不久前，荆歌老师发来微信，邀请我品尝桃源红烧羊肉。我马上回复：“好的！”收到地址后一看，聚会地点在苏州吴江高新路的“桃源阿六羊肉”，从上海过去很方便。冬日寒冷，用一顿羊肉来暖暖身子，正当时。
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桃源羊肉“羊二代”
苏州人喜欢吃羊肉，但不同派别的羊肉有不同的风格。名气最大的是藏书羊肉，不仅在苏州流行，在上海也开了几百家店。苏州还有东山羊肉、支塘羊肉、太仓双风羊肉等，而吴江人更喜欢红烧羊肉。桃源镇的红烧羊肉非常出名，早在2012年就被列入《吴江区非物质文化遗产名录》。
桃源阿六羊肉的老板沈惠忠染着金色的头发，年龄似乎不大。我不禁心生疑惑：老字号羊肉店的老板为何如此年轻？荆歌老师告诉我，沈老板已经是“羊二代”了。他的父亲沈学勤在上世纪80年代开始烧制红烧羊肉，那时，阿六羊肉就已经名气很大了。费孝通先生回吴江时，点名要吃阿六的红烧羊肉。
沈老板是长子，曾经在吴江山河饭店做厨师，十多年前接手了父亲的羊肉店，子承父业。如今，父亲已经八十多岁了，他有时还会到店里看看。我问沈老板：“老人家是否经常批评你？”他说：“我做的比他更好，还批评啥？”
配面下酒都相宜
桃源阿六羊肉店的墙上张贴着一张张剪报，一幅大海报上写着：羊肉，性温。它既能御风寒，又可补身体，对一般风寒咳嗽、慢性气管炎、虚寒哮喘、肾亏阳痿、腹部冷痛、体虚怕冷、腰膝酸软、面黄肌瘦、气血两亏、病后或产后身体虚亏等虚状均有补益效果。
海报还引用了李时珍在《本草纲目》中的内容：“羊肉能暖中补虚，补中益气，开胃健身，益肾气，养胆明目，治虚劳寒冷、五劳七伤。”
店铺入口处有一大缸烧好的羊肉，客人进店后，可以参照实物挑选羊肉，或偏精，或扎肉（羊排），或羊肚。称好分量后，店员用剪刀将羊肉剪成块状，再加上蒜叶、蒜泥、辣椒等调料，浇上汤汁，这是饭桌上的一道硬菜。如果用其作面浇头，用羊肉汁来拌面，也是很好的一餐。当然，还可以点上羊脚、羊蝎子配酒。
匠心出品的好味道
荆歌老师的宴席设在二楼包间，他为我们每人送上了新作《我和齐哥》，并都签好了名。大作家请吃饭，就是不一样。
沈老板将切好的红烧羊肉、羊蹄、羊肚等端上桌，还有盐水虾、红烧鳊鱼等，一看就很诱人。席间，我忙着打听阿六羊肉背后的故事，但沈老板没说几句就去忙了，待我们吃饱喝足，他也没能停下来。
我不是个善罢甘休的人。过了几天，我又想吃羊肉面了，于是，我约了朋友老毕又去了趟桃源阿六羊肉。这次我们到得比较早，我拉住沈老板听他讲故事。
每天凌晨3点，沈老板就要前往店里点火烧羊肉，一次要烧3-4只羊。桃源阿六羊肉用的全都是湖羊，湖羊膻味轻，肉质鲜嫩，也适合红烧。调料要放黄酒、酱油、老姜、八角、茴香和桂皮，还要放甘蔗和红枣，这是阿六羊肉的独家秘籍。大火烧两个小时，再焖一个小时，上午6点左右，第一批客人就能上门吃羊肉面了。
桃源阿六羊肉色泽酱红，香味四溢，口感鲜、甜、微辣，肉质细嫩，经常有人吃完后再打包一份回家吃。有的单位还将其作为礼品赠送客户，因为非常有地方特色。
前不久，荆歌老师发了一段名为《桃源阿六羊肉》的视频。他在视频里说：许多钟爱的东西，都是带着乡土情感的事物。它们不光为了满足食欲，有时还是心灵的安慰剂。当你心情抑郁了，内心空虚了，吃一碗亲切的红烧羊肉面，灵魂一下子就回归了。
文：刘国斌
图：刘国斌、毕林忠
编辑：杨延超
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