，碳效率更高。随着虚拟世界中的产品越来越吸引人，消费者可能会将有限的预算分配到更具可持续性的虚拟选择上，从而产生重大的积极可持续性影响。

例如，全球牛仔布贸易每年产生 1600 万吨二氧化碳当量和 47 亿立方米水。如果消费者选择为虚拟形象购买虚拟牛仔布，而不是为身体购买真实牛仔布，那么碳和水的节约量将非常可观。根据安永未来消费者指数，目前已有 21% 的消费者打算在未来减少购买实物商品，因为他们希望通过数字化方式做更多事情。

如果这种替代能使牛仔布实体贸易减少 10%，那么它将减少的二氧化碳排放量相当于近 35 万辆美国内燃机汽车的年排放量，而水消耗量则相当于超过 40 万中国消费者的年人均足迹。从各类消费者支出来看，替代效应可以显著提高碳和资源效率。

逼真的试穿体验虚拟化也可以产生有意义的可持续发展效益。随着全球在线销售的增长，退货量也在增长。例如，在美国，2021 年 21% 的在线销售被退货。顾客经常购买过多的商品，并“选择”尺码或颜色。退货导致运输里程、包装和库存增加一倍。公司有时会为了应对这些错误信号而过度生产商品，从而导致更多浪费。

与任何形式的沉浸式技术一样，元宇宙可能会提供一系列物理世界无法实现的承诺。

大卫·马科维茨

《虚拟现实与气候变化心理学》合著者

在元宇宙中相遇：一种新的旅行方式

空中和地面的休闲和商务旅行也可能在很大程度上被元宇宙体验所取代。在疫情爆发之前，航空旅行占全球排放量的 2.5%，此后该行业的排放量减少了一半。商界和消费者了解到，视频会议虽然不是很好，但对于从团队会议到虚拟欢乐时光等许多用途来说已经足够好了。

想象一下在元宇宙中召开的会议，无论是为了工作还是娱乐，都有真实的个人出席，并且能够以在“现场”聚会中不可能实现的方式进行协作、分享和娱乐，而且不需要传统旅行的时间、费用和复杂性。

这种现象已经发生在虚拟世界音乐会上，如果在现实世界举行，将引发成千上万人的旅行。虽然面对面的互动永远很重要，但虚拟世界旅行可能会取代许多随意的旅行。

数字孪生：通过虚拟优化物理

人工智能、AR/VR、物联网和卫星生成的数据在元宇宙中的融合有望提升数字孪生。数字孪生是现实世界实体和流程的虚拟表示，有助于推动全球层面的可持续发展，从供应链和制造资产到个人：

  • 欧洲航天局正在努力打造地球的数字孪生，这将有助于可视化和预测人类活动对地球的影响，模拟不同的情景以告知决策者。该项目将从关键的行星子系统开始，例如南极洲、海洋、森林和气候。

  • 制造和供应链数字孪生可以推动材料投入、流程、能源、可追溯性和物流的优化。将数字孪生与敏捷制造应用（如生成设计和增材制造）相结合已在许多行业中实现，并且可以显著减少废料和能源使用。

  • 数字病人双胞胎技术 整合了传统医疗记录之外的广泛数据源——从可穿戴传感器到空气污染水平——以预测个人未来的健康状况并提供更好的护理和结果。

但数字孪生最大的可持续发展机会（也是当务之急）或许是在城市，全球 70% 的碳排放都发生在城市。仅建筑运营（供暖、制冷、照明等）就占全球碳排放的 28%。到 2060 年，全球建筑面积预计将翻一番，相当于在 40 年内每月为全球建筑存量增加一整座纽约市。

安永团队的白皮书（pdf） 显示，数字孪生可以：

  • 减少建筑物 50% 的碳排放量

  • 提高运维效率35%

  • 提高人类生产力20%

  • 提高空间利用率15%

“作为物联网、3D 可视化、开放数据和移动数据的纽带，城市数字孪生是当今唯一的现实世界元宇宙，”提供城市数字孪生平台的 Cityzenith 首席执行官 Michael Jansen 认为。“消除建筑环境中的排放需要集成不同类型的工具来模拟如果-那么场景。由于城市数字孪生擅长处理数据多样性、大规模可视化和多系统模拟，因此它们非常适合这种挑战，”他补充道。

詹森表示，未来我们很可能会看到城市系统建立起与区域或城市范围的数字孪生相连，让城市管理者深入了解城市的新陈代谢，并为广泛的可持续发展带来新的机会。

第三章

通过沉浸式体验促进气候行动

沉浸式体验可以帮助我们克服人类在气候行动方面的行为障碍。

应对气候变化的最大障碍不是技术，而是行为。进化通过双曲线贴现，使我们习惯于在“当下”取得成功，即对当下的小回报和成本的重视程度远远高于未来更大的回报和成本。对于像气候变化这样长期的、看似渐进的问题，人类的行为是灾难的根源。

解决气候变化的心理障碍

我们的短期偏见根深蒂固，即使气候变化发生得很快，我们也很难察觉。一项对 20 亿社交媒体帖子的研究发现，我们很快就会将历史上极端的气候条件正常化。研究表明，人们对正常天气的认识是基于过去两到八年发生的事情。

幸运的是，沉浸式体验将成为元宇宙的核心元素，它能够挖掘我们心灵的其他部分，创造出新的气候意识，从而激发人们采取行动。VR 环境为用户提供了三个关键的体验维度：

  • 临场感：用户忘记他们正处于一种合成的、中介的体验之中。

  • 沉浸感：媒介的技术品质使临场感成为可能。

  • 体现：一个人可以令人信服地改变环境中的视角或性格。

俄勒冈大学新闻与传播学院助理教授戴维·马科维茨 (David Markowitz) 表示：“与任何形式的沉浸式技术一样，元宇宙很可能提供一系列物理世界无法实现的承诺。”马科维茨与斯坦福大学虚拟人机交互实验室创始主任杰里米·贝伦森 (Jeremy Bailenson) 共同撰写了《虚拟现实与气候变化心理学》一书。

“例如，你可以加快时间，并提供气候科学预测 2050 年或 2100 年世界将会是什么样子的体验。你可以让人们更加关心，因为他们的大脑将这种体验视为真实的，而不是气候活动家多年来发表的叙述，”马科维茨说。

沉浸式体验产生更大影响

一系列与虚拟现实、气候和其他可持续性问题相关的实验表明，沉浸式体验可以带来更好的学习效果、更个性化的影响和更大的情感投入。

在一项与气候无关的 VR 实验中，参与者扮演被赶出家门的人，在旧金山街头体验无家可归者的生活和互动。经历过这种体验的人更有可能为无家可归者的权利发声。

类似的化身体验——可能是气候移民或受到极端天气事件影响的人——可能会推动有意义的气候行动。“如果你通过化身站在别人的立场上，你会对那个人以及那群人更加感同身受，这并不夸张，”马科维茨说。

如果应对气候变化的最大障碍是行为问题，那么沉浸式体验可以增强人们对这一问题的情感参与，进而推动有意义的行动。

游戏化是发展中的元宇宙的另一个核心元素，据 Markowitz 称，它也可以与沉浸式体验相结合，推动可持续行为。几年前的一项模拟非沉浸式实验中，玩过环保游戏的参与者更有可能在游戏后采取节能行动。“如果这是基准，想象一下沉浸式体验和游戏化能带来什么，以及人们可能做出的更重要的决定，”Markowitz 说。

Markowitz 表示，此类沉浸式体验的出现也可能推动企业采取气候行动。品牌可以通过让消费者沉浸式地体验产品的可持续发展历程和属性来证明其环保能力。

沉浸式体验展示气候行动对消费者的影响可能远大于已发表的叙述，而没有实质性可持续发展经验可分享的公司将处于不利地位。“它可以揭示谁是真正的参与者，谁只是敷衍了事的人，”马科维茨说。

第四章

不要忘记元宇宙 ESG 中的“S”

我们不能错过这个将新的虚拟世界置于人类福祉中心的机会。

这是元宇宙的决定性时刻。重要的参与者正在做出承诺和投资。系统正在形成。许多新的机会正在开启，但有些机会正在消失。

此时此刻，我们不能只关注如何在虚拟世界中构建环境可持续性。我们还必须思考如何抓住这一机遇，确保虚拟世界中凝聚的新虚拟世界不会简单地引入当今世界不可持续的社会层面。

安永全球可持续发展副主席 Steve Varley 表示：“我们有机会从一开始就设计虚拟世界，以实现众多利益相关者之间的社会包容和公平，而不是让它成为富人和有权者的专属。”他警告说：“我们需要在虚拟世界的可访问性、多样性、包容性和公平性问题变得根深蒂固之前解决这些问题。”

我们如何才能让虚拟宇宙比现在更好？没有简单的答案，也没有哪个参与者能够解决。这需要企业、监管机构、投资者、学术界和民间社会组织之间的广泛而多样的合作。

例如，当公司创建虚拟世界时，与学术界合作以了解这些世界中的系统实际如何运作及其对用户的影响非常重要。

我们需要在元宇宙的可访问性、多样性、包容性和公平性问题变得根深蒂固之前解决它们。

史蒂夫瓦利

安永可持续发展全球副主席

另一个重要的必要合作是技术公司和各种潜在用户之间的合作，以了解他们真正需要和想要从技术中获得什么，以便使技术变得可访问、价格合理，并成为公平访问元宇宙的手段。

教育是这些技术和利益相关者合作可以结合在一起创造包容性和公平性的领域。“虽然虚拟世界可能会扩大收入差距，但它可以成为缩小差距的一种手段，让世界各地的人们都能轻松接受教育。想象一下，如果一所虚拟世界大学能够为年轻人提供沉浸式体验和虚拟协作，无论他们的收入或所在地如何，”瓦利说。

企业必须引领塑造可持续的元宇宙

归根结底，我们不应该仅仅观察虚拟宇宙的形成。虚拟宇宙的未来有多种可能，我们有能力和解决方案来创造一个在物理世界中实现环境可持续发展、在虚拟世界中实现人类繁荣的未来。

元宇宙开启了可持续发展的新维度，现在是企业在这个关键时刻发挥领导作用的时候了，利用其创新、号召力和投资。首先要与利益相关者合作，制定我们想要和需要的元宇宙愿景，并设计实现它的未来战略。

概括

元宇宙为可持续发展开辟了新的维度，既带来了挑战，也带来了机遇。计算密集型交易引发了人们对能源消耗和碳排放的担忧。然而，元宇宙也有望通过用虚拟商品和体验替代实体商品和体验、用数字孪生进行优化以及用沉浸式体验克服气候行动的行为障碍来减少碳排放。社会可持续性同样重要，我们必须确保元宇宙对所有人都是可访问、包容和公平的。要想取得成功，企业必须发挥带头作用。

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