近日,韩国海军“正祖大王”号驱逐舰(DDG-995)正式服役,这是该国现役吨位最大的驱逐舰。该舰具有许多先进功能,其中最新版本的韩国垂直发射系统KVLS-II尤为引人注目。按照最初的规划,该系统将用于发射远程防空导弹,但现在还计划增加弹道导弹,这是韩国越来越感兴趣的领域。

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“正祖大王”号驱逐舰经过两年多的试航后,于11月27日在现代重工蔚山造船厂正式服役。这是KDX-III(“韩国驱逐舰实验项目”)第二批次驱逐舰的第一艘,KDX-III第一批次驱逐舰一共建造了3艘,于2008年至2012年间陆续服役。值得注意的是,所有的KDX-III驱逐舰统称为“世宗大王”级。

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在规格方面,“正祖大王”号驱逐舰全长170米,宽21.4米,吃水6.25米,标准排水量8500吨,满载排水量约12000吨。尺寸和吨位在全球同类舰艇中名列前茅,仅次于美国的“朱姆沃尔特”级驱逐舰和中国的055型驱逐舰。该舰由4台LM2500燃气轮机和2套辅助推进系统提供动力,最高航速可达30节左右。

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与之前的KDX-III第一批次驱逐舰相比,KDX-III第二批次驱逐舰采用了最新的基线9C2版本宙斯盾作战系统,配备了改进后的传感器和武器系统。虽然沿用了AN/SPY-1D(V)无源电子扫描阵列(PESA)雷达,但补充了1座SPS-560K有源电子扫描阵列(AESA)雷达。总体而言,KDX-III第二批次驱逐舰提供了更强的监视、打击、反潜和反导能力。

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这些能力的核心是KDX-III第二批次驱逐舰的各种垂直发射系统,其中包括美国制造的Mk 41、韩国自主研发的KVLS和KVLS-II。这3种垂直发射系统一共有88个单元:48个Mk 41、16个KVLS和24个KVLS-II。综合来看,垂直发射单元数量与其他高端水面作战舰艇的差距不大。作为对比,美国海军的“阿利·伯克”Flight III型驱逐舰有96个,“朱姆沃尔特”级驱逐舰有80个,而中国的055型驱逐舰则拥有112个。

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从KDX-III第二批次驱逐舰上每一种垂直发射系统使用的具体武器来看,美国制造的Mk41将配备标准系列导弹,主要用于远程防空,包括反弹道导弹能力。这些导弹包括标准-3 Block IB、标准-2 Block IIIB和标准-6。其中,只有标准-2 Block IIIB出现在之前的KDX-III第一批次驱逐舰上。新增的导弹反映了该型驱逐舰在防御弹道导弹攻击方面的重要性,而标准-6在以准弹道模式发射时也具有对地攻击能力。

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KVLS垂直发射系统示意图

韩国自主研发的KVLS垂直发射系统可以满足短程防空需求、对地攻击以及反潜作战,装备有K-SAAM短程防空导弹、玄武-3型巡航导弹和K745A1“红鲨”反潜火箭。不过,最有趣的还是KVLS-II垂直发射系统,按照最初的计划,该系统主要装备L-SAM远程防空导弹,这也是韩国本土设计的导弹,也具备反弹道导弹能力。然而,早就有迹象表明,KVLS-II最终也将用于携带其他武器。

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K-SAAM短程防空导弹

KVLS-II垂直发射系统目前仍在由韩华防务公司开发,作为早期KVLS的后续产品。在KDX-III第二批驱逐舰上,将安装6个KVLS-II模块,每个模块4个单元。这些模块位于舰船后部、烟囱后部和直升机飞行甲板前。目前,“正祖大王”号驱逐舰装备的是KVLS-II的测试版本,从海试期间拍摄的照片来看,似乎只安装了1个模块,这表明另外5个会在测试完成后返厂安装。

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据报道,KVLS-II保留了与KVLS相同的“热发射”工作原理。热发射时,导弹的主火箭助推器在发射器内点火,而冷发射则不同,导弹通常先使用压缩气体发生器弹出,然后再点火助推。最重要的是,KVLS-II比KVLS更大,这意味着可以容纳更大的导弹。根据现有数据,KVLS-II的直径至少有0.9米,深9.1米,相比之下,Mk 41和KVLS的宽度为0.63米,深度为6.8米。

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更大的尺寸意味着KVLS-II能够容纳更大的反舰导弹和巡航导弹。除此之外,KVLS-II还计划用于部署弹道导弹。近年来,韩国已经积极开展了弹道导弹研发工作,包括一项舰对地弹道导弹项目,研发工作由韩国国防发展局主导。据报道,与KVLS-II兼容的新型弹道导弹预计将于2028年或2029年开始量产。

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“岛山安昌浩”号潜艇(SS-083)

目前,已经有许多武器可供KDX-III第二批次驱逐舰选择。其中一种候选方案是从水面舰艇发射韩国的潜射弹道导弹,这种武器已经在韩国海军的“岛山安昌浩”级潜艇、水下驳船和地面试验设施上进行过试射。

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关于韩国潜射弹道导弹的公开信息较少,但韩国媒体曾提到该导弹被称为玄武-4-4或K-SLBM。据报道,其射程达到了500公里,可能是陆射玄武-2B弹道导弹的潜射版本。为了从水下发射,潜射弹道导弹采用冷发射方式,也是从垂直发射系统的发射管中发射。

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除了潜射弹道导弹计划,韩国的弹道导弹还包括一系列陆基版本,并且更多型号正在研发中。韩国在2022-2026年的国防预算提案提到了一种新型弹道导弹,能够携带重达3吨的弹头,相比之下,玄武4型短程弹道导弹的弹头重2吨,射程在350至400公里之间。据报道,这种新型弹道导弹专门用于摧毁坚固的地下设施,包括朝鲜的核储存设施。

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对于KDX-III第二批驱逐舰来说,KVLS-II垂直发射系统的多功能性意味着可用的发射单元可以装载多种武器。这些武器包括防空导弹、巡航导弹、弹道导弹,甚至未来的高超音速导弹。KVLS垂直发射系统本身也具有高度的多功能性,能够覆盖近距离防空、反潜作战和对地攻击。

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从更广泛的意义上讲,KVLS-II体现了一种趋势,即为军舰配备更大的垂直发射单元,以适应新型武器的需求,包括高超音速导弹,这些导弹通常比亚音速导弹更大。美国海军也受到某些影响,开始追求超越Mk41的大型垂直发射单元,例如“朱姆沃尔特”级驱逐舰正在进行的改造。