1952年的一天，毛主席邀请正在北京开会的湖南省主席颂公老先生来家中做客，用餐结束之后，在毛主席的提议下，两个人来到了中南海泛舟。
他们登上小船，颂公老先生本以为警卫员会划船，可毛主席却拿起了船桨，颂公老先生上去劝阻，毛主席说道：“你曾经是我的老上司，咱两还是老乡，分什么彼此，客随主便就可以了。”
毛主席为程潜划船
投身革命，加入程潜麾下
毛主席口中所说的颂公老先生就是程潜，程潜与毛主席是同乡，他出生于湖南的一个读书世家，在环境的影响下，16岁的程潜通过了清政府所组织的童试，成为了一名秀才。
他带着父母对他的期望来到了长沙的岳麓书院学习，在学习的过程中，他接触到了西方先进的革命思想，他毅然决定投笔从戎，为国家的强大奉献自己的力量。
1903年程潜凭借自己出色的成绩考入了湖南武备学堂，之后被保送到了日本的军官学校学习，毕业后来到了早稻田大学进修政治经济学。日本学习的这段时间，他结识了很多革命志士，比如孙中山、宋教仁、黄兴等。在孙中山先生的影响下，程潜加入了同盟会。
1911年辛亥革命爆发，程潜立即前往武昌，在黄兴的领导下，他参加了武汉保卫战，同时担任了湖南护法军总司令。
辛亥革命胜利后群众举行集会
辛亥革命爆发的时候，毛主席只有16岁，他离开学校，来到长沙，投身于革命潮流之中。他加入了程潜所指挥下的新军二十五混成旅，成为了一名革命战士。
青年时期的毛主席参军之后，参与到了部队的训练之中，这段时间，毛主席在军队建设、军队理论方面都有了一个直观的了解，毛主席对这段经历记忆犹新，以后的他常常对着别人说道：“这些都是从程颂公先生所指挥的新军那里学来的。”
这段时间两个人应该没有单独见过面，当时的毛主席只是一个列兵，不会受到太多的关注。对于毛主席来讲，程潜将军就是他的偶像，两个人之间的缘分开始了。
青少年时期的毛主席
两人相遇
1923年，孙中山先生出于创建革命军队的需要，决定创办一所军校，他第一个考虑到的就是程潜。当时的程潜是国民党军政部的部长，军界的名声十分响亮，而且有过开办军校的经验。
此时程潜已经开办了讲武堂，孙中山觉得想要更好的建设黄埔，就必须把讲武堂合并到黄埔军校当中。
孙中山的提议遭到了蒋介石的反对，他想要自己当校长。于是江南等地的各大财阀纷纷来找孙中山，表示江南商会可以为建设黄埔军校捐款，但是必须让蒋介石担任校长。程潜决定主动让出这个职位。
孙中山在黄埔军校不断的宣传革命思想，同时还提出了“联俄、联共、扶助农工”的三大主张，受到了工农群众的拥护。
曾经的黄埔军校
1924年，毛主席以共产党员的身份参加了孙中山先生所主持召开的国民党会议，这是程潜与毛主席的第一次碰面。
后来程潜在回忆中说道：
“那时候的青年毛主席，个子高，目光炯炯有神、台上发言滔滔不绝，周围的人都很佩服，大家都在赞叹共产党当中真是人才济济。”
不过两个人没有过多的接触，后来随着两个人影响力的不断增加，虽然没有见面，但彼此之间是神交已久，两个人真正意义的见面则是从重庆谈判开始的。
孙中山在工作
心里向往光明
1945年8月，中国军民经历了八年的浴血奋战，终于取得了抗日战争的伟大胜利。蒋介石从自身的利益出发，三次电邀毛主席来重庆商谈和平建国事宜，苏联政府也在督促毛主席前往重庆。
为了戳穿蒋介石的阴谋，尽最大的可能争取和平，8月28日，毛主席、周恩来等率领中共代表团前往重庆。张治中将军为了毛主席的安全考虑，安排他下榻在自己所住的“桂园。”
当时程潜将军也在重庆，他决定单独前往毛主席的住所进行拜访。两人一见面，双手紧握了好长时间，两个人就像多年未见的老朋友一样，实则这是两人之间的第一次正式相见，
他们进行了一番畅谈，说起了之前的一些往事，这时程潜才得知这位中共领袖曾经是自己手下的一名士兵。
毛主席来到重庆
两个人谈起了国家的前途、民族的未来，特别是关于未来的中国将由谁来领导的问题。毛主席针对当前中国的局势发表了自己的看法，他多次强调国共两党再次合作的重要性，毛主席的一些观点和见解让程潜心悦诚服。
几天之后，毛主席主动来到了程潜将军的住所，两人再次促膝长谈。毛主席诚恳的说道：
“颂公，您是国民党的元老了，应该在国民党内部充分发挥自己的作用，等到下次行宪国会大选举的时候，您可以参加一下副总统的竞选。如果竞选成功了，可以为老百姓谋取更多的利益。即使竞选不成，也可以回湖南老乡搞和平运动嘛”
毛主席的一番话，令程潜十分感动，后来程潜谈起这次会面的时候说道：“我与毛泽东在私下早已有了默契，那就是心里向往光明。”
程潜将军
由于重庆内部的局势十分复杂，程潜为了毛主席的安全，多次督促毛主席尽快离开重庆，毛主席的这次重庆之行对程潜将军的后半生产生了极大的影响。
程潜受到了毛主席的影响，于1948年参与到了国民党副总统的竞选之中。由于当时国民党内部形势复杂，程潜竞选失败。大会结束之后，蒋介石解除了程潜将军在国民党中央的职务，他被调往湖南省任职。
国民党内部在竞选
和平起义
1949年，这是一个特殊的年份，国民党的军队在战场上节节败退。此时的程潜看到国民党在三大战役中的失败、蒋介石的被迫隐退，他觉得国民党大势已去。
他想如果自己在家乡宣布和平起义的话，那一生都将会背上“叛徒”的名声，起码国民党会这么认为。
程潜来到了长沙的大街小巷，他看到了生动热闹的人们，他觉得为了使老百姓免遭战乱之苦，只有通过和谈才能实现。程潜决定与中国共产党取得联系。
程潜知道自己怎么做才是最合适的，但是他作为国民党的元老，曾经屠杀过共产党人，他担心共产党人会和他秋后算账。
1949年4月21日，毛主席、朱德向中华大地正式发布了《向全国进军的命令》，随后人民解放军攻破了国民党所设置的长江防线，解放了南京，消息传来，程潜彻底坐不住了。
南京获得解放
到了六月份，章士钊转达了毛主席对程潜的话：“对颂公走和平道路，期望甚殷；对陈明仁也不会追究过去的事情。”
程潜得知后，心中的石头落了下来，他下定了决心与中国共产党展开和谈。
谈判的过程中，程潜派人给毛主席送来了一封《备忘录》，里面详细的表达了自己想要弃暗投明的心路历程。他表示愿意接受共产党所提出的《国内和平协定》，走和平解放湖南的道路。
毛主席收到程潜的《备忘录》，心里十分高兴。他直接致电林彪、邓子恢，嘱咐他们将复电的内容亲自交给程潜。毛主席在电文中说道：
“先生决定采取反蒋反桂以及和平解决湖南问题之方针，极为佩服。..........只要先生决定站在人民方面，反美反蒋反桂，先生权益处置，敞方均能谅解。”
年轻时候的程潜
程潜接到毛主席发来的电报之后，心中的顾虑消失了。当天下午召开了会议，他对着下属说道：“现在有了毛主席这封重要的信件和指示，整个湖南的问题都会得到解决”
不久，程潜会见了解放军的代表，程潜做出了表示：“我现在已经下定了最大决心，坚决按照毛主席的指示去做，希望你们可以把我最真诚的想法告诉毛主席。”
经过全面的准备，1949年8月4日，程潜与陈明仁通电全国，宣布所部脱离国民政府，加入中国共产党所领导的人民政权。
程潜的这一行动，得到了毛主席、周恩来以及全国人民的赞扬，中共中央也发来了贺电：“诸公率三湘健儿，参加人民革命，义声昭著，全国欢迎，谨致祝贺”。
在程潜将军的影响下，一大批国民党军政高层，纷纷投向共产党，极大的推动了和平解放事业的发展，促进了祖国的和平统一大业。
战士们在欢庆湖南和平起义
我如果不来，那就失礼了
1949年8月底，在第一届政协大会召开前夕，毛主席亲自发电给程潜，他在电报中说道：“拟请颂云兄赴京与会，共商国是。倘能命驾，毋任欢迎”。
程潜收到这封电报之后，心里十分激动，他没有想到自己刚加入人民政权，就能受到毛主席的关注，此刻的他越来越觉得自己所做出的决定是对的。
9月7日晚，毛主席在周恩来、朱德等人的陪同之下，亲自来到了北平火车站迎接程潜。火车到站之后，程潜从车厢缓缓走了出来。
他看到毛主席的时候心里十分惊讶，他没有想到毛主席这么忙还亲自来火车站接自己。他激动的跑上前去，握住毛主席的手说道：“主席，您平时还要处理那么多的事情，不用亲自来的。”
毛主席笑着说道：
“就算再忙，我也一定会亲自前来接你。你不仅仅是我的老乡，还是我的老上司，我如果不来的话，那不就太失礼了。”
毛主席与程潜
程潜听到这样的话，心里十分感动，毛主席接着说道：“请你来参加会议，有什么建议，一定要提出来。”
程潜向毛主席做出了表示：“我已近古稀之年，为民为党定献余力。”
9月19日上午，毛主席单独来到北京饭店看望程潜，时隔四年，两人再一次坐在一起促膝长谈，尽管中间经历了很多的事情，但两个人之间的友谊却始终未变。
谈话间，毛主席将一份进军西南的行军计划图拿给了程潜，希望程潜可以提出一些合理的建议。
程潜接过来地图，心中感慨的说道：“我和蒋介石共事多年，从来不知道他的军事机密。我刚投向人民，主席就这么信任我，如此推心置腹，我真是没有想到。”程潜的心中十分佩服毛主席的气度。
程潜夫妇
几天之后，毛主席又和程潜的弟弟说道：“中央现在决定成立几个大区，我想让颂公屈就一下中南军政委员会的副主席。可是颂公先生是革命老前辈，他参加革命的时候，我们还是学生，请你和颂公商量一下如何？”
程潜的弟弟点了点头，当天回去将这件事情告诉了程潜，程潜得知后，心里更感动了，看来毛主席以及中国共产党人都是真心的，他心里下定决心，一定要为新中国的建设去贡献自己的全部力量。
在第一届政治协商会议上，程潜被推选为全国政协委员，同时还担任了湖南军政委员会主席。在程潜返回湖南前夕，毛主席在中南海为程潜设宴饯行。同时他在北京给程潜准备了一个住所，方便他在湖南和北京两地随意居住。
毛主席（右二）与程潜（右一）在北京天坛
这船还是由我来划合适
1952年秋天，程潜来到了北京开会，期间毛主席邀请程潜来自己家中做客，午饭过后，他们来到了中南海散步。
毛主席看着湖边的风景，开始问程潜：“不知颂公有何感受？”
程潜笑着回答道：“妙不可言，妙不可言啊。”
毛主席看到湖边上停靠着一只小船，他主动提议：“颂公，我们今天划划船，如何？”
毛主席刚说完就登上了小木船，程潜紧随其后。
毛主席看到颂公上船之后，便主动拿起木浆，准备为程潜划船。程潜看到眼前的这一幕十分的吃惊，他没想到毛主席会亲自划船。
程潜将军
程潜上前劝阻道：“主席啊，这可使不得，你现在是国家主席，已经年过花甲了，怎么能够让你为我荡桨。”
毛主席看到程潜如此激烈的反应，心中明白了他的意思，毛主席解释道：
“颂公说的哪里的话，您曾经是我的老上司，还是著名的爱国将领，而且咱们还是老乡，分什么彼此呢。再者说您已经年近古稀，我才不过花甲而已，客随主便，这船还是由我来划比较合适。”
毛主席过于热情，程潜没办法，只能恭敬不如从命，让毛主席来为自己划船。
这也是毛主席一生唯一一次为别人划船，可想而知，毛主席对程潜的好已经到了什么程度。
事情的话多叫他们去办
1958年，程潜在湖南老家已经当了四年的省长，这一年，毛主席来到了湖南再次宴请了程潜。
程潜夫妇和子女们
席间，程潜提到了自己想要辞去湖南省省长的想法，他说道：“岁月不饶人，我现在年纪已经很大了，同时还要来回跑，负责首都和长沙两个地方的工作，实在是力不从心了，主席您看我辞去湖南省省长的职位如何？”
毛主席劝慰道：
“现在大局已经安定下来了，不能随意调动，您是中央的人，我们没有把您当成巡抚看待，还是您担任省长最为合适，事情的话多叫他们去办。”
毛主席提出了建议，可以在北京在半年，长沙在半年。天气热的时候在北京，天气冷的时候在长沙，这样的话就会两全其美。
在毛主席的劝慰下，程潜在长沙又待了十年，直到1968年。
毛主席和程潜
20世纪60年代，中国进入了一个特殊的时期，毛主席对程潜给予了特别的关照。周恩来亲自拟定了一份重点保护人员名单，包括程潜、章士钊等十几位重要人物，程潜生病的时候，周恩来专门指示把程潜接到301医院休养。
1968年程潜在家中不小心摔了一跤，身体出现了骨折，他的家人们把他送到了北京医院，可是当时的北京医院秩序混乱，他没有得到及时的治疗，最终于4月9日离开了人世。
毛主席得知程潜去世的消息之后，沉默了好久。他指派周恩来亲自到程潜的家中悼念，并且由周恩来在八宝山为程潜举行追悼会。
晚年时的程潜
毛主席给予程潜的评价是：颂公搞了几十年，几起几落，始终没有被打倒，不简单。
毛主席的这番话，恰恰是对程潜中肯而又准确的评价。
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