自1206年蒙古乞颜部首领铁木真在斡难河源即皇帝（汗）位建立大蒙古国，成吉思汗和他的子孙们在此后数十年的时间里几乎横扫了整个欧亚大陆。
他们在东方相继吞并华北的金朝、华南的南宋、西南的大理、西北的西夏，向西席卷西域、中西亚诸国及俄罗斯，直至波罗的海南岸的波兰。
蒙古人在西征地区先后建立起钦察汗国（金帐汗国）、察合台汗国、窝阔台汗国和伊儿汗国。
1259年，大蒙古国第四位大汗蒙哥汗去世，阿里不哥和忽必烈兄弟的汗位之争致使大蒙古国分裂为蒙元帝国（也称大汗帝国）和四大汗国。
一百年后的1368年，安徽凤阳乞儿出身的大明洪武皇帝朱元璋成功讨伐蒙元，成为欧亚各地反抗蒙古人统治的先声，蒙元帝国余部（北元）逃入漠北并分裂成瓦剌和鞑靼两部。
他们的残余势力和后代们在与明朝长期对峙后，于明崇祯八年（公元1635年、清太宗皇太极天聪九年）彻底亡于努尔哈赤建立的后金政权。
大明在汉地推翻蒙元政权又一百年后，金帐汗国统治下的莫斯科大公国在伊凡三世的领导下逐渐强大，他在1478年停止了向金帐汗缴纳贡赋。
伊凡三世1462年继位为莫斯科大公，他在1472年迎娶了东罗马拜占庭帝国的末代公主索菲娅·帕列奥罗格（末代拜占廷皇帝君士坦丁十一世的侄女）后，莫斯科大公国名义上成为拜占庭帝国的继承人。
拜占庭帝国的双头鹰国徽自此成为俄罗斯的标志并一直沿用到今天，而“俄罗斯就是第三个罗马帝国”的说法也因此而来。
此时的莫斯科大公国也将成为名义上的罗斯诸城邦的首都，伊凡三世开始不满于他“莫斯科大公”的称号，在正式文件中将其完整的自称改成“上帝垂恩之全俄君主及莫斯科大公国大公伊凡三世”，这是第一位号称“全俄君主”的统治者。
1480年9月，蒙古金帐汗国军队在阿合马（或阿黑麻）汗的率领下讨伐莫斯科公国，他们在乌格拉河畔集结后与伊凡三世的军队隔河对峙，但在相持了一个多月后的11月8日，阿合马汗下令撤军。
乌格拉河对峙事件成为俄罗斯历史上的转折点，也让早已四分五裂的金帐汗国彻底走向衰亡。
【俄罗斯帝国崛起系列四，未完待续】
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