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木卫四卫星（平均直径 4,820 公里）围绕着强大的木星运行——它是保存太阳系最远古时代记忆的宇宙编年史。这个神秘的世界有一个独特的特征——我们系统中所有已知天体中最古老的表面。
1979 年 3 月 5 日，美国宇航局航行者 1 号航天器从 120 万公里外拍摄到木卫四的彩色图像。撞击结构和纯水冰的白色区域清晰可见
想象一下——这里最后一次重大变化发生在 35 亿多年前，当时地球上刚刚出现第一个生命。
冰尖塔——时间的守护者
木卫四的表面布满了高度从80米到100米不等的雄伟冰尖。这些巨大的结构覆盖着一层薄薄的黑色尘埃，是在太阳系形成之初由于与其他宇宙天体碰撞而出现的。
2001 年 5 月美国宇航局伽利略号宇宙飞船捕获的冰尖
撞击是如此强大，以至于它们从卫星深处拉出冰并将其分散到周围区域，形成了这些独特的结构。然而，尖塔正在慢慢倒塌，导致灰尘滚落并积聚在低处。几十亿年后，这些雄伟的建筑将变成平缓的尘土飞扬的山丘，但现在它们只是我们行星系统演化历史的无声见证者。
冻结的历史
木卫四的剧烈火山活动（超过 400 座活火山！）使地表以每年约一厘米的速度更新，而木卫四则不同，木卫四几乎保持着原始的面貌。
瓦尔哈拉地区的马赛克，由 NASA 伽利略号航天器于 1996 年 11 月 4 日拍摄的图像拼接而成。无数的山丘、陨石坑和断层清晰可见
月球表面布满了许多撞击坑，其中一些已有超过四十亿年的历史！这些古老的伤痕存储了有关我们宇宙邻居形成的早期阶段的信息，包括木星本身和其他行星出现的历史。
地下海洋的秘密
在木卫四古老地壳的冰冻面具下隐藏着一个宏伟的秘密——一整片液态水海洋，分布在这颗冰冷的卫星深处。
1996 年 11 月 4 日美国宇航局伽利略号航天器拍摄的图像显示，一个碎片物体坠落形成的一系列撞击坑（很可能是数十亿年前在坠落过程中被摧毁的彗星）
它埋藏得太深，用现代技术不可能到达它。然而，这片海洋的存在使得木卫四成为更有趣的研究对象。
对科学的意义
如果人类向木卫四发送一台能够收集风化层样本并将其带回地球的研究设备（特别是在其中一个尖塔的尘埃层下获得的样本），我们将收到有关太阳系早期历史的宝贵数据。
美国宇航局伽利略探测器于 1997 年 6 月 25 日拍摄的木卫四赤道附近布满陨石坑的区域的图像。中心是 50 公里长的哈尔陨石坑，底部有一座不寻常的圆形山丘
这就像阅读一本古老的编年史，详细讲述了数十亿年前发生的事件。每一个土壤颗粒都可以讲述一个关于宇宙灾难、行星形成以及决定我们行星系统现代面貌的过程的故事。也许正是在木卫四的古老岩石中保存着解开地球生命起源之谜的钥匙。
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