当地时间12月27日，中吉乌铁路项目启动仪式，在吉尔吉斯斯坦贾拉拉巴德市举行，吉国总统扎帕罗夫亲赴现场，中乌两国领导人分别致上贺信。按说一条铁路动工，规格不该如此之高。但这条铁路的意义实在过于重大，大到三个国家苦等27年，终于把它从纸面上搬到了现实中。
一、苦等27年
中吉乌铁路，顾名思义是连通中国、吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦的铁路工程。它东起中国喀什，穿过吉尔吉斯斯坦全境，终点站是乌兹别克斯坦的安集延市，全长523公里。早在1997年，中国就积极联系吉、乌两国，说咱们修一条连通三国的铁路吧，以后也好做生意啊，三国当时就签了备忘录。按我们的办事习惯，接下来就是推动各方协商、签署正式的合作协议，早点建成，大家能一起发展。
但在后续的商讨过程中，俄罗斯的影响力开始逐渐显现。当时，苏联才刚解体，作为“帝国长子”，俄罗斯认为中亚五国是他们的“基本盘”，对任何国家跟中亚五国的合作都很敏感。中俄的关系虽说不算差，可中国要在中亚修路建桥，还要卖货，俄罗斯难免顾虑重重。等到2000年，普京成为俄罗斯总统，1年后中国正式加入世贸组织，俄罗斯把中亚五国盯得更严了。
这倒不是说，当时的普京跟现在的美国一样，要遏制中国的经济发展。而是他担心，中国把铁路修到中亚之后，会顺着这条路，加强跟伊朗、土耳其，包括欧洲的贸易往来，到时俄罗斯在跟各方的合作中，可能会被边缘化。这种担忧，应该说有一定的道理，毕竟普京也做过“亲西方派”，但自从经历过2011年的利比亚战争，和2014年乌克兰的“广场革命”之后，他才终于意识到，被“西方文明世界”骗惨了。
二、普京的后悔药
2018年，中国和吉国升级为全面战略伙伴关系，双方在联合声明中强调，将全力推动中吉乌铁路项目的相关工作，之后几年，吉国受俄罗斯影响，态度一直不明确。直到2022年俄乌冲突爆发，普京决定“向东看”，所有的一切，好像都理清楚了。俄罗斯想靠欧洲市场坐稳全球能源霸主的可能性消失不见，被美国“背后捅刀”，双方彻底翻脸。环顾全世界他们能信谁，只有中国。
而要加强跟中国在各领域的合作，中亚五国立刻从后花园，变成交通枢纽站，然后，就是中吉乌铁路项目突然加速，签协议、组公司、找融资，一切都在以罕见的效率推进。我看有网友调侃，说普京只有在中国这里，才能吃到“后悔药”，因为没有任何一个国家，会像中国一样，在合作共赢上付出这么多的耐心。
更重要的是，在没有中吉乌铁路的这些年里，我们的经济发展也取得了辉煌的成就，跟中东、欧洲的合作完全没受影响，“一带一路”倡议和中欧班列发展得如火如荼。普京或许认为，中吉乌铁路事关重大，应该在雪中送炭的时候给中国，可从现在的情况看，再不抓紧时间，怕是连锦上添花的机会都不会有。
三、中俄加速布局
中吉乌铁路，能给中国带来多少好处呢？主要有三个方面，其一，它确实会大大节省中国商品向中东、欧洲运输的时间成本。其二，它将丰富我国能源进口的渠道，以后不必只靠海路运输，还能通过陆路进口中亚的油气资源。最后，就像中俄这两年加强合作，带火东北经济一样，中吉乌铁路也将极大改变我国西部地区的对外贸易格局，加速西部大开发的进程。
就在中吉乌铁路开工的同时，俄罗斯经哈萨克斯坦向中国输送天然气的管道项目也有新进展，俄副总理亚历山大-诺瓦克表示，该项目已经启动，正在进行可行性论证和谈判，离正式投入建设已经不远。这条管道的故事不像中吉乌铁路那样曲折，从首次提出到现在，才几个月时间。它的推进速度快到让人觉得，这好像是俄罗斯非常急迫地，要向中国展示一些诚意。
不得不说啊，从中吉乌铁路的漫长等待，到中俄天然气管道的迅速推进，背后是世界格局正在发生剧变。曾经的中俄关系，在中亚合作上充满犹疑与对抗，如今的现实，让双方都意识到，只有合作才能共赢。无论是铁路，还是管道，都在以各自的方式，重新定义中亚五国的未来，而我们这两年正在见证的，也必然是历史的关键转折点。
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