在杨成武过去的老部下当中，说到脾气倔，说话冲的不多，而李德才是其中一位。
说起李德才，很多人或许第一次听到他的名字，如果从年龄来说，大杨成武十多岁；从参加革命资历来说，也早人家两三年。可以说是一个年纪又大，资历又老的干部。
从职务来说，他在解放后才担任副师长，资历、年龄与职务不成比例。
他出身在红1军团，又在红1师任职，参加过强渡大渡河作战，担任机枪连长。与杨成武并没有什么交集，杨成武在红2师担任团政委。
抗战爆发后，李德才编入杨成武独立团，随着部队挺进晋察冀开辟敌后根据地，成立晋察冀军区，独立团发展为第一军分区。过去杨成武虽然与他不在一个师，但也听过他的名字，或许不知道他有多倔。
部队经过扩大力量，李德才担任1分区1团特务连连长，可他决定天天在机关干警卫没有意思，要去去战斗部队，营长知道他的想法，给上级汇报后，调任1营副营长。经过几次战斗后，他被提拔为营长。
参加作战不少，部队不断壮大，而他职务并没有提拔很快，好几年了还是营长，后任团参谋长、副团长。1942年被抽调到延安学习。1945年抗战胜利前夕，他编入南下第二支队南下，后奉命北上东北，抵达冀中10分区下辖部队，有人劝他留在老部队。越说越不想走，最终告诉司令员文年生：我不去东北，留在晋察冀。
他之前是党校学员，北上东北并非文年生能决定，需要请示才行，可他几句话：就要留在晋察冀，你们爱怎么样就怎么样！最终情况反映到聂司令那里，说他年龄大了，留下他吧。
实际上，去东北都要路过晋察冀，很多延安去的干部过去都是晋察冀的干部，负责人希望他也回老部队加强工作。曾经做过丁盛、王智涛等人的工作。
他到冀中10分区后，担任团长。这是刚组建起来的部队，战斗力还需要磨练，分区司令刘秉彦，旷伏兆任政治委员。因为部队武器差，他发牢骚说：这哪里是正规军，比起抗战时期老1团差远了，一门心思搞武器装备，改善部队战斗力。
在解放战争时，长期担任团长，从地方部队升格野战部队，职务没有太多浮动。随着解放战争胜利，他被提拔为副师长。在朝鲜战场上，打了几个月后，要去回国。
回国后，进入医院休养。当身体好转一些后，还没有给他安排合适的工作。得知老首长杨成武也回来了，而且担任华北军区参谋长，负责军区日常工作。他就让人捎话给老首长，希望能安排职务。
他的妻子很了解他，老首长也清楚他的脾气。希望他与首长见面时，态度好一些，不能没大没小，尽管很多领导年纪没他大，资历没他深，可人家毕竟是首长，不能说话太冲。因为在入朝作战前，他作为副师长喊两位兵团正副参谋长为小子。
过去，大家都是战友，不计较这些，如今随着正规化建军，军人该有的礼节一定要注意到。可他不以为然，认为都是从战场上摸爬滚打出来的，哪有那么多道道。
当见到老首长杨成武后，老首长关心问他的身体，一句话差点把人给噎住：还死不了呢！
经过一番攀谈后，首长说有两个安排，一个在机关，一个去部队。考虑身体情况，最好去地方军区。他要去到保定军分区，得到批准。
此后，他就在保定军分区职务上干了几年，因为身体差1960年病故。
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