据韩国军方官员称,自从北朝鲜士兵被派往乌克兰与俄罗斯军队并肩作战以来,已有1000多名北朝鲜士兵伤亡。

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在周一发布的一份声明中,韩国参谋长联席会议(JCS)表示:“我们估计,最近与乌克兰军队交战的北朝鲜军队伤亡人数约为1100人。”

联合参谋部没有说明有多少士兵在行动中丧生,但这些说法突显了北朝鲜未经考验的武装部队面临的风险,有报道称,北朝鲜政权准备向乌克兰派遣更多援军。

上周,韩国情报机构声称,自本月被派往战场以来,至少有100名北朝鲜士兵死亡。

韩国国会议员李成权(Lee Seong-kweun,音)在会见情报官员后表示,伤亡人数高可能是由于“不熟悉的战场环境,北朝鲜军队被用作可牺牲的前线突击部队,而且他们缺乏对抗无人机袭击的能力”。

李成权说,几名北朝鲜士兵的伤亡是乌克兰的导弹和无人机袭击造成的,还有一些是训练事故造成的,其中级别最高的受害者“至少是将军级别的”。

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联合参谋部表示,它“对额外部署的可能性特别感兴趣”,以帮助俄罗斯的战争努力,并补充称,平壤方面正在“为士兵的轮换或额外部署做准备”。

声明说,北朝鲜还在“生产和提供自毁无人机”——据信是指攻击型无人机——供俄罗斯使用,此外还有火箭发射器和自行火炮。

北朝鲜士兵的部署标志着乌克兰战争的急剧升级,克里姆林宫正求助于这个盟友,以增强其在库尔斯克边境地区的军力。今年,乌克兰军队占领了库尔斯克边境地区的领土。这也表明弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)试图通过直接卷入第三国的战斗来扩大冲突。

乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基(Volodymyr zelensky)周一在X上写道,存在“北朝鲜向俄罗斯军队增派部队和军事装备”的风险。他说,根据乌克兰的初步数据,在库尔斯克地区死亡和受伤的北朝鲜士兵人数已经超过3000人。《卫报》无法独立核实这一数字。

今年6月,普京和金正恩在平壤峰会上签署了一项共同防御协议,这一曾经难以想象的北朝鲜士兵——该国130万军队的成员——参加欧洲战争的前景变成了现实。

虽然协议的细节尚未公布,但分析人士认为,北朝鲜领导人希望获得俄罗斯的火箭技术和其他军事知识,以换取向其军队提供弹药、武器和增援。

据美国和韩国官员称,北朝鲜已部署多达1.2万名士兵帮助俄罗斯参战。平壤方面还向北朝鲜运送了1万多个集装箱的炮弹、反坦克火箭弹,以及机械化榴弹炮和火箭炮。

韩国联合参谋部表示,北朝鲜也在利用乌克兰战区实现其作战能力的现代化,并补充说:“这可能会导致北朝鲜对我们的军事威胁增加。”

作为回应,韩国和乌克兰上个月表示,他们将深化安全合作,目前被弹劾的韩国总统拒绝排除向基辅提供武器的可能性。

韩国是一个主要的武器出口国,但长期以来的政策是不向卷入冲突的国家运送武器。

北朝鲜没有在官方声明中提及其军队部署或武器运输,但上周它指责美国及其盟友批评北朝鲜向俄罗斯提供物资支持是“鲁莽的挑衅”。

据官方媒体报道,朝鲜外交部一名发言人表示,10个国家和欧盟的外长正在“歪曲和诽谤”平壤与莫斯科的“正常合作”关系。

在华盛顿发表的一份声明中,乌克兰的盟友敦促北朝鲜“立即停止对俄罗斯侵略乌克兰战争的一切援助,包括撤军”。