以往叶酸被认为对人体健康有着极大的好处，能促进胎儿发育、发挥抗癌的功效。而近期的一项研究显示，叶酸摄入过多，会促进癌症发展。这让一些需要补充叶酸的人群充满顾虑，担心叶酸会致癌，不能安心补充叶酸。那么叶酸究竟会不会致癌？如何补充才是安全有效的呢？
叶酸对癌症有双向作用但需要更多研究证实
叶酸致癌的说法不是空穴来风，冲上热搜的那条“叶酸吃多了会致癌”，是源于2022年复旦大学研究团队在《自然》子刊上发布的一项研究。
在实验中，研究人员将患有肝癌的小鼠分成了3组，分别给予 20mg/kg、2mg/kg 和 0mg/kg叶酸的高脂肪食物。结果发现，高剂量叶酸组的小鼠，肝癌的发展速度更快。
研究交代的很清楚，是已患癌小鼠在高剂量叶酸的饮食下，癌症发展迅速。这和致癌有什么关系呢？
致癌，是从不患癌到患癌的过程。而上面的实验，则是从患癌到患癌加重的过程。
另外，研究中，是基于小鼠体重进行的高剂量叶酸补充。如果换成 60kg 的人，相当于一天要摄入 1200mg 的叶酸。实际上，根据 2010~2012 年中国居民膳食维生素摄入状况的研究显示，我国居民每天的叶酸平均摄入量为 180.9μg（不到 0.2mg）。在正常饮食或补充叶酸的情况下，不可能达到这么极端的情况。
叶酸对癌症是双刃剑
有证据表明，叶酸在癌症的发生和恶化中，起着双重作用。
美国国立卫生研究院膳食补充剂办公室(ODS)在叶酸的专题页中，对叶酸与癌症是这样描述的：
食物中天然的叶酸可以帮助降低患多种癌症的风险，但叶酸补充剂的效果就不一样了，具体还得看我们吃多少和吃多久。在癌症发生前，适量的叶酸可以帮助降低患癌风险，但如果癌症已经发生，特别是像结直肠癌这种，高剂量的叶酸可能会让它发展得更快。
不过，因为目前的实验研究存在人群差异、实验方法差异等一系列问题，结论的得出受到文献局限性的影响，需要更多的研究来了解膳食叶酸和叶酸补充剂在癌症风险中的作用。
总之，适量的叶酸摄入可以预防癌症，缺乏或过多可能会增加癌症风险。
叶酸好处多，但千万别乱补
叶酸，其实是 B 族维生素的一种，属于水溶性维生素。
一提到叶酸，很多人就会想到怀孕补叶酸防止胎儿畸形。实际上，除了对孕期有重要作用外，叶酸对大多数正常生理状态的朋友，也至关重要。
除了经常大量补充可能带来的患癌风险，叶酸会和多种药物出现相互作用，降低药效、增加毒副作用甚至加重疾病的严重度。
如果最近在服药，又正在补充或打算补充叶酸的情况，一定要看看《中国临床合理补充叶酸多学科专家共识》里有没有你正在吃的。这个表格将叶酸与药物的相互作用进行了总结，如果有你正在服用的药物，尽快咨询医生。
不仅如此，叶酸过量还会影响锌的吸收。孕期如果每天大剂量补充叶酸，可能会导致缺锌，增加胎儿畸形、发育迟缓的风险。
另外，过多的叶酸还会掩盖维生素 B12 缺乏的早期表现。巨幼红细胞贫血患者过量摄入叶酸可干扰维生素 B12 缺乏的早期诊断，可能导致不可逆转的神经损害。
所以，在 2023 年发布的最新版《中国居民营养素参考摄入量》里提到，对于成年人，叶酸每天的可耐受最高摄入量（UL）是 1000 μg 。也就是说，每天叶酸摄入超过 1000 μg，会增加安全风险。
叶酸对普通人有哪些益处？
1. 预防恶性贫血
叶酸之所以能预防贫血，是因为它参与红细胞的合成，属于造血原材料之一。
如果缺乏叶酸，影响 DNA 的合成，导致红细胞变大，出现巨幼红细胞贫血。常见的表现为：虚弱、疲劳、注意力不集中、烦躁、头痛等。
2. 参与神经递质的合成
叶酸能够促进大脑内重要神经递质的合成，维持大脑内维生素 B12、乙酰胆碱等的代谢反应。
3. 提升免疫力
动物实验和人淋巴细胞体外实验研究发现，叶酸有助于维持免疫系统的正常功能。它能促进淋巴细胞正常工作，还能帮助人体合成抗体。
4. 预防高同型半胱氨酸血症
同型半胱氨酸是一种人体内的蛋白质代谢产物，正常情况下会在人体内被代谢掉。然而，当人体缺乏叶酸时，同型半胱氨酸的代谢会受到影响，导致其在体内堆积，形成高同型半胱氨酸血症。
而高同型半胱氨酸血症与冠状动脉硬化性心脏病、高血压、2 型糖尿病、先天畸形、老年性痴呆、脑血管疾病、抑郁症等疾病的发生发展密切相关。
隐藏在“菜市场”的天然叶酸食物
存在叶酸缺乏或有叶酸缺乏风险的患者都应补充叶酸。对围孕期女性，尤其是炎症性肠病的患者，建议服用叶酸补充剂，可降低早产的风险，减少先天性神经管和心脏缺陷。叶酸也是“生命守护神”，与脑卒中等疾病的发生息息相关，因此建议中老年人群吃富含叶酸的均衡饮食来预防叶酸的缺乏，如黄豆、豆腐皮等豆制品；菠菜、油菜、红苋菜等绿叶蔬菜；花生米、藜麦粉、核桃等坚果粗粮；猪肝、羊肝等动物内脏；鸭蛋、鸡蛋等。这些食材都富含叶酸，可以增加我们日常叶酸的摄入量。
资料来源：科普中国、康复杂志
（大众新闻记者 周欣怡 整合）
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