68岁的刘大爷是一名退休教师，10余年退休时光，生活悠闲，身体也还算硬朗。可就在去年的夏天，刘大爷渐渐觉得吞咽食物时有些不太顺畅，起初以为只是天气干燥，上火导致喉咙不舒服，并没有太在意。但随着时间的推移，这种吞咽困难的症状越来越严重，在家人的再三催促下，刘大爷才去到当地的医院进行检查。胃镜提示有可能是患上了食管癌！病理活检也提示——食道恶性肿瘤。
抱着试试看的态度，刘大爷找到了陕西中医药大学第二附属医院肿瘤一科，在这里进行放疗联合免疫治疗。
经过一段时间的联合治疗，刘大爷进食状况得到好转，最新复查的胸部CT未见肿瘤，行胃镜活检后，病理报告未见癌细胞（PCR），提示完全缓解。
无独有偶，另一位刘大爷也有着类似的遭遇。64岁的刘大爷是一位地地道道的农民，一辈子都在与土地打交道。然而，命运却在不经意间给了他沉重一击。刘大爷在吃饭时感觉吞咽食物时候有异物感，一开始，他以为是干活时喝水少，喉咙发炎了，就没太当回事。吃了几天消炎药，症状不但没有缓解，反而愈发严重，每咽一口都像是有东西在胸口梗着，疼得厉害。
经人介绍，刘大爷来到我院肿瘤一科就诊，在完善CT检查和病理活检后，科室发现刘大爷不仅是食管癌，肺部也存在恶性肿瘤。刘大爷瞬间陷入绝望。肿瘤一科主任孙立哲向他介绍了一种新的治疗方法 —— 放疗联合免疫治疗。
在进行详细告知之后，刘大爷同意接受放疗联合免疫治疗。经过一段时间的治疗，复查胸部CT，刘大爷食管和肺部肿瘤消退，胃镜活检病理报告中也未见癌细胞（PCR），提示完全缓解。
目前，陕中二附院肿瘤一科已为十几位类似病情的食管癌患者完成了放疗联合免疫治疗，多数都取得了较好疗效。
科普时间
放疗在食管癌治疗中的作用
放疗是食管癌综合治疗的重要手段之一。对于早期拒绝手术、局部晚期不能手术切除的食管癌患者，放疗可作为根治性治疗手段。对于可手术患者，术前放疗可缩小肿瘤体积，提高手术切除率。术后放疗有助于降低局部复发风险。对于晚期的食管癌患者，放疗联合免疫治疗同样可以控制局部肿瘤生长，缓解吞咽困难等症状，提高患者生活质量。
什么是免疫治疗？
免疫治疗是通过激活自身免疫系统来识别和攻击癌细胞。在食管癌中，常用的免疫治疗药物主要是免疫检查点抑制剂，即大家经常听到的PD-1、PD-L1、CTLA-4等药物。它们能阻断免疫检查点蛋白，使免疫系统能更好地发挥作用去杀伤癌细胞。
放疗联合免疫治疗的优势
协同增效
放疗除了直接杀伤癌细胞外，还能引起肿瘤细胞免疫原性死亡，释放肿瘤相关抗原，激活机体免疫系统。免疫治疗则可增强免疫细胞对肿瘤细胞的识别和杀伤能力。两者联合可产生协同效应，提高抗肿瘤效果，使更多患者肿瘤缩小甚至消失。
扩大治疗人群
单独免疫治疗可能只对一部分具有特定免疫特征的患者有效，而放疗联合免疫治疗可能使原本对免疫治疗不敏感的患者也能受益，拓宽了治疗受益面。
恶性肿瘤治疗中的 PCR 是什么？
它为何如此重要？
在恶性肿瘤的治疗过程中，我们常常会听到 “PCR” 这个词。简单来讲，PCR 就是病理完全缓解（Pathological Complete Response）。当患者接受抗肿瘤治疗后，再次对经过治疗的肿瘤组织进行活检，病理科医生会在镜下仔细检查这些组织，如果没有发现任何癌细胞，那就说明达到了 PCR，也就是肿瘤在病理检查时已经完全消失不见。
达到PCR 到底意味着什么？
一方面，这代表着患者的预后可能会比较好，和那些没有达到 PCR 的患者相比，达到 PCR 的患者在治疗后复发的风险更低，存活的时间可能也会更长。
另一方面，PCR 也是评估之前治疗效果的好方法。如果达到了 PCR，就说明之前采用的各种治疗手段，在消灭癌细胞方面做得很成功，对肿瘤的控制也比较理想。
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