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时至今日,浯屿不过是九龙江口的普通岛屿。相比北侧的金门、厦门而言,更是无足轻重,几乎不为漳州以外的人所知晓。

然而,就是这么一座毫不起眼的小岛,在16世纪就广为海外所熟悉。甚至险些成为中西方贸易枢纽,却被执意推行锁国策略的明朝所扼杀。

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浯屿岛就位于厦门湾南侧 距漳州九龙江入海口不远

早在1518年,探险家乔治-马斯卡尼亚斯就雇佣广东舵手,追随返程的琉球商船抵达浯屿岛。‚由于错过季风,只能‚改变计划‚到附近的“海岸城市”做买卖。彼时,葡萄牙人尚不清楚明朝状况,将注意力聚集在珠江口。丝毫没意识到自己完成交易的市场,竟是违反帝国政策开设的走私中心--月港。

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抵达中国之初 葡萄牙人就访问过漳州月港

即便如此,商人的逐利本性很快将更多葡萄牙船只吸引过来。尤其是在1521-22年的军事冲突后,他们对纵横南北的福建海盗更为依赖,不知不觉就深陷其构建的地下贸易网络。原本名不见经传的的小岛,也因此被不少同时代的欧洲地图所标注。只不过在当时,浯屿岛的重要性不高,远不及舟山六横岛的双屿港关键。外番远道而来,也更乐意同比较富庶的宁波地方世家交易,安全性好过有众多卫所环绕的厦门湾。直至1547年,被记录在案的船只不过区区6艘。

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今日的浯屿岛风景

平心而论,浯屿的自然禀赋并不突出,是长2.25公里、宽0.48公里、面积1.08平方公里的小岛。而且位置偏僻‚,距离最近的漳州海岸有2.8公里,无疑与外界相当隔绝。唯一的优点在于“清静”,非常适于走九龙江而来月港私商,同外海抵达的葡萄牙、日本或琉球船只接洽。特别是在1548年,盛极一时的双屿港遭明军摧毁,大批流亡者漂泊于群岛之间。于是,这座小岛的重要性被瞬间拔高。不仅有更多船只停泊,暂时安顿下来的海寇数量也达500-600多人。

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双屿港毁灭后 幸存的葡萄牙人和海寇纷纷重回浯屿

很快,浯屿岛的变化引来明朝官方注意。当时的浙江巡抚兼福建海道提督朱纨,决定一劳永逸的根除沿海倭寇问题,将先前攻打六横岛的2000-3000官军调往福建。其中包括约79艘从闽浙各卫所凑集、修理的水师战舰,59艘平价收购来的走私海船,以及1艘从广东购买的大型旗舰。除自己的座舰为大型桨帆船外,余下皆为中小型福船,适合部署大量武器与作战人员。不过,在戚继光走马上任前,闽浙两省官船还很少装备弗朗机等进口仿造火器。以至于攻坚能力相当欠缺,甚少能在正面交锋中占便宜。

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浯屿岛的交战双方 使用几乎完全一样船型

相比之下,留在浯屿岛的只是5艘葡萄牙走私船只。他们滞留当地的唯一缘由,就是等待本地伙伴从九龙江上游的月港赶来。在此期间,他们按照同时代的标准操作流程,在高处建立起由栅栏+壕沟保护的临时营地。不仅可以俯览整片水域,还能及时向停靠在岸边待命的船只传递险情。尽管装备的只是区区几门佛朗机炮,但与掩体后的枪手协调配合,依然具备超过明朝官军的火力水准。正因如此,一直驻扎附近海岬的1500官军从未主动尝试阻止。

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由于火力差距 朱纨整编的水师依旧战力不高

公元1549年春季,朱纨率领庞大水师开启对浯屿岛的围攻。由于四周滩涂皆可停船登陆,看上去远比先前的双屿港容易多奈何仅过几轮简单试探,就意识到正面强攻很难获胜。为探查葡萄牙人是否有防御漏洞,明军还几次偷偷派勇士上岸,准备拔除营地外围的栅栏。可惜都在第一时间遭察觉,立即被防御方火力驱逐。只能退而求其次的断绝交通,阻止口粮等必需品被输送上岛。换句话说,就是将作战重点由外寇转向内贼,整肃活跃在漳州水域的私商船只。

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因为缺乏攻坚能力 明军水师无法阻挡对方突围

面对困局,浯屿岛上的葡萄牙人并不准备坚持太长时间。在舍弃一些不必要的物品后,迅速登船冲出明军封锁线。其中的2艘船因尚未收到生意货款,一直不愿意离开漳州水域,结果在走马溪被官军击败。当然,对击沉1艘倭寇大船都能自称大捷的朱纨而言,这样的结局无疑十分完美。岂料雷厉风行的做派早已得罪地方,满嘴跑火车的邀功奏折又惹人嫉妒。于是惨遭两省同僚弹劾,成为皇帝安抚众怒的牺牲品。

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作为总指挥的朱纨 因胜利而葬送仕途

值得一提的是,另外3艘逃离的葡萄牙船只也没有远走高飞,而是抵达性质类似的南粤上川岛。他们在那里复刻浯屿岛模式,将其变成为中西方贸易路线的前哨站。后来几经波折,果然获地方官府许可,又一步步转移至横琴和澳门。

至此,广东的贸易经济大幅复苏,重新压制福建达半个世纪......