加拿大总理贾斯汀·特鲁多对移民政策的180度大转变震惊了加拿大的高等教育行业，也让人看到了未来几年其他依赖新移民的行业预计将遭受的冲击。
今年早些时候，特鲁多政府限制了外国学生的签证数量，以遏制创纪录的人口增长，因为人口增长导致住房、就业市场和公共服务紧张。最近，政府严厉打击临时工，甚至缩减了永久居民人数目标。
目标是在数百万签证到期之际，通过两年内大幅削减该国的临时居民数量来缓解社会和住房压力。专家警告称，这可能不切实际，而且未来的发展道路存在很大的不确定性。
但在高等教育领域——由于突然失去增长引擎而最先受到冲击的领域——痛苦正变得明显。
一年多前，学院蓬勃发展，外国学生蜂拥而至，招生人数创历史新高。如今，安大略省（最受外国学生欢迎的省份）曾经蓬勃发展的学院正因失业、课程暂停和可能关闭而陷入困境，尤其是小型学院。
在多伦多郊区（包括安大略省布兰普顿市，国际学生聚集地），谢里丹学院暂停了40个项目并裁员以控制预算。附近的莫霍克学院计划裁员200至400人。塞内卡理工学院关闭了专为国际学生开设的校园。弗莱明学院暂停了29个学术项目，而范莎学院暂停了多个项目的新生招生，并正在对未来如何适应学生人数减少进行战略评估。多伦多的Ace Acumen学院在没有来自外国学生的新收入的情况下，正努力维持运营。
“我们快要死了。每次谈及学校的未来，我都泪流满面，”Ace Acumen学校首席执行官John Wu说道。该校最近一个秋季学期没有招收任何新生。他表示，政府批评一些大学增加留学生入学率的做法是正确的，但这种做法有些过了。
“我不能否认我们中间有一些害群之马——他们只是为了赚钱。但这项政策太粗暴、太严厉、太鲁莽了。”
就像签证限制导致大专院校学生流失一样，特鲁多更广泛的移民计划旨在驱逐数十万外国工人，而这些工人也是消费者。商业团体已警告劳动力短缺。劳动力供应的减少将降低经济产出，并可能增加工资和价格压力。
鉴于通胀率目前徘徊在2%左右，加拿大央行加快了降息步伐，以促进增长和消费。尽管行长蒂芙·麦克莱姆预计移民计划对价格上涨和利率的影响有限，但加拿大丰业银行经济学家丽贝卡·杨认为，该计划“更有可能引发通胀，而非通货紧缩”。
移民部长马克·米勒坚称，在过去两年的一段时期内，经济经历了显著增长，可以承受如此大幅但暂时的人口流入减少。米勒认为，在留学生项目“变成一场骗局”之后，这些限制措施对于恢复该国的移民制度和重新获得支持是必要的。
米勒在10月份的一次采访中表示：“为国际入境者预留的签证数量仍然很高。没有人能让我相信，就我们目前的数量和采取的负责任的措施而言，我们已经完全扼杀了市场。”
特鲁多的留学生限制措施旨在将2024年新学生签证的批准数量削减至约36万，比上一年减少35%。但有迹象表明，这些变化对入学的影响比计划的要深远。
第二季度，当限制措施全面生效时，新学生签证的数量比一年前减少了一半以上。根据教育招聘平台ApplyBoard的数据，如果这种趋势持续下去，今年新学生签证的最终数量可能会下降到231,000份，比去年下降47%。
像Ace Acumen这样的小型私立大学对此感受最为深刻。它们在安大略省的增长很大程度上归功于它们与公立大学达成的特殊合作关系——这一体系大幅增加了外国学生的数量。
通过这些合作，私立学院（通常位于市中心）可以提供位于省内偏远角落的公立学院的授权课程。至关重要的是，与这些学院合作的私立学院的毕业生毕业后有资格获得工作许可，这是最终获得加拿大永久居留权的关键一步。
特鲁多政府认识到大多数外国学生都希望长期定居加拿大，因此于一月份宣布将不再向通过这些安排提供的课程的国际毕业生提供这些工作许可。
这一变化有助于阻止学生流向私立大学，但可能会对公立大学所在的较小社区产生连锁反应。
Ace Acumen学院与位于安大略省温莎市的圣克莱尔学院达成了合作，该学院与底特律接壤。John Wu认为，该学院入学人数的增长为温莎市带来了数百万美元的收入，而温莎市的失业率位居加拿大最高之列。
安大略省基奇纳市的康尼斯托加学院去年为加拿大带来了最多的外国学生，共30,000名——截至2023年的两年间增长了137%。相比之下，Ace Acumen学院的合作伙伴圣克莱尔学院的增长率为22%。但Ace Acumen学院9月份没有获得任何新许可，而康尼斯托加学院获得了4,600张。
安大略省学院协会表示，留学生人数上限将使学校两年内的收入减少17亿加元（12亿美元）。但有些机构比其他机构更有能力吸收这笔收入。彭博社对安大略省公立学院2023-24年财务报表的分析显示，有些机构利润微薄，而其他一些机构（包括康尼斯托加学院）则拥有大量盈余。
位于安大略省伦敦市的范莎学院已经开始感受到影响。学校企业战略和业务发展副总裁杰夫·赖特在接受采访时表示，该校9月份的外国学生入学人数从去年同期的11,000人下降到9,500人，而即将到来的1月份学期的入学人数下降了47%。
在康尼斯托加高中所在地基奇纳，经济衰退的迹象尚未明显。市中心的街道上挤满了学生，校车上挤满了人，课间走廊也挤满了人。
数万名来到这个大学城的外国学生仍然面临着找工作和住房的困难。二年级国际商科学生洛夫基兰·考尔9月份表示，她从去年开始就一直在找兼职工作。同样是二年级学生的哈普里特·辛格在当地的麦当劳找到了一份工作，但他不得不精打细算，才能支付每月400加元的房租，与另外8名学生合租一套联排别墅。
不过，数据表明，国际学生人数上限对租金产生了预期的影响。继去年飙升之后，加拿大11月份的平均租金自疫情暴发以来首次下跌。
人们越来越担心，加拿大作为有才华的年轻人的高等教育中心的声誉将受到损害。一项年度调查显示，该国已失去最受外国学生欢迎的留学目的地的头把交椅。
去年，咨询公司365加拿大国际教育与融合服务创始人Khawla Taha正在与60多名来加拿大留学的学生合作。今年她没有学生了。
大学也受到了影响，据估计，这些大学为经济贡献了450亿加元。加拿大大学联盟首席执行官加布里埃尔·米勒表示，国际学生约占加拿大大学生的18%，但预计9月份入学的人数将低于分配给这些学校的签证数量。
他说：“一种真正的不确定感已经笼罩了加拿大的国际教育体系，当人们看到加拿大的前景不明朗时，他们就决定去其他地方。”
Ace Acumen学院的John Wu说他试图尽可能长时间地维持运营，同时面临着最早在2025年中期关闭的威胁，届时最后一批学生将完成他们的课程。他的学校现在正处于“关闭”的过程中，200名员工中约有三分之一将在明年1月失业。
在多伦多市中心的另一所大学，讲师穆尼拉·米斯特里担心她会在四月份失业，因为到四月份，大多数在新限制措施出台前入学的学生都将完成学业。
这位44岁的前银行经理于2020年以留学生身份从印度来到加拿大，希望最终成为永久居民。在疫情后高等教育行业蓬勃发展期间，她被聘请教授项目管理课程。
尽管加拿大对移民的支持率已降至几十年来的最低水平，但她坚称移民带来的价值并没有改变。
“我知道很多人和学生都在尽最大努力确保自己在这里过上好日子，”米斯特里说：“政府只把我们视为负债，而不是资产。但移民可以成为资产。”
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