海洋中漂流的透明“果冻”——樽海鞘|果冻|海藻|海鞘|环状|碳元素|胶质

樽海鞘，英文名Salpa，是一种海洋无脊椎动物，属脊索动物门樽海鞘纲。其身体呈桶状、胶质，体长在1厘米到10厘米之间，几乎完全透明。单体或群体营漂浮生活，以水中的浮游植物（主要是海藻）为食，通过吸入和喷出海水完成在水中的移动。樽海鞘的背囊薄而透明，其上有环状肌肉带。

伪装大师——樽海鞘

樽海鞘是如何走进大众视野？

既然樽海鞘是透明状，它是何时何地被发现的？这还得追溯至2014年。

2014年1月21日，新西兰渔民斯图亚特·弗雷泽带着两个儿子在北岛北部的卡里卡里半岛钓鱼，无意间发现水面上漂浮着一只“透明的虾”。弗雷泽说这只“特别的虾”摸起来好像有鳞，很坚韧，像果冻一样，除了体内一颗橘色小圆球以外几乎完全透明。弗雷泽很困惑地给这只小家伙拍了照，照片让他和其他渔民都感到困惑，因为谁也不知道它到底是什么，以前从未看到过类似的东西。

普利茅斯国家海洋水族馆的专家介绍，这不是虾，而是樽海鞘，自此这只透明生物便开始走入人们的视线。

弗雷泽拍下的樽海鞘

樽海鞘的生存方式

樽海鞘是一种小型远洋动物，广泛分布于南极洲到北极南部，其中南半球最为常见。它们有环状肌带，两端开口，当水通过其黏膜时，它们就将其中可食用的成分吸收得一干二净。它们生活环境复杂，会发生有性和无性交替现象，可进行同性繁殖，也可以产生一系列雌雄同体克隆。无性时期许多个体会连成长链，甚至有些还能发光。它们在海洋食物链中的位置并不重要，对人类无害。

樽海鞘对大自然的意义

樽海鞘是海洋中碳元素的搬运工，它们有一种垂直运动，即樽海鞘白天会向下游很远，而夜里又向上游回去，在此过程中，它们会向深海释放“排泄小体”，这种物质蕴含着大量的碳元素，从而实现了碳元素从大气向海洋、海面到海底的转移，这种碳元素的转移防止了碳重新回到大气圈，可以说樽海鞘的清碳作用意义重大。但由于樽海鞘主要生活在寒冷海域且能产生大量的热量，也有部分专家怀疑，全球变暖有一部分原因就是樽海鞘造成的。

樽海鞘被专家预测会大量增多，因为与它竞争食物的磷虾的数量在大量减少，而樽海鞘本身呈胶质，几乎没有什么生物以它们为食。

樽海鞘独特的“闪光点”

樽海鞘可不止以透明、清碳闻名，这些小家伙身上还有很多神奇的现象。

如果用手去触碰樽海鞘，它们就会从出水管孔射出一股强有力的水流，然后由原来的挺立状态变为绵软倒伏，这也是为什么它们“像果冻一样”。

它们还有脊索动物中独一无二的血液循环系统：开管式循环，它们的血流方向每隔几分钟就会颠倒一次，真是令人惊叹。