和珅在被处死之前,皇上曾问过他一个问题:“你贪污了国家那么多钱,花得完吗?”谁料和珅仅说了一句话,就让皇上愣住了。
牢房里昏暗潮湿,和珅坐在稻草堆上,伸手摸了摸墙上的青苔,心里百感交集,他知道,自己这次是躲不过去了。
想到这里,他不禁苦笑了一声:“乾隆爷呀,您把我宠成了一个罪人,现在没了您,我这条命也得还给您,”他闭上眼睛,回忆起自己这一生的起起伏伏,竟觉得像一场做得太久的梦。
和珅小时候日子其实很好过,家里是名门望族,父亲是个有头有脸的人物,他每天锦衣玉食,书塾学堂两头跑,那叫一个神气。
可惜好景不长,父亲早早去世,家里一下子变得穷困潦倒,原来满屋巴结他的人,全都躲得比兔子还快,他成了大家眼里的“可怜虫”,连亲戚都不愿多看他一眼。
这段日子让和珅记住了一件事:人要是没钱没权,就得靠自己,于是他拼了命地读书,咸安宫学堂里的同窗,一个个还在吃喝玩乐,他已经把书背得滚瓜烂熟了。
他的脑子灵,眼睛更尖,看人脸色特别准,谁喜欢什么、谁讨厌什么,他都记得一清二楚,曾经有个大臣刚见到他,就觉得这小伙子不简单,不仅提拔他做了官,还把孙女嫁给了他。
和珅的仕途之所以能顺风顺水,靠的就是一招——会做人,他最厉害的地方,不是拍马屁,而是拍得恰到好处。
乾隆喜欢书法,他就模仿皇上的字,模仿得几乎分辨不出来,偏偏还装作一副笨拙的样子:“皇上,这字我是学了一辈子也学不出您的神韵啊,”皇上一听,心里乐开了花。
乾隆过大寿的时候,他花了好几个月,从皇帝上万首诗里挑出了带“福”和“寿”的诗句,刻成了两套精致的印章献上去,皇上看了,嘴巴都合不拢。
这么贴心又懂事的臣子,真是喜欢的要死,等皇上退位成太上皇之后,干脆把朝廷大事全交给他处理,自己彻底当起了甩手掌柜。
和珅的风光也让不少人眼红,尤其是嘉庆这个刚刚登基的皇帝,虽然他是名义上的皇帝,可真正的大权还在乾隆和和珅手里。
嘉庆每次在朝堂上看到和珅指点江山的样子,心里都憋得发慌,他更讨厌和珅的贪腐,觉得这个“老狐狸”一边敛财一边摆出忠臣的样子,实在可恨。
乾隆一去世,嘉庆马上开始对和珅下手,他秘密让人弹劾和珅,把贪污的罪状一条条列出来,还抄了和珅的家,结果让嘉庆大吃一惊,和珅家里竟然藏了上亿两白银,相当于国库十年的税收!
“你贪了这么多银子,花得完吗,”嘉庆冷冷地问,他一听这话,嘴角扯起一抹笑:“奴才贪的银子,确实花不完,可这些银子最后不都到了皇上的手里吗?”
嘉庆愣住了,他不是不知道和珅贪污的背后有乾隆的默许,但被当面点破,还是让他难堪,沉默了一会儿,嘉庆挥了挥手,冷声道:“你忠心多年,就给你个全尸吧,自尽吧。”
那个时候,和珅终于彻底放松了,他苦笑着喃喃道:“这么多钱,还是救不了我的命,”他端端正正跪在堂中,整理好衣冠,神色平静地结束了自己的生命。
和珅死后,嘉庆虽铲除了这个“巨贪”,却没能真正改变朝廷的积弊,八亿两白银虽充实了国库,却也让天下人对清廷的腐败看得更透了些。
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